汐坊の『哉カナ』

謎の密室

　警部（けいぶ）の盃（さかずき）に、

　トロっとした極上（ごくじょう）の日本酒（にほんしゅ）を注（そそ）ぐ、里見（さとみ）。

「行方（ゆくえ）知（し）れずの、７０３号室の 『幻(・)』 さん、

偽名（ぎめい）であれ、

宿泊（しゅくはく）カードが残（のこ）されていたということは、

チェックインの際（さい）に姿（すがた）を見（み）せているわけだな。

そのときに、

フロント業務（ぎょうむ）についていた者（もの）の、目撃（もくげき）証言（しょうげん）はないのか？」

「（ウインクして）

あいかわらず冴（さ）えてますねェ・・サトミさん！

もちろん、あります！

チェックインは１７時３７分。

宿泊（しゅくはく）カードに、

時刻（じこく）がパンチ刻印（こくいん）されていたし、レジの記録（きろく）も そうでした。

ホテルとしては、

比較（ひかく）的（てき） 忙（いそが）しい時間（じかん）帯（たい）ですね。

フロント応対（おうたい）したのは、オーナー。

昼番（ひるばん）の鈴木（すずき）サユリは、

急（きゅう）きょ、

チェックアウトした客室（きゃくしつ）の清掃（せいそう）と、ベッドメイクで席（せき）をはずしていました。

常勤（じょうきん）である清掃（せいそう） 係（がかり）の女性（じょせい）三名は、

定時（ていじ）の１５時で退館（たいかん）していマス」

　日本（にほん）酒（しゅ）で喉（のど）を湿（しめ）らせると、

　興梠（こおろぎ）警部（けいぶ）は、

　盃（さかずき）を木卓（もくたく）の上（うえ）に静（しず）かに置（お）いた。

「マボロシ(・・・・)の客（きゃく）のことを、

オーナーは覚（おぼ）えていました」

「ほう！」

「身長（しんちょう）は１６０センチ未満（みまん）。

痩（や）せ型（がた）。

ベースボール・キャップを目深（まぶか）にかぶり、

大（おお）きめのマスクをして、

終始（しゅうし）、うつむき加減（かげん）だったそうデス」

「声（こえ）から・・受（う）けた感（かん）じ・・

それについて、オーナーは何（なに）か言（い）っていたか？」

「ＮＯ！

オーナーは、トシのせいか、少（すこ）ーし、耳（みみ）が遠（とお）いです。

ただ・・『お客（きゃく）の年齢（ねんれい）は若（わか）かった』・・と証言（しょうげん）している。

ボールペンを動（うご）かす指（ユビ）や手（テ）にツヤがあったというのが、

その根拠（こんきょ）らしいです。

宿泊（しゅくはく）カードからは、オーナーの『指紋（モン）』しか、検出（けんしゅつ）されなかった。

ボールペンからは、重（かさ）なり合（あ）った複数（ふくすう）の指紋（モン）が出（で）た。

なにぶん、不特定（ふとくてい） 多数（たすう）の人（ひと）が、使（つか）うものですからね。

ルーム・キーやドアノブもまたしかり。

足（あし）跡（あと）も特定（とくてい）できず、空（から）振（ぶ）りでした」

「７０３号室内(ない)から、

『幻(・)』さんを、

特定（とくてい）するような指紋（モン）は？」

「・・・　・・・」

　両手（りょうて）を広（ひろ）げ、

　肩（かた）をすくめる興梠（こおろぎ）警部（けいぶ）。

「防犯（ぼうはん）キャメラの録画（ろくが）映像（えいぞう）は、どうだ？」

「あれは、ダミーとまでは言（い）いませんが、

まあ・・それに近（ちか）い。

死角（シカク）ポイントがいくつかありますし、

廊下（ろうか）の照明（しょうめい）も、

震災（しんさい）以降（いこう）の節電（せつでん）対策（たいさく）で、

基準（きじゅん）よりルックが落（お）としてあった。

なにぶん・・

小（しょう）規模（きぼ）なビジネスホテルだから、

過去（かこ）・・

重（じゅう）犯罪（はんざい）とは無縁（むえん）だったのでしょう。

エレベーター内（ない）にキャメラの設置（せっちい）もなし。

防犯（ぼうはん）対策（たいさく）もノンビリしたものデスね。

『設楽（しがらき）』のオーナーには、

防犯（ぼうはん）課（か）から、

厳（きび）しいお達（たっ）しが行（い）くハズだ」

「万事（ばんじ）休（きゅう）すか！（プカプカ）」

　パイプをくゆらせる里見（さとみ）。

「もう一つの事件（じけん）に移（うつ）りましょう。

メディアが 『密室（みっしつ）殺人（さつじん）』と色（いろ）めき立（た）った、

同日（どうじつ）、

７０５号室(ツインルーム)で死亡（しぼう）した男性（だんせい）の件（けん）の方（ほう）へ。

ホトケの名（な）は　━　門脇（かどわき） 陽一（よういち）。

２０歳。

予備（よび）校生（こうせい）。

医大（いだい）を目指（めざ）していた。

実家（じっか）は裕福（ゆうふく）。

地方（ちほう）で、個人（こじん）病院（びょういん）を経営（けいえい）している、そこの一人（ひとり）息子（むすこ）デス。

死亡（しぼう）推定（すいてい）時刻（じこく）は・・午後８時（２０時）５０分以降(いこう)。

死体（したい）の発見（はっけん）は、

翌日（よくじつ）の正午（しょうご）１２時２０分過(す)ぎ。

これまた、かなりのタイムラグですナ。

ホトケさんは、ツインルームに一人で宿泊（しゅくはく）していました。

これは、いつものことで・・

『７０５号室』がお気（き）に入（い）りだったそうデス。

当日（とうじつ）の経緯（けいい）は・・

（早番（はやばん）勤務（きんむ）のフロント係（がかり））鈴木（すずき）サユリによると、

事前（じぜん）に連泊（れんぱく）や、オーバーチャージの申告（しんこく）がない場合（ばあい）は、

チェックアウト時間（じかん）の午前１０時より前（まえ）に、

必（かなら）ず、内線（ないせん）電話（でんわ）を入（い）れて、

『延長（えんちょう）ですか？　連泊（れんぱく）でしょうか？』の確認（かくにん）を、

うかがう決（き）まりだが、

門脇（かどわき）は常連（じょうれん）客（きゃく）なので、

申告（しんこく）はなかったが、あえて、連絡（れんらく）を入（い）れなかったそうです。

それに、

弓削（ゆげ）敦子（あつこ）の死体（したい）が発見（はっけん）され、

警察（けいさつ）がやってきて、

バタバタしていたという事情（じじょう）も重（かさ）なったようです。

昼（ひる）になっても、

門脇（かどわき）から連絡（れんらく）が入（はい）らないので、

清掃（せいそう）係の女性（じょせい）からの催促（さいそく）もあり、

数回（すうかい）にわたって、

内線（ないせん）電話（でんわ）を入（い）れるも・・応答（おうとう）なし。

不安（ふあん）になって、オーナーに報告（ほうこく）。

オーナーは、

マスターキーを持（も）ってエレベーターで、

７階へ上（あ）がった。

７０５号のドアを繰（く）り返（かえ）しノックしたが、反応（はんのう）はなく。

仕方（しかた）ないのでオーナーは、

清掃（せいそう）係（がかり）の女性（じょせい）の立（た）ち合（あ）いのもと、

マスターキーを使（つか）い、電子（でんし）ロックを解除（かいじょ）。

しかし・・

ドアガードが掛（か）かっていて、室内（しつない）に入（はい）れず。

それでも・・ドアを目（め）いっぱい開（ひら）いて、

スキ間（ま）から室内（しつない）を覗（のぞ）くと、

床（ゆか）に倒（たお）れた、

門脇（かどわき） 陽一（よういち）（の変（へん）死体（したい）らしきもの）を発見（はっけん）。

すぐに、警察（けいさつ）に通報（つうほう）した。

ちょうど、

同（どう）フロアの７０１号室で、

『弓削（ゆげ）敦子（あつこ）刺殺（しさつ）事件（じけん）』を、

一課（いっか）の刑事（けいじ）やら鑑識（かんしき）班（はん）が、

現場（げんば）検証（けんしょう）していた最中（さいちゅう）だったから、

１１０番（ばん）通報（つうほう）の手間（てま）がはぶけたのは、

不幸（ふこう）中（ちゅう）の幸（さいわ）いと、言（い）えるかもしれませんネェ」

警察（けいさつ） 内部（ないぶ）には、

異常（いじょう）な緊張（きんちょう）が走（はし）りました。

同（おな）じ日（ひ）に、

同（おな）じホテルで、

二（ふた）つの死体（ボディ）。

しかも・・

片（かた）やミステリー小説（しょうせつ）を、

地（じ）で行（い）くような密室（みっしつ）内（ない）での事件（じけん）です。

自殺（じさつ）でなければ、

他殺（たさつ）の可能（かのう）性（せい）も出（で）てくる。

慎重（しんちょう）を期（き）して、

捜査（そうさ）は行（おこな）われました。

ドアガードの切断（せつだん）には、ひどく手間（てま）取（ど）った。

頑丈（がんじょう）なしろもので、

電動（でんどう）式（しき）のボルトクリッパーで切断（せつだん）しなければならなかった。

密室（みっしつ）事件（じけん）は、

結論（けつろん）からいえば、

竜頭（リュートー） 蛇尾（ダビ）に終（お）わりました。

検死（けんし）解剖（かいぼう）の所見（しょけん）によれば、

門脇（かどわき） 陽一（よういち）は、

持病（じびょう）の発作（ほっさ）を発症（はっしょう）し、ショック死（し）に至（いた）った。

外的（がいてき）要因（よういん）は、一切（いっさい）認（みと）められず。

死因（しいん）は・・『病死（びょうし）』デス！

ホトケさんは、

ふだんから、

発作（ほっさ）を押（お）さえる、

強（つよ）い薬（くすり）を常用（じょうよう）していたのです。

病院（びょういん）から、

カルテを取（と）り寄（よ）せて、確認（かくにん）もしました。

当夜（とうや）、

門脇（かどわき）を、強（つよ）い発作（ほっさ）が襲（おそ）い、急死（きゅうし）するに至（いた）った。

味気（あじけ）ないが・・コレが・・真相（しんそう）デス。

事件（じけん）性（せい）は　━　ナッシング！！

ドアガード及（およ）び、

窓（まど）に、

カギが掛（か）かっていた『密室（みっしつ）内（ない）』で死（し）んでいて、当然（とうぜん）なのデス。

こうして密室（みっしつ）の方（ほう）は、あっさり幕（まく）が下（お）りた。

メディアの側（がわ）も、一挙（いっきょ）にトーンダウン。

ただし・・

おかしな符号（ふごう）があったのも事実（じじつ）デス。

亡（な）くなった、

〈弓削（ゆげ） 敦子（あつこ）〉と〈門脇（かどわき） 陽一（よういち）〉の二名（にめい）は、

共（とも）に、

『相馬（そうま）セラピー』へ通院（つういん）していました。

いろいろ調（しら）べてみたが、

二人（ふたり）のホトケさんをつなぐ横（よこ）の線（せん）というのは、出（で）てこなかった。

単（たん）なる偶然（ぐうぜん）だったようです。

セラピーへの通院（つういん）に便利（べんり）なので、

近場（ちかば）のホテルに、

宿泊（しゅくはく）していたというのが、おそらく真相（しんそう）でしょう。

亡（な）くなった二人とも・・通院（つういん）するには、

若干（じゃっかん）距離（きょり）のあるところに、住（す）んでいる。

それともう一点（いってん）・・

門脇（かどわき） 陽一（よういち）の死体（したい）のそばには、スマートフォンが落（お）ちていた。

通話（つうわ）記録（きろく）を調（しら）べてみると、

午後８時３５分ごろ。

つまり、

死（し）の少（すこ）し前（まえ）に、着信（ちゃくしん）があったのだ。

発信（はっしん）者（しゃ）は、

『相馬（そうま）セラピー』の院長（いんちょう）

━　相馬（そうま） 純男（すみお） 医師（いし）（５３）━

通話（つうわ）時間（じかん）は・・１５分程度(ていど)。

門脇（かどわき）が、

生前（せいぜん）最後（さいご）に話（はなし）をした相手（あいて）が、

精神（せいしん）科（か）（便宜（べんぎ）上（じょう）、そう呼（よ）んでおきます）の主治（しゅじ）医（い）だった。

通話（つうわ）を終（お）えた、

すぐ後（あと）か、

あるいは、

通話（つうわ）の最中（さいちゅう）に、

発作（ほっさ）に襲（おそ）われた可能（かのう）性（せい）が・・アル。

検死（けんし）解剖（かいぼう）の結果（けっか）が出（で）る、

前（ぜん）段階（だんかい）だったから、

うちの担当（たんとう）刑事（けいじ）は、

相馬（そうま）医師（いし）を、

密室（みっしつ）事件（じけん）のカギを握（にぎ）る、重要（じゅうよう）人物（じんぶつ）としてマークしました。

『相馬（そうま）セラピー』を訪（おとずれ）れ、

門脇（かどわき）の死亡（しぼう）直前（ちょくぜん）の、電話（でんわ）での声（こえ）のようすや、

会話（かいわ）の内容（ないよう）を、突（つ）っこんで訊（たず）ねましたが、

さしたる収穫（しゅうかく）は、得（え）られずじまい。

通話中（つうわちゅう）に、発作（ほっさ）の気配（けはい）は、なかったそうデス。

そして・・

解剖（かいぼう）報告（ほうこく）が上（あ）がってきた。

この一件（いっけん）は、

急転（きゅうてん）直下（ちょっか）で終了（しゅうりょう）。

・・以上（いじょう）です。

落（お）ちていたスマートフォンについては、

強度（きょうど）の発作（ほっさ）に襲（おそ）われた門脇（かどわき）が、

とっさに、

救急（きゅうきゅう）車（しゃ）を呼（よ）ぼうとしたものの、

間（ま）に合（あ）わなかった・・というのが・・警察（けいさつ）の解釈（かいしゃく）デス」

「・・・　・・・」

　沈思（ちんし） 黙考（もっこう）している里見（さとみ）に、

　興梠（こおろぎ）警部（けいぶ）は・・

　元（もと）同僚（どうりょう）としての、視線（しせん）を向（む）け、

　なんともいえない笑（わら）いを、浮（う）かべた。

（里見（さとみ）さんと一緒（いっしょ）に事件（じけん）を追（お）っていたとき）

（ワタシはいつもワトソン役(やく)だった）

（ＮＯ！）

（ワトソン役(やく)でしかなかった！ ）