汐坊の『哉カナ』

続・・・めんちゃも屋

　クライマックスは、大（だい）会場（かいじょう）での・・「売（ばい）」

　そこでは、

　ロックバンドのコンテストも、同時（どうじ）に開（ひら）かれていた。

　歩（あゆム）（＝） 汐（しおり） は、一計（いっけい）を案（あん）じ、行動（こうどう）に移（うつ）す。

　『めんちゃも』の露店（ろてん）を舞台（ぶたい）に見（み）立（た）て、

　ド肝（ぎも）抜（ぬ）くギタープレイを・・披露（ひろう）する。

　大量（たいりょう）の集客（しゅうきゃく）に成功（せいこう）。

　ついに、

　満塁（まんるい）ホームランを、かっ飛（と）ばす！

　汐（しおり）にはピンときた！

「この脚本（ホン）・・『バック・トゥ・ザ・フューチャー』（’８５）にインスパイヤされておるな！」

「その気持（きも）ち、超（ちょう）わかる！」

「あの面白（おもしろ）さは、破格（はかく）だったもん！」

「ふーっ」

　脚本（ホン）を閉（と）じて、

　後部（こうぶ）座席（ざせき）に、ぐったり背（せ）をあずける。

　多量（たりょう）の手汗（てあせ）を、ハンカチで拭（ぬぐ）う。

（集中（しゅうちゅう）力（りょく）を使（つか）いすぎちゃった！）

（早（はや）送（おく）りで「ひと夏（なつ）」を駆（か）け抜（ぬ）けたみたい！）

　スゴイ・・疲労（ひろう）感（かん）。

　汐（しおり）の頭（あたま）の中（なか）から、

　無数（むすう）の光（ひかり）の粒子（りゅうし）が、

　彼方（かなた）へ、吸引（きゅういん）されていくように、

　次々(つぎつぎ)と・・抜（ぬ）け出（で）ていく。

　とたん・・

　気（き）を失（うし）なったように・・眠（ねむ）りこんだ。

　午前七時、少（すこ）し前（まえ）。

　ハイヤーの運転手（うんてんしゅ）に起（お）こされ、

　タイアップ先（さき）の旅館（りょかん）の玄関（げんかん）前（まえ）で降（お）りた。

　身体をブルブルっと震（ふる）わせる。

　鉛色（なまりいろ）の空（そら）から、

　例年（れいねん）より一足（ひとあし）早（はや）い雪（ゆき）が降（ふ）っていた。

　北（きた）の地（ち）は、寒（さむ）かった。

　チェックインには、

　非常識（ひじょうしき）な時間（じかん）で・・気（き）が引（ひ）けたけれど、

　旅館（りょかん）側（がわ）は、

　女将（おかみ）をはじめ、

　数人（すうにん）の仲居（なかい）さんが、

　下（した）にも置（お）かない態度（たいど）で、迎（むか）え入（い）れてくれた。

　左近（さこん）さんの、根（ね）回（まわ）しのおかげだ。

　私（わたし）の突飛（とっぴ）な行動（こうどう）を、いつも手ぎわよくフォローしてくれる。

　マネージャーの鑑（かがみ）である。

　なによりまず、温（あたた）かい紅茶（こうちゃ）が、飲（の）みたかった。

　部屋（へや）の用意（ようい）が整（ととの）うまで、ロビー待機（たいき）である。

　仲居（なかい）さんに、荷物（にもつ）をあずけ、ミルクティーを注文（ちゅうもん）する。

　キャップを目深（まぶか）にかぶり、

　目立（めだ）たないコーナーに、腰（こし）を落（お）ち着（つ）かせた。

　ロビーは、

　快適（かいてき）に暖房（だんぼう）がきいており、

　革（かわ）張（ば）りの椅子（いす）は、座（すわ）り心地（ごこち）が良（よ）く、

　革（かわ）のいい匂（にお）いに、疲労（ひろう）も和（やわ）らいだ。

　窓（まど）の向（む）こうは、綿（わた）のような雪（ゆき）が、舞（ま）っている。

　汐（しおり）のいる・・こちら側（がわ）は・・ポッカポカ。

　「和（なご）み雪（ゆき）、、哉（かな）」

　　汐（しおり）は、ほっこりとつぶやいた。　

　新聞（しんぶん）を手（て）に取（と）り、

　記事（きじ）に目（め）を落（お）とすと、

　暖（あたた）かさと安心（あんしん）感（かん）で、

　まぶたが・・トロンと重（おも）くなってきた。

「お紅茶（こうちゃ）の前（まえ）に、どうぞ召（め）し上（あ）がれ」

　お茶（ちゃ）と漬（つ）け物（もの）が運（はこ）ばれてきた。

　まずは、お茶（ちゃ）を飲（の）む・・　ごく！

　つづいて、

　ツマ楊枝（ようじ）を使（つか）い、漬物（つけもの）を口（くち）に運（はこ）ぶ・・　ポリポリ！

「うわっ、この漬物（つけもの）、おいしい！」

　もう一度、

　お茶を・・ごくごく・・飲（の）む！

　漬物（つけもの）を・・ポリポリ・・いただく！

　ごくごく・・ポリポリ

　ポリポリ・・ごくごく

　あっという間（ま）に、

　漬（つ）け物（もの）とお茶（ちゃ）は、なくなった。

　旅館（りょかん）の従業員（じゅうぎょういん）たちが、

　遠（とお）巻（ま）きに、

　汐（しおり）の姿（すがた）を見（み）ながら・・ひそひそ話（ばなし）をしていた。

　彼（かれ）らは、それぞれ、

　サイン色紙（しきし）や手帳（てちょう）を持（も）っている。

　即席（そくせき）のサイン会（かい）をすませ、

　紅茶（こうちゃ）を飲（の）みつつ、

　ぼんやり新聞（しんぶん）の活字（かつじ）を追（お）っていると、

　人影（ひとかげ）が、こちらに、近（ちか）づいてきた。

　顔（かお）を上（あ）げると、

　見知（みし）らぬ男性（だんせい）の・・姿（すがた）。

　がたい(・・・)のある中年（ちゅうねん）男性（だんせい）で、

　全身（ぜんしん）びしょ濡（ぬ）れだ。

　汐（しおり）は心（こころ）の中（なか）で、舌（した）打（う）ちした。

「（プライベートなんだから・・そっとしておいてよ！）」

「　・・・　」　無言（むごん）の汐。

「　・・・　」　男性（だんせい）もまた、無言（むごん）。

　沈黙（ちんもく）のお見合（みあ）い（映画（えいが）の題名（だいめい）みたいだ）。

　変（へん）な間（ま）を解消（かいしょう）しようと、

　こちらから話（はな）しかけてみる。

「なにか、ご用（よう）ですか？」

「　・・・　」

　相変（あいか）わらず、黙（だま）りこくっている男性（だんせい）。

　ホテルの従業員（じゅうぎょういん）たちは、

　有名人（ゆうめいじん）の身辺（しんぺん）を警護（けいご）しようと、近（ち）づいてきた。

　片手（かたて）（無音（むおん））で、

　従業（じゅうぎょう）員（いん）たちを制（せい）する、汐（しおり）。

　バッグからシルクのハンカチを出（だ）して、

　男性（だんせい）に優（やさ）しく、差（さ）し出（だ）した。

「とりあえず、これで拭（ぬぐ）って下（くだ）さい！

カゼを引（ひ）きますから。

ちょっと面積（めんせき）が足（た）りないけどネ」

　そういってから、

　従業員（じゅうぎょういん）に、

　タオルを持（も）ってくるよう依頼（いらい）した。

　男性（だんせい）の表情（ひょうじょう）が・・少（すこ）しユルむ。

　目（め）をそらすと、

　言葉（ことば）を発（はっ）した。

「よう、元気（げんき）そうだな！」

　気（き）安（やす）い呼（よ）びかけ。

「？」

　どこかで、聞（き）いたことのある・・ガラガラ声（ごえ）。

「オレだよ・・汐坊（しおりぼう）」

　胸（むね）ポケットから、サングラスを引（ひ）き抜（ぬ）いて、かけた。

「あっ！

乙骨（おっこつ）さん！」

　サングラスを取（と）った素顔（すがお）は、

　意外（いがい）や、

　真面目（まじめ）人間（にんげん）風（ふう）であった。

　（ふだん、めったにサングラスをハズさない人（ひと）なのだ）

「ポルシェで、ぶっ飛（と）ばしてきたんだが、

途中（とちゅう）で、エンストしやがって、

エライ目（め）にあったぜ！」

　口（くち）を開（ひら）くと、

　まぎれもなく乙骨（おっこつ）プロデューサーだった。

「どうしたんですか？

わざわざ、こんなところまで？」

「汐（しおり）坊（ぼう）、スマン。

生（なま）ドラマは止（や）めだ。

中止（ちゅうし）！

いくらなんでも無謀（むぼう）だった。

カンベンな！」

　大柄（おおがら）なＰが、

　いつもよりひと回（まわ）り、小（ちい）さく見（み）えた。

　威圧感（いあつかん）も・・ない。

　汐（しおり）は、右（みぎ）ヒジを弓（ゆみ）のように引（ひ）き、

　乙骨（おっこつ）のボディに、

　パンチの矢（や）を、力（ちから）いっぱい放（はな）った。

「ウグググググッ！」

「わたしは、演（や）るよ！

以上（いじょう）！

バイバイ！」

　汐（しおり）は黒髪（くろかみ）をヒュッとなびかせ、

　迎（むか）えの仲居（なかい）と共（とも）に、

　ロビーから出（で）て行（い）った。

　乙骨（おっこつ）Ｐの心（こころ）に、

　一陣（いちじん）の風（かぜ）が・・吹（ふ）いた。

「効（き）いたぜ、いまのパンチ！

よーし！強行（きょうこう）突破（とっぱ）だ！

最高（さいこう）のオンエアにしようぜ！」

　旅館（りょかん）の部屋（へや）に入（はい）ったとたん、

　汐（しおり）は、呻（うな）り声（ごえ）を上（あ）げた。

　スマートフォンとにらめっこして、

　過密（かみつ）なスケジュールのやり繰（く）りを算段（さんだん）する。

　予定表（よていひょう）はスキの無（な）いくらい、埋（う）められ、まっ黒（くろ）けであった。

　ついに・・

　『日（にち）ワイ』の牙城（がじょう）まで、

　切（き）り崩（くず）されてしまった。

　ロケの合間（あいま）を縫（ぬ）って、

　というか・・こじ開（あ）けて、

　東京（とうきょう）との、

　往（い）き来（き）をしなければならない。

　宴会（えんかい）など、

　夢（ゆめ）のまた夢（ゆめ）。

　睡眠（すいみん）時間（じかん）すら、

　ろくにない始末（しまつ）だ。

「どうしても、ラジオの生（なま）ドラマを・・演（や）りたい！」

　乙骨（おっこつ）Ｐを誤解（ごかい）していた・・自身（じしん）の後悔（こうかい）の念（ねん）が、

　そう・・叫（さけ）ばすのであった！

　ただし、

　リハは、綿密（めんみつ）に行（おこな）う必要（ひつよう）性（せい）ありだ。

　薄（うす）味（あじ）の仕事（しごと）だけには、したくない。

　テクニック主体（しゅたい）でいっちゃえば・・楽（らく）なのだが、

　不完全（ふかんぜん）燃焼（ねんしょう）・・後味（あとあじ）の悪（わる）さは否（いな）めない。

　「逃（に）げ」の仕事（しごと）なら、それでもいいのだが、

　生（なま）ドラマは「攻（せ）め」の方（ほう）である。

　乙骨（おっこつ）さんとの仕事（しごと）は、

　宿命的（しゅくめいてき）に、

　そういった面（めん）が・・付（つ）きまとう。

　Ｐの座右（ざゆう）の銘（めい）は・・『のるか、そるか』

「わーん！時間（じかん）が欲（ほ）しいよー！」

　汐（しおり）は・・コテン！と・・タタミに寝（ね）ころぶや、

　断末魔（だんまつま）のような声（こえ）を上（あ）げ、

　ハイピッチで、

　手足（てあし）をバタバタさせた！