汐坊の『哉カナ』

サングラスの奥

　汐（しおり）の眼前（がんぜん）に、

　鮮烈（せんれつ）なイメージが広（ひろ）がる。

　初（はじ）めて、スタジオ入（い）りした際（さい）に、

　汐（しおり）が挨拶（あいさつ）をしたとき、

　乙骨（おっこつ）Ｐから・・頭（あたま）を相当（そうとう）強（つよ）く・・小（こ）突（づ）かれた！

　文句（もんく）を言（い）ってやろうかと・・

　口（くち）を開（ひら）きかけた瞬間（しゅんかん）・・

　サングラスの奥（おく）から発（はっ）せられる 「謎（なぞ）の波動（はどう）」 に触（ふ）れた。

　とたん・・

　口（くち）を・・つぐまざるを得（え）なかった。

　あの波動（はどう）の正体（しょうたい）が・・「いま」・・理解（りかい）できた。

　━ 「優（やさ）しさ」 ━　だったのだ！

「おやすみなさい。

涼（りょう）にいちゃん」

　ミルクティーを飲（の）みほすと、

　汐（しおり）は、キッパリとした表情（ひょうじょう）で、

　事務室（じむしつ）を出（で）ていった。

　まっすぐ前（まえ）を向（む）き、エレベーターに乗（の）りこむ。

　汐（しおり）の身体には、気（き）が満（み）ちていた。

　彼女（かのじょ）のうしろ姿（すがた）を見（み）て、

　主任（しゅにん）へのリスペクトを、

　新（あら）たにした・・南平（なんぺい）であった。

　三十分ほど経（た）つと、

　ポイント変装（へんそう）をほどこし、

　ホテルをあとにする・・汐（しおり）（であろう人物（じんぶつ））を、

　南平（なんぺい）は、瞬間（しゅんかん）、見（み）た。

　なるほど・・

　サユリの言（い）ったとおり、巧（たく）みな変装（へんそう）だった。

　なにより・・

　笹森（ささもり） 汐（しおり）の気配（けはい）を感（かん）じさせない、

　内面（ないめん）の偽装（ぎそう）が・・効（き）いていた。

　彼女（かのじょ）の部屋（へや）のルームキーは、

　翌朝（よくちょう）、

　付（つ）き人（びと）がフロントまで持（も）ってきた。

━○━○━

　『笹森（ささもり）汐（しおり）のラジオ哉（かな）カナ☆』は、

　相（あい）変（か）わらず、好調（こうちょう）の波（なみ）に乗（の）っていた。

　ラジオドラマ部門(ぶもん)　　　⇨　　　　『火（ひ）の接吻（せっぷん）』と、

　ＤＪパーソナリティー部門(ぶもん)　　⇨　『笹森（ささもり） 汐（しおり）』で、

　二個のギャラクシー賞（しょう）にノミネートされていた。

　汐（しおり）のＤＪスキルは、

　長足（ちょうそく）の進歩（しんぽ）を遂（と）げており、

　課題（かだい）だったフリートークも、

　難（なん）なく・・こなせるようになっていた。

　たてまえとして・・

　仏頂（ぶっちょう）面（づら）の乙骨（おっこつ）Ｐだったが、

　じっさい・・

　巧（うま）い！と・・ヒザを叩（たたく）くことも少（すく）なくなかった。

　滑舌（かつぜつ）のよい、

　シャープでテンポの速（はや）い語（かた）り口（くち）は、

　内容（ないよう）を、

　よりいっそう際（きわ）立（だ）たせた。

　ＤＪ汐(しおり) 坊(ぼう)は、

　また・・インタビュアーとしても並々(なみなみ)ならぬところを見（み）せ、

　リスナーを喜（よろこ）ばせた。

　『哉（かな）カナ☆』は、

　月（つき）一回（いっかい）の割合（わりあい）で、

　（４０分の長（なが）丁場（ちょうば））、

　各界（かくかい）　〈政治（せいじ）家（か）・財界（ざいかい）人（じん）・芸人（げいにん）・職人（しょくにん）・・等々(とうとう)〉　の著名（ちょめい）人（じん）をゲストに招（まね）く、

　「なにを聞（き）こうカナ☆」　というコーナーを設（もう）けていた。

　汐（しおり）は・・

　その準備（じゅんび）段階（だんかい）で、

　スタッフの作成（さくせい）してくれた、

　『手際（てぎわ）よくまとめられた、過（か）不足（ぶそく）のない資料（しりょう）』だけに・・頼（たよ）ることなく、

　左近（さこん）マネが、

　学生（がくせい）アルバイトを雇（やと）い入（い）れ、

　独自（どくじ）に調査（ちょうさ）した詳細（しょうさい）な資料（しりょう）を持参（じさん）して・・インタビューに臨（のぞ）んだ。

　ＤＪアイドルが、大物（おおもの）ゲストに、どう切（き）りこんでいくか？

　必要（ひつよう）なのは、データではなく 「フック」 だった。

　ときに・・汐（しおり）は、

　少（すく）ない睡眠（すいみん）時間（じかん）を削（けず）ってまで、

　資料（しりょう）を査読（さどく）し、

　映像（えいぞう）や音声（おんせい）情報（じょうほう）のある場合（ばあい）には、

　それも視聴（しちょう）して、

　効果（こうか）的（てき）な フック を探（さぐ）り出（だ）すことに注力（ちゅうりょく）した。

　それ(・・)さえ見（み）つかれば、

　汐（しおり）の持（も）つ「天性（てんせい）の間（ま）」と「アドリブ能力（のうりょく）」と「旬（しゅん）のアイドルの魅力（みりょく）」でもって、

　インタビューは・・うまいこと転（ころ）がってくれた。

　これには・・

　辛口（からくち）の乙骨（おっこつ）Ｐ、そしてスタッフ達（たち）も・・目（め）を瞠（みは）った。

━○━○━

　汐（しおり）と激突（げきとつ）した日（ひ）の・・真（ま）夜中（よなか）。

　行（い）きつけの高級（こうきゅう）クラブのカウンターでバーボンを舐（な）めながら、

　乙骨（おっこつ）Ｐはヒリヒリと思考（しこう）を巡（めぐ）らせていた。

　汐（しおり）との小競（こぜ）り合（あ）いは、

　Ｐにとっては、ディスカッションに毛（け）の生（は）えたようなものだった。

　マネージャーの配慮（はいりょ）もあり、ラジオ局（きょく）とプロダクションの関係（かんけい）にヒビが入ることはなかった。

　生（なま）放送（ほうそう）でラジオドラマをオンエアする。

　これは、Ｐ（プロデュサー） としての悲願（ひがん）であった。

　『火（ひ）の接吻（せっぷん）』は予算（よさん）と時間（じかん）をかけたわりに、

　数字（すうじ）は、さほど上（あ）がらなかった。

　そのことを思（おも）い出（だ）すと、好物（こうぶつ）のウォールナッツが苦虫（にがむし）に変（か）わる。

　Ｐの眉間（みけん）に深（ふか）いシワが刻（きざ）まれた。

　ヘヴィーリスナーや批評（ひひょう）家（か）からの受（う）けは良（よ）かった。

　ただし・・

　一般（いっぱん）のリスナーからは、

　「話（はなし）の内容（ないよう）が混（こ）み入（い）り過（す）ぎていて、わかりにくい」という声（こえ）が多数（たすう）寄（よ）せられた。

　━ 『五歳の子供（こども）の格言（かくげん）』は、いまだに生（い）きていたのだ！ ━

　常勝（じょうしょう）番組（ばんぐみ）の Ｐ(プロデューサー) として、

　前回（ぜんかい）のレイティングのマイナスを取（と）り戻（もど）したいという意地（いじ）も、

　もちろん・・あった。

　しかし・・

　番組（ばんぐみ）が賞金（しょうきん）付（つ）きで公募（こうぼ）した脚本（きゃくほん）の中（なか）に、

　生（なま）放送（ほうそう）するに足（た）る内容（ないよう）を持（も）った作品（さくひん）が現（あらわ）れたのだ。

　汐（しおり）坊（ぼう）の演（えん）ずるキャラが （生（い）き生（い）きと） 立（た）っており、脇（わき）もイイ。

　なにより・・

　感情（かんじょう）に強（つよ）く訴（うった）えかけてくるストーリーは、

　『哉（かな）カナ』　＝ 汐（しおり）向（む）きであった。

　ついさっきまで・・

　左近（さこん）マネージャーと会談（かいだん）し、

　ひざ詰（つ）め談判（だんぱん）で頼（たの）んだのだが、

　返事（へんじ）は・・つれなかった。

「乙骨（おっこつ）さん、とても良（い）い脚本（ホン）だ！

笹森（ささもり）の代表（だいひょう）作（さく）になる可能（かのう）性（せい）を秘（ひ）めている。

生（ライブ）放送（ほうそう）より、練（ね）り上げた録音（ろくおん）で行（い）くべきだと・・私（わたし）は思（おも）いますが？

いま一度（いちど）・・お考（かんが）えください。

現在（げんざい）・・汐（しおり）坊（ぼう）のスケジュールは、

前回（ぜんかい）のレイティングのシワ寄（よ）せもあり、

調整（ちょうせい）不可能（ふかのう）な状態（じょうたい）のところまできている！

ここだけの話ですけど・・

笹森（ささもり）はアジア圏（けん）・・

特（とく）に中国（ちゅうごく）での人気（にんき）が高（たか）く・・

うちの社長（しゃちょう）は、そちらへの進出（しんしゅつ）を目論（もくろ）んでいるのです。

市場（しじょう）の規模（きぼ）が、日本（にほん）とは比（くら）べ物（もの）にならない。

年（とし）明（あ）け早々(そうそう)、

私（わたし）はプロジェクトの代表（だいひょう）として、中国（ちゅうごく）に赴任（ふにん）することが内定（ないてい）しています」

　ということで・・

　生（なま）放送（ほうそう）は「ＮＯ！」であった。

　左近（さこん）は、

　タブレットを起動（きどう）させ、証拠（しょうこ）を見（み）せてくれた、

　汐（しおり）のスケジュール表（ひょう）は・・

　どうにもならないレヴェルまでに埋（う）まっていた。

　午前一時をまわった。

　南平（なんぺい）は、事務室（じむしつ）をノックして、

　中（なか）に入（はい）り、

　満室（まんしつ）を報告（ほうこく）する。

「ご苦労（くろう）さま、レジを締（し）めよう。

きょうは、なんだか、疲（つか）れた！」

　眠（ねむ）たそうな目（め）をしばたかせながら・・涼（りょう）は言（い）った。

　いつものことではあるけれど、

　主任（しゅにん）の言葉（ことば）に、安堵（あんど）をおぼえる。

　レジ締（し）めさえ終了（しゅうりょう）すれば、

　あとは・・こっちのものだ。

　いつものように、フロントのデスクにつく、主任（しゅにん）。

　レジのお金（かね）を数（かぞ）え、客室（きゃくしつ）管理票（かんりひょう）をチェックする。

　すぐそばで、スタンドアップしている南平（なんぺい）。

「おい、南平（なんぺい）！

里見（さとみ）さんのルームチャージが入（はい）っていないじゃないか。

何回（なんかい）言（い）ったらわかるんだ！

うちは、部屋（へや）の『掛（か）け売（う）り』をしないのが、

大（だい）原則（げんそく）だ。

口（くち）を酸（す）っぱくして言（い）ってるだろう！」

　南平（なんぺい）は姿勢（しせい）をただすと、きっぱりと応（おう）じた。

「二日（ふつか）後（ご）の１９時に支払（しはら）う、という事（こと）なので、

担保（たんぽ）をとらずに、

わたしの判断（はんだん）で、許可（きょか）しました。

万（まん）が一（いち）、夜（よ）逃（に）げでもされたら、

わたしの給料（きゅうりょう）から、差（さ）し引（ひ）いていただいて結構（けっこう）です！」

　主任（しゅにん）は・・

　しばらくの間（あいだ）、部下（ぶか）を睨（にら）みつけていた。

　やがて・・

「分（わ）かった。今（いま）の言葉（ことば）に、二言（にごん）はないな」

「ありません！」

「よーし！この件（けん）は、これで、終了（しゅうりょう）」

　素早（すばや）く頭（あたま）を切（き）りかえ、レジの精算（せいさん）に戻（もど）る。

　売（う）り上（あ）げを、

　事務室（じむしつ）の大型（おおがた）金庫（きんこ）に納（おさ）める。

　釣銭（つりせん）用（よう）のお札（さつ）と小銭（こぜに）、

　新（あたら）しい客室（きゃくしつ）管理票（かんりひょう）を、

　南平（なんぺい）へ手（て）渡（わた）した。

　レジ締（し）め完了（かんりょう）。

　残務（ざんむ）を手（て）早（ばや）く処理（しょり）すると、

　南平（なんぺい）は

　コンビニへ・・買（か）い出（だ）しにいく。

　日付（ひづけ）変更線（へんこうせん）は、とっくに、過（す）ぎている。

　楽（たの）しみにしている、

　週刊（しゅうかん）マンガ誌（し）の発売日（はつばいび）なので、

　うまいことタイミングが合（あ）えば、買（か）い求（もと）めることができるのだ。

　ひと息（いき）ついた涼（りょう）は、

　いつもの儀式（ぎしき）の準備（じゅんび）にとりかかった。

　・・葉巻（シガー）タイム。

　木箱（きばこ）から、中細（ちゅうぼそ）のお気（き）に入（い）りを、

　一本（いっぽん）抜（ぬ）きとる。

　包装（ほうそう）を剝（む）くと、

　鼻（はな）に軽（かる）く当（あ）て、香（かお）りを楽（たの）しんだ。

　喫（す）い口（くち）を切（き）り取（と）るために、

　ナイフを取（と）り出（だ）そうと、

　上着（うわぎ）の内（うち）ポケットに・・手（て）を入（い）れた。

「おや？」

　ポケットにナイフがない。

　別（べつ）のポケットをさぐる。

　やはり・・見（み）つからない。

　仕方（しかた）がないので、

　カッターナイフを使（つか）った。

　高価（こうか）な葉巻（はまき）に、申（もう）し訳（わけ）なく思（おも）った。

　葉巻（はまき）を喫（す）い終（お）えた頃（ころ）、

　コンビニの袋（ふくろ）をさげて・・南平（なんぺい）が戻（もど）ってきた。

「それじゃ、あとを頼（たの）んだよ」

　事務室（じむしつ）から退出（たいしゅつ）する、主任（しゅにん）。

　南平（なんぺい）は、

　背面（はいめん）跳（と）びの要領（ようりょう）でピョーン！と跳（は）ね、

　ソファーに飛（と）び乗（の）った。

「ああー、終（お）わった！」