汐坊の『哉カナ』

ゴキゲンなひととき

　若者（わかもの）は、

　キヤップのつばをひょいと持（も）ち上（あ）げ・・顔（かお）をのぞかせた。

「汐（しおり）坊（ぼう）さんでしたか！」

「今晩（こんばん）は。

お仕事（しごと）・・順調（じゅんちょう）のようネ」

「どうして・・分（わ）かります？」

「ハチの巣（す）（キーボックス）よ。

まんべんなく、宿泊（しゅくはく）カードの複写（ふくしゃ）が差（さ）さってるじゃない」

「ああ、なるほど」

　一階（いっかい）の自動（じどう）ドアが開（ひら）いた。

　階段（かいだん）をのぼってくる・・音（おと）。

　外出（がいしゅつ）していたビジネスマンのご帰還（きかん）だ。

　一杯（いっぱい）やって、鼻歌（はなうた）まじりの千鳥（ちどり）足（あし）。

「４０３号室！」

　カウンターへ寄（よ）りかかるようにして、

　シャックリまじりに・・お客（きゃく）は言（い）った。

「お帰（かえ）りなさいませ」

　南平（なんぺい）は、

　正面（しょうめん）を向（む）いたまま、いつもの要領（ようりょう）で、

　素（す）速（ばや）く、

　背後（はいご）にあるキーボックスに手（て）を伸（の）ばし、

　・・お得意（とくい）のスキルを披露（ひろう）する。

「れれっ！キーがない？」

「はい、４０３号室ですね。どうぞ！」

　一瞬（いっしゅん） 速（はや）くルームキーを抜（ぬ）き取（と）っていた、汐（しおり）。

　キヤップをはずし、

　爽（さわ）やかな笑顔（えがお）を添（そ）えて、

　・・お客（きゃく）にキーを渡（わた）す。

　楠（くすのき） 南平（なんぺい） 秘伝（ひでん） ◆　『抜刀（ばっとう）キーの術（じゅつ）』　◆・・破（やぶ）れたり！！

　常連（じょうれん）客（きゃく）は・・

　汐（しおり）の顔（かお）を覗（のぞ）きこむようにして見（み）ると・・

　け(・)げ(・)ん(・)そうに・・訊（たず）ねた。

「あんた、新人（しんじん）さんかい？

どこかで・・見（み）たことあるな？」

「ええ、よく、

アイドルの 『笹森（ささもり）　汐（しおり）』に 似（に）てるって言（い）われます」

「ドハハハハハハ。

大胆（だいたん）な冗談（じょうだん）を言（い）うね。

面白（おもしろ）い・・気（き）に入（い）った！」

「おやすみなさいませ」・・会釈（えしゃく）する汐（しおり）。

　お客（きゃく）は、

　上（じょう）機嫌（きげん）で、エレベーターに乗（の）り込（こ）んでいった。

「さすがだ！」

　リスペクトの眼差（まなざ）しを向（む）ける・・南平（なんぺい）。

「懐（なつ）かしいな・・

涼（りょう）にいちゃんの横（よこ）で、手伝（てつだ）っていた頃（ころ）を思（おも）い出（だ）す」

「あなたがそばにいれば・・

主任（しゅにい）も、さぞ、心（こころ）強（づよ）かったことでしょう」

　里見（さとみ）が降（お）りて来（き）て、ロビーでパイプと読書（どくしょ）をはじめた。

　いつもの光景（こうけい）である。

　アイコンタクトで・・

　誰（だれ）もいないことを南平（なんぺい）に確認（かくにん）した汐（しおり）は、

　勝手（かって）知（そ）ったる事務室（じむしつ）へ・・入（はい）っていく

　涼（りょう）兄（あに）ィの椅子（いす）を移動（いどう）させて腰（こし）かけると、

　半開（はんびら）きの扉（とびら）のかげに隠（かく）れ、

　ななめ正面（しょうめん）に・・向（む）き合（あ）うかっこうで

　南平（なんぺい）と会話（かいわ）をはじめた。

「昔（むかし）話（ばなし）をひとつ」

　人（ひと）さし指（ゆび）をピッと立（た）てて、汐（しおり）。

「シングルルームに長期（ロング）滞在（ステイ）していた、

初老（しょろう）の紳士（しんし）がいたの。

いつもパリッとしたスーツ姿（すがた）。

口（くち）ヒゲをはやしてね、端正（たんせい）なルックス。

ベストのポケットにはシルバーの懐中（かいちゅう）時計（どけい）をのぞかせていた。

その人は、決（き）まって夜（よる）になると降（お）りてきて、

ロビーで哲学書（てつがくしょ）を読（よ）み始（はじ）める。

ちようど、あんな感（かん）じで」

　気（き）づかれないように里見（さとみ）を指（ゆび）さした。

「いったい、なにをしている人（ひと）だろうね？・・なんて・・

涼（りょう）にいちゃんと噂（うわさ）話（ばなし）をしていたの。

レジ締（し）めの時間帯（じかんたい）でも姿勢（しせい）をくずさずに、本（ほん）を読（よ）んでいる。

私（わたし）が早朝（そうちょう）ジュースを買（か）いに降（お）りて来た時（とき）も、

その人（ひと）は同（おな）じ場所（ばしょ）、同（おな）じ姿勢（しせい）で・・

本（ほん）を読（よ）んでいたから、驚（おどろ）いちゃって！」

　いったん言葉（ことば）を切（き）る。

「その人（ひと）の正体（しょうたい）は・・

なんと！『ホテル荒（あ）らし』・・ドロボーだったの！」

「ゴホゴホ」

　ロビーの人物（じんぶつ）は、咳（せ）きこんだ。

「怪盗（かいとう）紳士（しんし）という呼（よ）び名（な）で、ワイドショーをにぎわしたものよ。

いまだに・・印象（いんしょう）に残（のこ）ってる」

　汐（しおり）は・・頬（ほお）づえをついて、

　自分（じぶん）語（がた）りを始（はじ）めた。

「きょうの休（やす）みは、

映画（えいが）のヒットのご褒美（ほうび）に、

社長（しゃちょう）から、与（あた）えられた貴重（きちょう）なものなの。

想（おも）い出（で）の詰（つ）まった、

この『設楽（しがらき）』で過（す）ごせるなんて、

もーう、ゴキゲン！」

「ＴＶの収録（しゅうろく）と、

ラジオドラマの録（と）りが重（かさ）なると、

切（き）り換（か）えるのはムズカシイ。

雑誌（ざっし）のグラビア撮影（さつえい）なんかも、

イヤなことがあった直後（ちょくご）に、

笑顔（えがお）でポーズを取（と）るという行為（こうい）は、

仕事（しごと）とはいえ、けっこうなエネルギーがいる。

ヒステリーを起（お）して、

マネージャーを怒鳴（どな）りちらしているアイドルの子（こ）もいるくらいだから」

　と言（い）うや否（いな）や、

　だしぬけに、汐（しおり）チャンネルが切（き）り替（か）わった！

　突（とつ）じょ目（め）を輝（かがや）かせ、

　普段（ふだん）の・・『女（おんな）の子（こ）男（おとこ）の子（こ）な表情（ひょうじょう）』・・を打（う）ち破（やぶ）り、

　強（つよ）い表情（ひょう）が飛（と）び出（だ）した！

　笹森（ささもり）マニアのいわゆる・・『表情（ひょうじょう）のビックリ箱（ばこ）！』・・である。

　歓迎（かんげい）会（かい）の料理（りょうり）は抜群（ばつぐん）だったこと、

　奥（おく）さんの、料理（りょうり）のセンスはさすが・・ちょっとした工夫（くふう）があるの。

　結婚（けっこん）したら、ああいう主婦（しゅふ）になりたい。

　涼（りょう）の婚約者（こんやくしゃ）の冴子（さえこ）は、

　意外（いがい）にも、話（はな）せる女性（じょせい）だったと、

　知（ち）と感性（かんせい）の深（ふか）いところから・・言（い）った。

　南平（なんぺい）の発（はっ）する、かなりマニアックな質問（しつもん）や、

　ギャランティーに関（かん）するデリケートな問（と）いかけにも、

　フランクに答（こた）えてくれた。

　ラジオのギャラは、

　予想（よそう）以上（いじょう）に・・安（やす）かった。

「へっ？」・・と思（おも）わされたのは、

　好（す）きな飲（の）み物（もの）の第（だい）一位（いちい）は、

　オレンジジュースではなく・・紅茶（こうちゃ）だったことだ。

　笹森（ささもり）マニアの定説（ていせつ）は、修正（しゅうせい）されなければ・・ならんぞ！

　汐（しおり）はウインクしながら、

「裏（うら）一位（いちい）は・・断然（だんぜん）ビールだけどね。エッへッへ」

　目（め）の前（まえ）のアイドルは・なんとも・細（ほそ）くて、小（ちい）さい。

　実（じつ）に繊細（せんさい）な印象（いんしょう）を、醸（かも）していた。

　まるで・・『魂（たましい）を宿（やど）した人形（にんんぎょう）』・・のようだ。

　同（おな）じ種（しゅ）の・人間（にんげん）とは・思（おも）えない。

　少女（しょうじょ）のような、

　少年（しょうねん）のような、

　不思議（ふしぎ）な存在（そんざい）感（かん）。

　「汐（しおり）坊（ぼう）」とは、

　言（い）い得（え）て・・絶妙（ぜつみょう）！

　座布団（ざぶとん）一枚（いちまい）ものの・・ニックネームである。

　憧（あこがれ）れのアイドルとふたりきり。

　夢（ゆめ）のような・・気分（きぶん）だ。

　その上（うえ）、

　メールアドレスの交換（こうかん）の栄誉（えいよ）にも浴（よく）した。

　まるで、映画（えいが）の主人公（しゅじんこう）になったような気持（きも）ちだ。

　ワハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハ！！

　内（うち）なる笑（わら）いが止（と）まらない。

　しかし・・

　夢（ゆめ）とは・・儚（はかな）く・・破（やぶ）れるもの。

　耳（みみ）に覚（おぼ）えのある足音（あしあと）が、勢（いきお）いよく近（ちか）づいてきた。

　「（主任（しゅにん）だ！）」

　・・ガッカリである・・