貧乏男爵令嬢は拗らせ王子に求愛される 私死んでませんけど…まあいいか

お膳立て

フランツは他人の思考を読む、人を意のままに操る事に長けているから、下手な小細工をしても無駄。

下手な事をすれば、それを逆手に取り、こちらに更なる被害が及ぶ可能性がある。

放って置くのが一番だと隊長は言う。

シャインブルク様との付き合いが長い隊長がそう言うのだ、ならばそれに従った方がいい。

だから私は、夕べの事に関して無視を決め込むことにしました。

今日の朝食のメニューは、厚切りベーコンのステーキと生野菜のサラダミモザ風、オニオンスープと焼き立てのクロワッサン。ブルーベリー・ママレード・ストロベリーなどの色とりどりのジャム。フルーツの盛り合わせ、リンゴのコンポートのクリーム乗せ。ets

昨日の夕食も、見た事の無い豪華なメニューがたくさん並びましたが、今日の朝食もなかなかの物です。

残ったらお弁当にいただいてもいいでしょうか。

昼用の携帯食料は、今調理中だそうで、出発までには馬車に積んでおいてくれるそうです。

「（コソッ）ルドミラ、お昼はエルちゃんの料理の方が良かったわ」

「（コソッ）次の野営の時には特別メニューを作ってあげますから」

「（コソッ）やった、絶対よ」

なんて、私達にとって通常の会話をキャッキャと話していると、シャインブルク様も参戦してくる。

「君達、本当に仲がいいね」

「ええ、とても仲がいいの」

ミラ姉様が私に抱き着き、頬ずりをしてくる。

今朝はアレクシス様のご気分が優れず、朝食は要らないとの事。

こんなご飯を食べ損なうなんて可愛そう。

でも、アレクシス様と顔を合わせないから気は楽。

だけどご気分が優れないなんて、一体どうしたんだろう、ご病気なのかしらと言う心配。

色々な感情が交差して、とても複雑です。

「そうだエルドレット君、夕べの約束通り、出発前に我が家自慢の庭を案内してあげよう」

えっ？私そんな約束しましたっけ？？

「あら、いつの間にそんな事になっているの？」

いえお姉ちゃん、私も初耳です。

確かに夕べ、庭の話はしましたが、案内をしてくれるなどと言う話は出ませんでした。

「フランツ、エルドレットは私が案内をします」

「あなたはいつでも彼に会えるでしょう？それに比べ、私は彼と初対面なのですよ。私達はいずれ義兄弟になるのですから、今の内に親交を深めたいのですよ」

「あら、その必要はないわ。この子とあなたは、義・兄弟なのですから、そんなに交流は無いだろうし」

「そうとも言えないでしょう。彼はとても優秀でかわいいと私も思いますよ。出来ればあなたが接するように、私にも親しく接してもらいたいものです」

「だめよ、エルちゃんは私のものなの。大体あなたは…………」

言い合いの応酬。

あのー隊長、出発時間が有りますから、そろそろじゃれ合いは止めて結論を出していただけませんか？

「それでは三人で一緒に行きましょうか」

「そうですね、それでいいですよねミラ姉様」

このままじゃあ、出発が遅くなるばかります。

私なるべく早くここを出たいんです。

ミラ姉様は私と腕を組んで、シャインブルク様の後に続きます。

「この木は椿と言い、冬に花を咲かせると言う大変珍しい植物なのですよ」

「昨日見たのはこの花なんですね」

「ええ、それとあちらの東屋は、よく日の当たるところに作られているので、冬でもとても暖かいのですよ」

それはそれは、とてもエコなんですね。

「行ってみますか？この時間なら、室内も暖かくなっている頃でしょう」

「ええ、ぜひ」

趣のあるそれは、ガラスをふんだんに使っているも、温室とも違う佇まいをしている。

「どうぞ」

扉を開け、中に通されると、中には一人の人間が佇んでいた。

「おやアレクシス様、こちらにいらっしゃたのですか」

そう言われても、彼の目は私を見つめているだけ、シャインブルク様を見ようともしない。

「ちょうど良かった。ルドミラ達は今日ここを発たねばなりません。そうなれば、また暫くは会う事が出来ませんので、少しでも彼女と二人きりになりたかったのですよ。宜しければその間エルドレット君のお相手をお願いできますか？」

嫌です、嫌ですよねアレクシス様。

お願いですからそう言って下さい！

「フランツ、何勝手な事言ってるの！」

ミラお姉様、お願い助けて下さい！！

「あぁ、かまいません」

神様に見捨てられた私…。

「それではよろしくお願いします、ではルドミラ行こうか」

「だめ、エルを残しては行けないわ」

「おやおや、そんな事を言って…。エルドレット君は婚約者同士の間に入り込むなど、そんな無粋な事などしませんよ」

そりゃしませんが、でもおいでと言われれば喜んで着いて行きます！

しかしその言葉は聞く事は出来なかった。

隊長がそれを言う前に、シャインブルク様に、ほぼ強引に東屋から連れ出されたから。

仕方なく私はその場に立ちつくす。

この事は既におぜん立てされていたのだろう。

誰が考えても分かるストーリー。

それならここで、どちらかが折れ、話しかけるのが普通なのだろうが、私はアレクシス様に話す事が出来ない。

と言うか、何を話せばいいのか分からない。

……………………。

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いつまでやっていればいいのかな。

かれこれ10分以上立ちっぱなしで外を見続けている二人です。

そろそろ疲れたし、緊張のしっぱなしで気が変になりそうだ。

「あなたは……」

おぉ、ようやく口を開いてくれましたか。

何でしょう、何でも答えますよ。

「私の事をご存じですか？」

そりゃぁ、ちょっとは知っていますよ。

「私の仕出かした事を、なにも罪のない一人の女性の命を奪ってしまった事を」

「少しは…でもそれは間違っています」

小説の話が出ているくらいだから、この話はかなり巷に広まっているのだろう。

でもそれは真実に基づいてはいない。

だって私、生きているもの。