11.二人がいれば
シヴァがいつものように腕と腕を縛る。
ただし相手はミスティカではなくソフィさんだ。
「うへぇ…寝にくそう…」
ソフィさんの顔は長すぎる前髪に隠れてしまっている。
が、それでも顔を歪めているのがわかる。
「しばしの辛抱じゃ！案外慣れる！」
ミスティカはもじもじする俺とソフィさんに乱暴に布団をかける。
「うーん…そいじゃ…寝る…ッス…」
…もう寝ている。
眠たそうにしていたもんな。
俺も眠らないと。
ふとソフィさんの方を見ると、前髪が横に流れて隠れていた顔が見えている。
まつ毛長いな。というか…可愛いな。
初めてちゃんと顔を見たけどこんなに美人だったとは。
体型はスレンダーだけど迫られたらひとたまりもないだろう。
いかん。想像したら興奮してきた。
目を閉じろ。雑念を捨てろ。
一大事なんだ。俺の睡眠力が試され…る…
…
……
………
目が覚めたら筋肉痛は綺麗さっぱり消え去っていた。
ソフィさんは…まだ寝ている。
寝ていても発動出来るスキルなのか？
「ソフィさん、起きて下さい！！」
「うー…まだ眠……くないッス」
ソフィさんはぱっちりと目をあけ起き上がると、ぶんぶんと腕を振る。
燃費が悪くて常に眠たそうなソフィさんが、だ。
これも俺のスキルの効果だろうか？
「今日はとびきり調子がいいッス。これなら誰でも治せそうッスね」
「良かったです！それではマイアへ向かいましょう！」
街と街との移動には路面電車のような乗り物を使う。
が、今回は緊急事態。定期便を待つ時間はない。
そんな時は…
「緊急車両、起動します！！」
改札にカードキーをかざすと車庫から小さな電車が現れる。
領主等の要人のみが使える特別便だ。
運転席に乗り込み浮かび上がるパネルから行き先を選ぶ。
すると車両は徐々に加速する。
同じ線路を走る電車は宙に浮かぶ形で俺達の車両を避ける。
これならあっという間に着きそうだな。
***
マイアに到着すると凄惨な光景が広がっていた。
倒れる人々。壊された建物。
魔物の姿はない。ミスティカ達が討伐したのだろう。
「来たか！こっちじゃ！」
案内された先の大きな建物の中には大勢の負傷者が横たわる。
「ソフィ、いけるか！？」
「今の自分なら朝飯前ッスよ！」
そう言うとソフィさんは小さなコンパクトを開く。
中にはゼリー状の固形物が入っている。禍々しい色だ。
鍋で煮詰めていた例の液体を固めた物なのだろう。
ソフィさんがその場で手をかざすとやわらかな光が放たれる。
心なしか辺りの気温が上がった気がする。
やがて負傷者達は起き上がり、自らの身に起こった奇跡に歓喜する。
「…ふぅ、お仕事完了ッス」
「でかしたぞ、ソフィ！！」
人々は互いの無事を喜び合い、笑い、涙する。
中には様子を確認しに建物の外へ出る人もいた。
「…外に倒れていた人達は…」
「うむ…助からなかった者達じゃ。無念じゃの…」
一歩間違えば…あの時俺達がこうなっていたのか。
改めて魔物の脅威を実感する。
「…ああ…ガルドの領主様、ありがとうございます！」
「ありがとーございます！」
マイアの住民がミスティカに頭を下げる。
オーガはエルフや人間よりも身体が大きい。
魔物の襲撃に備え訓練する戦士も多いと聞く。
それでも―――太刀打ち出来ない相手だったという事だ。
「とんでもない…犠牲者を出してしまい無念じゃ…皆に合わせる顔もない」
「何を言いますか、あなた様が駆けつけて下さらなければ我々は全滅でした」
「これ程の魔物が再び現れるとは…警戒態勢を見直す必要がありそうじゃの」
ワイルドボアの時も言っていたな。
突然変異か何かなのだろうかか。
「いつも気にかけて下さり本当にありがとうございます。何と慈悲深いお方か…」
「おねーちゃん、エルフなのに優しい！」
「しっ！…申し訳ございません、躾が行き届いておらず…」
「なあに、くるしゅうない」
エルフなのに？
世間のエルフに対するイメージは良くないんだろうか？
ミスティカ自身は気にしていない素振りだが、気になる。
「さぁて…皆の者にはカトブレパスの肉を食べて元気になって貰うしかないのぅ」
カトブレパス。牛のような一つ目の魔物だったか。
それなら味はきっと―――
「カトブレパスはボアと比べると希少での。臭みが少なく食べやすいと人気じゃ」
ブラック企業勤めで多忙な俺には牛丼チェーン店は有り難い存在だった。
牛肉と言われ真っ先に思い浮かべるのが牛丼な辺りが庶民的で情けないが…美味しいのだから仕方ない。
不謹慎にも喉がゴクリと鳴る。
「…カゲトラ君。キミのスキルは危険ッス」
ソフィさんが小声で言う。
顔は見えないが、おそらく険しい顔つきで。
「詳しい能力は自分にも分からないッスけど…絶対に人に明かさない方がいいッス」
アンリさんにも言われた事だ。
この世界において俺のスキルがいかに異端か――少しずつ実感が湧いてくる。
…俺自身には何の効果もない上、死ぬかもしれないわけだが。
「大丈夫だ。何かあっても私とミスティカが付いている」
シヴァが俺の肩に手を当てて言う。
そうだ。二人がいれば怖いものなんてない。
―――但し、それはあくまで"二人"がいればの話だ。
俺は自身に迫る危機を見誤っていた。
そんな己の油断を、慢心を、深く後悔する事となる。
