汐坊の『哉カナ』

回転ずし

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　汐（しおり）の手紙（てがみ）を読（よ）みながら・・

　涼（りょう）の中（なか）で、

　さまざまな想（おも）い出（で）が蘇（よみがえ）り・・展開（てんかい）されていく。

　映画（えいが）の帰（かえ）りは、

　決（き）まって、

　地元（じもと）のＵ駅近くの、

　回転（かいてん）ずし店（てん）に寄（よ）った。

　回転（かいてん）といえども、

　行（い）きつけの店（みせ）というのはあるもので、

　いつも、そこで食（た）べた。

　席（せき）に着（つ）くと、

　小さなバディはお茶（ちゃ）を飲（の）み、

　キラキラしたまなざしで、

　回転（かいてん）してくる皿（さら）の上（うえ）のお寿司（すし）を、

　ジッとみつめる。

　握（にぎ）ってまだ間（ま）もない、

　光沢（こうたく）のあるイカやエビの乗（の）ったお皿（さら）を、

　嬉（うれ）しそうに、

　自分（じぶん）の前（まえ）に取（と）り置（お）いては、

　無邪気（むじゃき）にパクつくのだった。

　そのようすは・・なんというか、

　も━う、

　目（め）の中（なか）に入（い）れちゃいたくなるような、

　かわいらしさなのであった。

　笑（わら）ってしまいそうになるのは、

　汐（しおり）が手（て）を出（だ）すのは、

　例外（れいがい）なく無地（むじ）皿（ざら）で、

　値段（ねだん）の張（は）る絵皿（えざら）はすべてパスすることだ。

　ネギトロが、

　彼女の大好物（だいこうぶつ）なのを知（し）っている涼（りょう）は、

　プライドを傷（きず）つけることなく、

　汐（しおり）に、

　食（た）べさせてあげたいと思（おも）った。

　絵皿（えざら）をつかみ取（と）った涼（りょう）は、

　一貫（いぅかん）だけネギトロを食（た）べる。

　（汐坊（しおりぼう）の横（よこ）目線（めせん）を感（かん）じる）

　残（のこ）り一貫（いっかん）が乗（の）った皿（さら）を、

　バディの前（まえ）に置（お）く。

「悪（わる）いけど、手伝（てつだ）ってくれない？

きのうの晩（ばん）・・呑（の）み過（す）ぎちまってね」

　大（だい）好物（こうぶつ）を目（め）の前（まえ）にして、

　ためらいを見（み）せる汐（しおり）。

　涼（りょう）の目（め）をうかがい、

　次（つぎ）にネギトロを見（み）る。

　ゴクリ！と、

　のどを鳴（な）らす。

　表情（ひょうじょう）に逡巡（しゅんじゅん）をにじませ、

　迷（まよ）うこと一分（いっぷん）半（はん）。

「もーう、しょうがないんだから。

お酒（さけ）は、ほどほどにしないとダメよ！」

　と言（い）い、

　箸（はし）をつけた。

　もぐもぐ食（た）べる。

　ムリをして、

　無（む）表情（ひょうじょう）を装（よそお）うバディに、

　美味（おい）しいなァ♪笑顔（えがお）がうっすら、にじみ出（で）る。

　空（から）になった絵皿（えざら）を

　ひょい！と、

　つかみ取（と）った涼（りょう）は

　自分（じぶん）の空（から）皿（ざら）の山（やま）の上（うえ）へ重（かさ）ねた。

　汐（しおり）は、

　そのようすを、

　これまた横目（よこめ）でチラッと確認（かくにん）。

　安堵（あんど）の表情（ひょうじょう）を浮（う）かべた。

　同様（どうよう）の手口（てぐち）や、

　無地（むじ）皿（ざら）と絵皿（えざら）の、

　物々(ぶつぶつ)交換（こうかん）、

　なる新手（しんて）を交（まじ）えて、

　好物（こうぶつ）の軍艦（ぐんかん）巻（ま）きを、たらふくバディに食（た）べさせた。

　『ひとの気持（きもち）を汲（く）み取（と）って、

　迅速（じんそく）に行動（こうどう）を起（お）こす』

　・・優秀（ゆうしゅう）なホテルマンの条件（じょうけん）なのです。

　会計（かいけい）は、それぞれが、

　自分（じぶん）の食（た）べた分（ぶん）を支払（しはら）い、

　店（みせ）を後（あと）にする。

　たとえ、

　年（とし）は離（はな）れていても、

　こうして、

　貸（か）し借（か）りのなしの関係（かんけい）は維持（いじ）された。