空飛ぶウサギ、崖から飛んで、月へ行く！

※冬の童話祭2016参加作品です。いつもとテイストが違うかもしれませんが、笑って許して下さい。なお、作者は、ハッピーエンドが大好きです。

※本文４０００文字程度。

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空飛ぶウサギ、崖から飛んで、月へ行く！

昔々、とある並行世界に、一人の駄女神様がいました。

駄女神様が空を見上げると、空には満月が煌々と輝いています。

薄黄色の満月は、染み一つなくとても綺麗。卵の黄身みたいに真ん丸で均一な満月は、そのままお菓子作りに使えそうなくらい、曇りのない色でした。

でも、それが少しだけ物足りないなぁと、駄女神様は感じていました。

「月に餅つきをするウサギがいないのは仕方ないけれど、せめて空飛ぶウサギくらい、いないのかしら？」

そう呟くと、駄女神様は広域検索（サーチ）の魔法で世界を見渡しました。

　　◆◇◆

僕の名前はロック。元々の名前は「第一二三野原の一〇二〇番目の子」という長い名前なのだけれど――気が付けば、仲間達から「ロック」という名前で呼ばれていた。

ロックという言葉に、「反骨精神」という若干の諦めと軽蔑が込められているのは知っているけれど、そんなことで僕は自分の夢を諦めたりなんかしない。

「僕は、空が飛びたいんだ！」

そう、僕は空が飛びたい。

空を自由に、鳥のように、颯爽と飛びたいのだ！

　　◇

今日も僕は「両耳パタパタ」の訓練をしている。

両耳をパタパタして――ジャンプ！

「今、ちょっとだけ、飛べたよね！？　浮いたよね！？」

誰もいない秘密の特訓場に、僕の声が響いた。さっ、寂しくなんか無いんだもんっ！

僕が空を飛んだら、きっとみんなも褒めてくれる。

だから、もう一度耳をパタパタ。

ジャンプ。

――ふわ、とさり。

「よしっ、多分、浮いているっ！」

笑いが止まらない。

「ぐふっ、ぐふふっ、ぐふふふふっ。いよいよあの作戦を実行する時が来たっ！」

僕は野原の外れにある崖へ移動する。海に突き出すような断崖絶壁。

いつもは身体にまとわりつく潮風が、今日はとても心地良い。目的は、空を飛ぶことただ一つ。

だから、僕は助走をつけて――全力で走って――崖からジャンプした。

耳をパタパタさせる。

「飛べるっ！！　僕は鳥にな――」

　ぐしゃっ。

地面に叩きつけられた。

耳のパタパタは止まらない。止められない。いわゆる、痙攣しているだけともいう。

「ううっ……痛い。がふっ、けふっ、でも、負けないっ！」

言葉を口には出したものの、身体全身が痛い。いろんな場所から血が出ている。

だんだんと遠のく意識の中、目の前に人間の女の子がやって来た。

一〇歳くらいだろうか？　サラサラのロングストレートに、真っ白な髪と素肌と真っ赤な瞳。背筋がぞくっとなるような、ちょぴっと怖いオーラを纏っている。

若干、彼女の口元が引きつっているのは仕方ないと思う。今の僕、多分、スプラッタだから。

女の子が、ゆっくりと口を開ける。これから来るであろう大音量に、反射的に耳を伏せていた。でも、女の子の口から聞こえてきたのは悲鳴じゃ無かった。

「お前の本気を見せてみろ？　お前の本気はその程度か？」

予想外の挑発するような言葉。女の子は悪戯っぽく笑っている。

うん、とりあえず――明日から頑張る。

だって……まぶたが……重たい……か……ら……

（Ｂａｄ_ｅｎｄ）

――なわけない。今から頑張るっ！

カッとまぶたを見開いて、顔を上げると、にこにことした女の子が立っていた。

「よ～し、よしよし、男の子だね。時間遡及（タイムワープ）」

女の子の手が光ったかと思うと、僕の身体が温かい光に包まれた。

　　◇

気が付くと、崖の上にいた。手足は折れていない。脳裏に声が聞こえる。

「お前の本気を見せてみろ」

うん、そうだ今度こそ僕の本気を見せてやる。前に向ってダッシュ！

「ちょ、ちょっと、私の話を聞きなさいよ！」

女の子の慌てた声が聞こえたような気がするけれど関係無い。

僕は、今こそ鳥になるっ！

　　◇

――ダメでした。三回くらい、ぐしゃってなりました（泣）

「あんた馬鹿でしょ！？　生き返らせるのも只じゃないんだよ？　ＭＰ使うの。ごっそり使うの。回復するのに時間がかかるの。あんたのその小さな脳みそで、意味分かる？」

二〇分、正座でした。

女の子もとい、女神様に怒られました。

心が折れそうです。うん、お説教はまだまだ続く。

あははっ、乾いた笑いしか出ないや。

「――ということだから、私が直接手伝うことはしないけど、ロックが空を飛べるようになるまで死なないように、私が見守ってあげるから♪」

中途半端に聞き流していたから良く分からないけれど、なんと女神様が僕に協力してくれるみたいだ。死なないというのはとても良いことだ。

「ありがとうございます。もう無駄に崖から飛びおりませんからっ！　でも、必ず、空を飛んで見せますっ！」

「よろしい♪　せいぜい、私を楽しませてみることね」

僕の言葉に頷いて、女神様は煙が消えるように空気に溶けて見えなくなった。

改めて気合いを入れる。

「よし、空を飛ぶのを頑張ろう！」

とりあえず、「両耳パタパタ大作戦」は一時中止だ。

　　◇

まずは大きな鳥と交渉。鳥に運んでもらって空を飛ぶ作戦を実行する。

……失敗（エマジェンシー）。一時的に空は飛べたけれど、背中に喰い込んだ爪が猛烈に痛かったし、巣にお持ち帰りされて雛に食べられそうになった。ドロップキックで撃退できなかったら、マジで危なかった。

（Ｂａｄ_ｅｎｄ）

鳥の落ちた羽を毛皮に刺してみた。ふと、羽が増えたら飛べるかなと思ったんだ。

……失敗（ぜつぼう）。たにんのしせんがいたい。そとにでるのがこわい。

安易な考えじゃ、飛べるわけないと、三日くらい落ち込んだ。

（Ｂａｄ_ｅｎｄ）

ムササビみたいに手足に布をつけて、崖からジャンプしてみることにした。本当は空を飛びたいのだけれど、まずは手始めに滑空することから始めようと思ったのだ。これは、ムササビやモモンガといった前例があるから大丈夫。自信を持って飛び降り――

……失敗（ぐしゃり）。自分の手足が短くて、体型がメタボなことに、今更になって気が付いた。ちょっと泣いた。

（Ｂａｄ_ｅｎｄ）

火薬で――

……失敗（ドリフ）。

（Ｂａｄ_ｅｎｄ）

紙飛行機で――

……失敗（のれない）。

（Ｂａｄ_ｅｎｄ）

大きな紙飛行機――

……失敗（とばない）。

（Ｂａｄ_ｅｎｄ）

つい、カッとなって――

……宇宙ロケット作った。後悔なんてしていない。僕は、大空を超えて、月へ行くっ！

「ちょっと目を離した隙になにしてんの！？　どこをどうしたら、一人ぼっちのウサギが宇宙ロケット作れるのよ！！」

女神様の大絶叫が聞こえたような気がしたけれど、今の僕には関係無い。

だって、夢が叶うのだから。

飛行機？　え？　なにそれ、美味しいの？

　　◇

「ふっ、ふっ、ふふふふっ、ふふふっ――ついに来た。ここまで来た。さぁ、夢と希望を打ち上げよう」

ロケットを見上げながら、手元のスイッチを押す。

「ぽちっとな♪」

轟音＆高温。打ち上げは成功。あっという間に空の向こうに見えなくなった。

――って、あれ？　なんで僕はここにいる？

「ロケットに、乗るの忘れてたぁぁっ！」

　　◇

気を取り直してもう一度。

「あんた、よく心が折れないわね？　それだけは称賛するわ」

いつの間にか、女神様がロケットを作る僕の後ろにいた。

「何度か、骨が折れましたけれどね、物理的に」

「あははっ、面白い冗談だわ♪」

そう言うと、女神様は消えていった。……わりと、真面目に「治してくれて、ありがとうございます」って言うつもりだったんだけれどな。

まぁ、女神様はいなくなっちゃったし、とりあえずお礼は置いておいて、今度こそロケットの中に入る。

「今月、二度目の、ぽちっとな♪」

轟音＆振動。そして宇宙空間。ロケットを操作して、真っすぐに月へ向かう。

『自動航行モードに切り替えます』

音声案内の後に、船内を移動する。

ふわふわの宇宙空間。無重力だから、空中で自由に飛ぶことが出来る。両耳パタパタで前に進むこともできるし、調整すれば右折、左折も可能だった。良かった、両耳パタパタの修行を止めなくて。

でも。……暇すぎる。暇すぎて死にそうだ。……一人は……嫌……かな……ぁ。

（Ｂａｄ_ｅｎｄ）

　　◇

「はっ！　ここは？　あ、ああ……僕は、夢を見ていたんだ」

気が付くと崖の上。ここから何度も飛び降りて、ぐしゃっとなる夢を見た。

「……」

がさり。

音がした方を振り返ると、幼馴染みが心配そうな顔でこっちを見ていた。

「……ロック、大丈夫？」

「僕は――うん、大丈夫だよ」

「……そう」

「「……」」

お互いに無口だから、沈黙が流れてしまう。いつものこと。いつもの時間。

でも、それで気付けた。月まで行かなくても、すぐ近くに幸せはあったんだ。

長い長い夢を見ていた。

悪夢のような、魅惑的な夢だった。

でも、そんなモノに手を出さなくても、幸せはすぐそばにある。僕の隣にひっそりと寄り添ってくれている。

ああ、今の僕は幸せなんだ。多分、きっと、間違いなく。

……。

……。……。

……。……。……。

なんて思うほど、僕の心は綺麗じゃない。

誰かに与えられた幸せだけじゃダメなんだ。もの足りないんだ。手を伸ばしたいんだ。

それが僕の存在意義だから。自由を求める意思だから。現状に満足していたら進化なんて出来ないから。

「僕は空を飛びたいんだ！」

女神様、まだ僕を見ているんですよね？

まずは、宇宙ロケットを作ったチートな技術力＆魔力で、とりあえず世界統一だ。あ、でも、テラフォーミングとタイムワープの技術開発も必須になる。僕一人じゃ手が足りない。

変なプライドなんて投げ捨てて、同じ夢を見られる仲間を集めなきゃ始まらない。

必ず、きっと、僕らは月へ行ってみせる。

――そのためにも、まずは「なろう」で参考事例の研究だ。ＳＦ、内政チート、成り上がり、ハーレム、検索っと♪

　◆◇◆

「やっぱり、月にはウサギよね～♪」

満月を見上げながら、駄女神様は満足げに頷きます。

うんうん、うんうん、と何度も頷きます。

「まさか空を飛び越えて月へ行っちゃうとは思わなかったけれど、風情が全然違うわぁ～」

本日三つ目の「月見だい＊く」に手を伸ばしながら、駄女神様が見上げた視線の先。そこに見える月の模様は――

今度の満月の夜に、並行世界と空が繋がるみたいなので、あなたの目で確認してみて下さい。

ロックなウサギ達の姿が、見えるかも？

（end）