彼岸花に似たあなたへ

読みに来てくれてありがとうございます。

この話は、自分で書いているのに、なぜか胸が苦しくなりました。

文章は上手くないし、正解も分かりません。

けど気持ちを込めて書きました。

少しでも何感じてもらえたら嬉しいです。

良かったら読んでください。

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彼と出会ったのは、16歳の春。

好きになってはいけない人を、

私は好きになってしまった。

彼は高校2年生、クラスが一緒の翠くん。

初めて見た日から、

気になって頭から離れない、

私に衝撃を与えた人だった。

翠くんは素行が悪く、学校に来ても

先生には暴言を吐き、

周りの生徒からも避けられていた。

初めて私が話しかけたのは、

好きになって2ヶ月が経った昼休み。

勇気を振り絞って、彼に近づき聞いた。

「翠くん、なんで笑わないの？」

どうしても気になって、

初めてかけた言葉に私は後悔した。

「は？？」

翠くんからの返事に、

私は、そうなるよね…

と自分に呆れて、ため息をついた。

「ごめん。ずっと気になってた。

翠くん、誰といてもずっと怒ってるし、

なんか悲しそうな顔してるよ」

「知らねーよ。関係ないだろ。てか誰だよ」

「私は同じクラスの雪羽。

今さらなんだけど、これからよろしくね」

翠くんは、不貞腐れたような顔でそっぽを向き、

机に顔を伏せた。

これが、彼と初めて交わした会話だった。

それから私は、毎日翠くんに話しかけ続けた。

「翠くん、今日一緒に帰らない？」

「なんなんだよ、お前は」

返ってくる返事は、ずっと冷たいまま。

けど、翠くんがなんでずっと怒っているのか、

笑わないのかが気になって、

いつの間にか私は、話しかけるために学校に来ていた。

⸻

それから数日後。

中庭に続く階段を、

一人で降りている時だった。

私の目の前に見えた光景は、

階段の真ん中を歩いている小さなダンゴムシに、

彼が話しかけている姿だった。

「こんな所にいたら、踏まれちゃうよ」

そう言いながら、

そっと端に寄せてあげていた。

その姿は、

私には優しい心を持った子供のように見えた。

翠くんが私に気づき、

焦って、見たこともない動きをしながら、

恥ずかしそうにしていた。

「翠くん、やっぱり優しいんだね。本当は」

「このこと言ったら……お前、しらねーよ」

私は思わず笑ってしまった。

「何笑ってんだよ」

「いつも怖い顔してるから、

私が想像してた以上に優しい人だったなって思って……」

「……」

「翠くん、私と付き合ってくれませんか？」

私は、思わず告白してしまっていた。

「……え？ なんで俺なんだよ。付き合わねーよ！」

彼はそう言って走って行ってしまった。

振られたはずなのに、

私はそんな翠くんを見る日々が、楽しくて仕方なかった。

翠くんに話しかけ続けるようになり、

少しずつだけど、心を開いてくれているように感じていた。

いつの間にか、高校二年生も少しずつ終わりに近づいていた。

秋の心地よい風が、放課後の教室の窓を通り抜けている。

今日こそ、絶対に翠くんと帰る。

そう意気込んで、私は彼に近づいた。

「翠くん！ 今日一緒に帰るよ」

断られると分かっていた私は、彼の腕を引っ張り、急いで階段を駆け下りた。

「おい！」

彼の声を無視して、私は校門の外まで強行突破した。

「はあ……疲れたね。ごめんね、無理やり。

こうでもしないと、無理だと思ったから」

「雪羽、しつこい。毎日。なんで俺なんだって」

初めて名前を呼んでくれて、胸が熱くなった。

でも、それを気づかれないように、私は平気なふりをした。

「翠くんを見た日からずっと好きなの！

私にも理由は分からないけど、

ずっと気になっちゃうんだよね」

「……お願いだから、やめてくれよ」

歩きながら下を向く翠くんは、

今にも泣き出しそうな顔をしているように、私には見えた。

彼を見ると、胸がざわつく。

出会った日から、ずっと変わらない。

「少し、公園にでも寄って帰ろう」

私はそう言って、二人で並んで、夕方の静かな住宅街を歩いた。

⸻

「あ！」

「あ……」

同時に声を上げて、私たちは目を合わせた。

自動販売機の横に、

一輪の彼岸花が咲いていた。

彼も、同じものを見ていた。

翠くんは、彼岸花の前にしゃがみ込み、

人差し指でそっと花びらを撫でた。

「可哀想に。お前も一人なんだな」

私は、その背中を後ろから見つめていた。

なぜか、右目から涙がこぼれていることに気づいて、驚いた。

慌てて拭いてから、彼の隣へ駆け寄る。

「雪羽、彼岸花すき？」

そう聞きながら、まだ花に触れている。

「私が、一番好きな花だよ」

彼は、ニコッと笑った。

「よかったな。お前、好きだってさ」

その一言一言が、胸に響く。

「翠くんは、彼岸花好きなの？」

「好きだよ。

嫌われても強く生きてるから。

かっこいいよ、こいつは」

「私も、そう思ってた」

「雪羽にそっくりじゃん」

そう言って、また笑った。

私の鼓動は、どんどん早くなっていく。

「翠くん。

私のこと、好きになるまで、

ずっと待ってるから。考えてほしい」

気づいたら、そんな言葉が口からこぼれていた。

さっきまで笑っていた翠くんの表情が、少し曇る。

「俺も……本当は」

「え？」

「いや、なんでもない。もう帰ろう」

言いかけた言葉を飲み込むように、彼は歩き出した。

「今日はありがとな。

高校生活、いい思い出が初めてできたわ」

あんなに冷たかった彼の、

優しさを、こんな近くで感じられる。

嬉しいはずなのに、

胸の奥が少し痛くて、体が震えていた。

「そんな顔するなよ。

また明日、学校でな」

「ありがとう。翠くん、またね」

翠くんと少しずつ近づいていく日々が、

現実なのか分からなくなるくらい、

嬉しくてたまらなかった。

家に帰ってからも、

寝る直前まで、ずっと翠くんのことを考えてしまう。

――恋って、こんなにあたたかいんだ。

そう思う自分が恥ずかしくて、

布団に顔をうずめたまま、

いつの間にか眠っていた。

⸻

朝、目を覚まして支度をしながら、

今日も翠くんに会えることが楽しみで仕方なかった。

いつもより少し早足で、学校へ向かう。

教室に入ると、

いつも遅刻してくるはずの翠くんが、

すでに席に座っていた。

「翠くん、おはよう！

なんで今日、間に合ってるの？」

「うるさいな。いいだろ、たまには」

少しずつ、優しくなっていく口調。

それを見るたびに、

自然と口元がゆるんでしまう。

「なに、にやにやしてんだよ」

「べつに！なんか嬉しかったからさ」

朝の何気ない会話が、

私にとっては宝物だった。

そんな時、かすかに耳に入ってきた声。

「……なに、あの二人。

嫌われ者同士？ ははっ」

私は、机の下でぎゅっと拳を握りしめた。

私はいい。

せめて、翠くんに聞こえないでほしい。

そう願った。

「お前らさ。

陰口叩くなら、直接言えよ。

てか俺、こいつとなんの関係もねーから」

翠くんが、私を守ろうとしてくれていることは分かっていた。

それでも、胸が痛んだ。

「いや、私、翠くんが好きだから！

私がしつこく話しかけてるだけだから、

ほっといてよ」

教室は、静まり返った。

私は、ずっと一人で生きてきた。

今さら、嫌われることなんて怖くない。

……そう言い聞かせている自分が、苦しかった。

強がって笑うほど、手は震えていた。

「はあ……めんどくさい。雪羽、こいよ」

腕をつかまれ、気づいた時には走っていた。

翠くんがよくサボる、中庭へ続く階段。

そこで、彼は私の腕を離した。

「強がんなくていいよ。

俺のためなんかに、その時間、無駄だから」

「何が無駄なの？

翠くんが悪く言われるの、私は嫌だよ。

自分が言われた方がマシ！」

思わず、声が震えた。

「いいんだって……本当に。

俺は、お前と付き合わないって言ってんだろ。

それが、俺の答えなんだよ」

「お前」と呼ばれたのは、久しぶりだった。

それだけで、

また遠くに行ってしまった気がして、涙がこぼれた。

「……だって、本当に好きになっちゃったんだもん」

翠くんは、私の頬を伝った涙を、

右手でそっと拭いながら言った。

「泣かないでくれよ……頼むから」

その目は、

今まで見たことがないくらい、悲しそうだった。

足元には、あの日、翠くんが助けてあげていたダンゴムシが歩いていた。

「こんな時に……お前は。

危ないって言っただろ」

苦しそうな顔を隠すように、

ダンゴムシに話しかけながら、

そっと端に寄せてあげる。

その後ろ姿を見た瞬間、

私は、気づいたら翠くんを抱きしめていた。

「……どうしたんだよ」

「今だけでいいから……

翠くんが、悲しそうだから」

そう言って、私はしばらく腕を離さなかった。

でも、

彼は抱き返してはくれなかった。

そのまま、一日が過ぎていった。

⸻

土日を挟んで、次の月曜日。

翠くんは、教室にいなかった。

一日中、探しても見つからない。

それから一週間が経っても、翠くんは来なかった。

胸の鼓動が、ずっと早いまま。

「あの日のせいで……

避けられてるのかな」

そんな考えが、頭から離れなかった。

⸻

そして、三週間後の火曜日。

ホームルームの時間。

先生の表情が、いつもと違っていた。

（……やめて）

嫌な予感がして、体が震え出す。

「……春本翠くんですが。

しばらく欠席が続いていました。

昨日、病院で亡くなったと、

ご家族から連絡がありました。

もう、学校に戻ってくることはありません」

言葉が、

黒板に叩きつけられたみたいに、頭に響いた。

何を言われたのか分からない。

……はずなのに。

分かってしまった自分が、嫌だった。

吐き気が止まらず、

私は教室を飛び出した。

息をすることも忘れるくらい、私は走り続けた。

どこにも、もういない。

そんなことは分かっているのに、

一緒に帰ったあの帰り道を、

ひとりで歩き続けた。

気づいたら、

足は自然と、あの場所へ向かっていた。

一緒に見た、

彼岸花が咲いていた場所。

そこで、私は立ち止まった。

そこには、もう。

あの日のように綺麗な花は、なかった。

ただ、冷たい風だけが吹いていた。

私は、その場に崩れ落ちた。

足から力が抜けて、

地面に膝をつく。

ふと、

自動販売機の下に、

何かが挟まっているのが目に入った。

一枚の、大きな紙。

半分に折られて、そっと置かれていた。

胸が、ざわつく。

震える手で、それを拾い、ゆっくり開いた。

そこには、

大きな彼岸花の絵が描かれていた。

下手くそで、

色鉛筆で塗ったみたいな、真っ赤な花。

その下に、小さな文字があった。

「ありがとう。楽しかった。

けど、これは変わらない。

雪羽のことは、好きじゃない。

これは本心だからな。

彼岸花が大好きだったのは、

嘘じゃないけどな！」

読み終えた瞬間、

涙があふれ出した。

止まらなかった。

翠くんが、たった一人で

嫌われ者でいることを選んでいたと知り、

呼吸ができなくなるほど、泣いた。

「……彼岸花が大好きだった、って。

私のこと、彼岸花にそっくりって言ってたじゃん……うそつき」

声は、風に消えていった。

苦しくて、

涙が止まらないのに。

それでも、不思議と、

胸の奥が、暖かい。

まるで、

まだここに、翠くんがいるみたいに。

「大好きだよ」

強くて美しい、彼岸花にまた会えますように。

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ここまで読んでくれて、本当にありがとうございます。

自分で書きながら、苦しくなる事があるんだな。

と実感しました。

自分は、器用ではないけれど思った事をそのまま書きました。

少しでもいいなと思ってくれる方がいたらすごく嬉しいです。