貧乏男爵令嬢は拗らせ王子に求愛される 私死んでませんけど…まあいいか

緑の御方

本日二度目の投稿です。

いつの間に戻ったの！まだやるんだと思った方ごめんなさい。

どうぞ前話に戻り、お入りください。

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何もない空間。

いや、目を凝らすとしだいに浮かび上がってくる色。

グリーン

ゴールド

ブロンズ

グレー

ありとあらゆる色が瞬き、光を増していく。

その中に浮かぶのは、白い布を纏ったたくましい男性と、その膝に抱かれた嫋やかな人。

いや、多分人ではない。

ほんのりと黄色味を帯びた白い肌。

萌黄色と言うのだろうか、まるで若い葉のような色をした、長くしなやかな髪。

それはとても長く、立ち上がれば床を這うほどの長さがあるだろう。

それに、かなりやつれたようにも見えるが、それでもあの美貌。

健康であればそれらは瑞々しく、光り輝く様に見えるに違いない。

しかし今はその潤いを失い、危うい様子がこちらにもひしひしと伝わってくる。

きっとこの方が緑の精霊の長なのだろう。

でも………。

この方は男性なのだろうか？

いやいやいや、胸だけで性別を判断するのは危険だ。

事実私だって………。

そっと見下ろした先には、最近少し隆起してきた山が二つ。

そんな事で優越感を持ってどうする。

今はやらなければならない使命が有るだろうに！

『精霊に性別など無い。好ましいと思う姿をその身に留めるだけだ……』

おぉ、思いもかけず神様からのお言葉をいただいてしまった。

「突然お訪ねし、大変失礼をしました。この度は私達が大変な事をしてしまい申し訳ありませんでした！！」

そう言い、いきなり土下座をする。

『お前にそうしてもらう意味など無い。私にはもう何も無い。ここにこうしている意味すら無くなってしまうのだ…』

そう言い震える背を見つめれば、その悲しみの渦に、私も飲み込まれてしまう様な気がする。

『我が神、どうか悲しまないで……。私はどれほど時間が掛かろうと、必ずあなたの下に帰って参りますから………』

掠れた声が聞こえる。

緑の君の力無き声が、切ないくらいに心に響く。

あぁ、私達は何という事をしてしまったのだろう。

何とかしてこの方を助けてあげたい、いや、助けねば……。

「私達は一体どうすれば良いのでしょう。どうすればその方を救えますか？山を元の様に戻せば緑の御方は助かりますか？」

『そんな事は私でも容易に出来る事だ。だがそれを直したところでこれは助からぬ』

「何故ですか。ああなる前の姿に戻しても、助からないのですか！？」

『……絶望してしまったからだ。自分が慈悲を掛け大事にしてきた人間が、自分を壊し、蔑ろにしていく。その姿に幻滅し、自分などこの人間達に必要ないと絶望してしまった……』

「……………」

物理的な問題ではないのか。

壊れてしまった物ならば、何かしらの手によって元に戻る。

しかし心はそうもいかない。

深く傷ついてしまった心は、容易な事では元には戻らない。

「私が！同じ人間である私が皆を何とかします！皆の忘れかけた事を思い起こすように説得します！」

『そう簡単にはいかんよ…』

「そうかもしれません。神様の言葉を聞き、神様の気持ちを代弁出来る者など僅かしかおりませんゆえ、なかなか伝わらない事は多々あります。しかし運よく私はその少数に含まれております。ですから私がその言葉を、今起こっている事を皆に伝え、何とかします！だから緑の君。もう少し、あと少しだけでも良いのです。人間を信じ頑張ってください、お願いします」

『ありがとう…あなたの言葉は私に力を与えます。いいでしょう、私も我が神から離れるのはとても辛い…。だからもう少しあなたを信じる事にしましょう…』

辛そうだった緑の君が、何とか微笑みを作ったような気がする。

多分今回は、私の命を掛けたとしても成し遂げられる事では無いかもしれない。

でも私も人間の端くれ、人間の仕出かした事は、人間である私が何とかしなくては。

と、思い、意気込んで此処まで帰してもらったはいいけれど、果たしてどこから手を付ければいいのだろう。

上空から見るこの地は、惨憺たる有様だ

まぁまずは人々に、今起きている事を伝えなければ。

そう思い、兄様のいる方へ急降下する。

「エレオノーラ！！良かった無事だったか！」

「ご心配をおかけしました」

「急にお前の姿が波に飲まれるように消えたから、生きた心地がしなかった」

「ごめんなさい、でも説明をしたいのは山々なのですが、時間が有りません。どうか私を信じて、私のやる事を黙ってお許しください」

「黙って許せだって！？まさかお前また………」

兄様のお小言は後でたんまり聞きます。

とにかく今は時間が惜しい。

再び空に舞い上がった私は、口で、心で、魂で、皆の心に直接響くよう、大きく叫ぶ。

この声がどこまで届くか分からないけれど、出来るだけ広範囲に広がってもらいたいものだ。

「皆の者よく聞け！私はエレオノーラ・ガルティア、神似者である！！」

「神似者だと、何を言っているんだ」

「罰が当たるぞ」

「いや、俺は西の方で、神似者が現れたと耳にした……」

”何だって”　”そんな馬鹿な”

がやがやと煩い声が行きかう。

そんな無駄口など叩かないで、私の話を聞け！

「私は聖女とも呼ばれている。その私がたった今、海の神、大地の神に会い話を聞いた。この災は人間が招いた結果だと！」

絶句する者、反論し声を上げる者。

それぞれの身勝手な反応を間近に見た限り、まさに人間は烏合の衆と言えるだろう。

「黙れ愚か者供！この災害はお前達が自分達の利益のため、他の生き物の事など考えず自然を破壊し、このあたり一帯を切り崩し、大地をこの様な無残な姿に変えた結果だ！お前達の行った事により、大地の神が愛される緑の御方、自然の精霊の長である緑の精霊が絶望し死にかけておられる。これはそれに怒った神の鉄槌である！」

「そ、そんな…俺達はそんなつもりじゃなかった」

「そうだ。俺達はただ上からの命令でやっただけだ！」

「ならばこの自然を破壊する行為に加担しなかったと言うのか。葉を一枚も散らさず、枝も折らず、小石一つも掘り出さなかったのか！反対の声を上げた者はいるのか！！」

今まで言い訳を口にしていた者も、言葉に詰まる。

「してしまった事の大小ではない。それに賛同し、加担したことを言っておる。大地の神は緑の君が死ぬ事により、ここはこの先何百年も砂漠となると言っていた。そうなればその責任はこれに加担した者全てである。きっとその者達の将来は明るくは無いだろうな」

「そんな……」

「神似者様、どうかお助け下さい！私には年を取った母や子供達が……」

「この年で、もうお先真っ暗なんて御免だ！どうか助けてくれ！！」

はぁ～～。

「呆れら奴らだ。お前達には先は暗くともまだ将来がある。ならば死に瀕している緑の御方はどうだ！殺されていった数々の小さい命はどうでもよかったのか。よく考えて見ろ！！」