別人メイクですれ違い～食堂の白井さんとこじらせ御曹司～

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　服装はどうしましょう。

　明日行く店のウエブサイトを思い出します。

　海の底のようなお店。

　……。濃紺のワンピースに決めました。

　海の底に溶け込むような色合いのワンピースです。それから、今度はちゃんとコンタクトレンズも忘れずに持っていきます。

　和臣さんの……顔が見たいのです。

　私をどんな目で見ているのか。私の話をどんな表情で聞いているのか。

　そして、菜々さんのことを話題に出した時、和臣さんがどんな反応をしているのか……。

　私、そういう表情を読むのはうまいのです。反応を見れば、和臣さんが菜々さんをどう思っているのか分かります。

　……。私、弱虫ですね。

　傷つく前に、傷つかないように予防線を張るなんて。

　ひゃーっ！

　寝坊しちゃいました！今日は早く出勤してご意見の返信を書くつもりだったのですが、いつも通りの出勤時間になってしまいました。

　急いで【間が空いて申し訳ありません。次の返信は月曜以降になります】と、連絡事項だけ書いた紙を掲示板に張り付ける。

「おや、今日も飲み会かい？残業はしてかないみたいだね。ご意見は、またファイルに挟んでおくよ」

「ありがとうございますチーフ！」

　持ってきたワンピースに着替えて、リュックに着て来たジーパンとTシャツを入れます。

　それから、小さなショルダーバックを持って、菜々さんの待つコインロッカーに向かいました。

「結梨絵ちゃんいらっしゃい！今日はありがとうね！」

「あ、いえ、私のほうこそ、菜々さんにまた化粧してもらえるなんて……」

　菜々さん本人は行かないのに。

「いいのいいの！私、化粧するの趣味だから。今日は落ち着いた色のワンピースなんだね。どんな雰囲気に仕上げようかな」

　菜々さんが私の服装を見て楽しそうに微笑みました。

　どうやら、化粧するのが趣味というのは、嘘ではないみたいです。

「あ、忘れました……」

　そういえば、菜々さんにお礼をしようと考えていたペーパーウエイトを持ってくるのを忘れてしまいました。

「ん？またコンタクトを持ってきてないの？」

「いえ、コンタクトは持ってきました。あ、そうですね、化粧を始める前に、はめますね」

　と、カバンの中からコンタクトを取り出そうとして菜々さんに止められました。

「あ、コンタクト、しないほうがいいと思うの。うん、しないほうがいいから、絶対！」

「え？なぜですか？」

　意味が分からなくて首を傾げます。

「えーっと、なぜかっていうと……」

　菜々さんが視線をさまよわせた後、私を見ました。

「写真」

「え？」

「そうウエブサイトでお店の写真見たよね？あれ、写真だと壁面の画像きれいだけど、店内で見るとなんていうの粒子が見えるっていうか、映像が荒いっていうか……」

　あれ？菜々さんは行ったことがあるのでしょうか？

「だから、えっと、眼鏡もコンタクトもなしでぼやけた感じで見えたほうが、本物の水族館っていうか、海の中みたいで楽しめるから！」

「そうなんですか？」

　菜々さんが大きく何度もうなずきます。

「そう、そうなの。だから、今日はコンタクトなしがいいと思う。えっと、待ち合わせの場所は駅だから、えっと、私も駅までは一緒に行くし、だから、ね？」

「は、はぁ……。わかりました。せっかくなので、ではコンタクトなしで楽しもうと思います」

　今日だけは楽しもう。

　和臣さんが……菜々さんの話を、どんな顔でするか……。今日は確かめないでいよう。

　うん、せっかくです。今日だけです。

「ばか……だなぁ」

「え？結梨絵ちゃん何かいいましたか？」

「い、いえ、あの、何でもないです。その、せっかく用意した菜々さんへのお礼を忘れてしまって……バカだなぁと思いまして……」

「お礼？お礼なんていらないよ！私が無理に頼み込んだんだし」

　菜々さんがふと手を止めました。

「あの、本当に無理言っちゃってごめんね。いやだったら言ってね？」

　心配そうな目が見えます。

　アイメイクをしてもらっていたので、菜々さんの顔が近いので眼鏡なしでも表情がわかりました。

「無理じゃないですよ。本当に、暇ですし、ウエブサイトを見たらとても面白そうなお店でしし」

「うん、そうなんだけど、あー、一緒に行く相手が苦痛っていうこともあるでしょ？」

　菜々さんの目がなんだか探りを入れているように見えます。

「苦痛じゃないですよ？話していて楽しいですし」

　菜々さんの顔が離れました。

　どんな顔をしているのか分かりません。

「よかった。うん、まずはそうだよね。苦痛じゃないのは大切。そっか、楽しいって思ってるならうん」

　声はほっとしている。

　ほっと？

　菜々さんは和臣さんの前カレ、もしくは今カレではないのでしょうか？

　私と、他の女性と二人で食事に行くことはいやではないのでしょうか。

　いえ、そもそも、セッティングしたのが菜々さんなのですが……。どういうことなのでしょう？

　もしかして、二人は別れたけれど、和臣さんは菜々さんに未練があって、菜々さんはそれが迷惑で……。

　早く誰かと付き合ってほしいと思っているのでしょうか？

　まさか、私と和臣さんをくっつけようとしている？

　いえ、そんなはずはないですよね。私、彼氏が欲しいと思っていないというのは伝えてありますし……。

　それに。もしそうだったとしても、和臣さんの心が菜々さんに向いているのであれば、それは迷惑なことです。

　残酷なこと。和臣さんにとっても、私にとっても。菜々さんがそんなひどいことするとは思えません。

「さぁ、できた！今日はマーメイドをイメージしてゆるふわ編み。どうかな？」

　髪型の話のようです。カールした髪を、緩くふわふわと大きなみつあみにしてあります。

　化粧は、いつものように自分で化粧するよりも５倍はかわいいです。

　目元のアイシャドウはブルー系です。濃紺のワンピースに合わせてくれたのでしょうか。