第7話（リクルド視点）
※この話は、第7話のリクルドの視点です。
俺の名前は、リクルド・フォリシス。
誇り高きフォリシス家の長男にして、フォルシアス学園の学園長だ。
学園での仕事を終えた後、俺は家に帰って来ていた。
すると、使用人の一人が、封筒を手にしているのが目に入ってきた。どうやら、配達人が先程来たらしい。
その中に、俺は我が学園からの封筒を見つけた。使用人に渡させると、それがルリアの補助委員任命に関する書類だった。
「あっ……」
という訳で、俺はルリアの部屋に足を運んでいる。
顔を見るついでに、書類について説明をしておくためだ。
部屋の戸を叩くと、中にいる妹が声をあげた。恐らく、俺が訪ねて来たなど思っていないことだろう。
それなら、声をかけておくとしよう。
「ルリア、俺だ」
「え？ お兄様？」
俺の声を聞き、ルリアは驚いたような声をあげる。
この部屋に俺が来ることは、非常に少ない。大抵の場合、俺が呼びつける方が多いからである。
「今……開けますね」
数秒の沈黙後、そのような言葉が聞こえてきた。
大方、自身の部屋でも見ていたのだろう。最も、賢き妹は、部屋の整理整頓を欠かしていないため、特に心配する必要はないはずだ。
これが、もう一人の妹なら、慌てて部屋を片付けるだろう。そして、そのような態度に、この俺も指導しなければならなかったはずだ。
「お帰りなさいませ、お兄様。もう帰られていたのですね？」
「ああ、今帰ったところだ」
戸が開くと、妹はそう言って俺に頭を下げてきた。
流石は、誇り高き妹だ。礼儀作法や気遣いができている。その様子に、この俺が笑みを抑えられない。
「それで、どのようなご用件でしょう？」
「ああ、実はお前に補助委員をしてもらうにあたって、書いてもらわなければならない書類があってな。丁度、今日それが届いていたのだ」
「あ、そうなのですね……」
俺が説明したが、ルリアはまだ疑問があるようだ。
恐らく、この俺がここに来たことに疑問を感じているのだろう。
「お兄様、ありがとうございます。ただ、どうしてお兄様が直々に……？」
「問題ないだろうが、念のため書き方を教えておこうと思ったのだ。学園長の妹の書類に、不備があったとなれば、示しもつかないからな……」
「そ、そういうことだったのですね……」
俺が付け加えた説明で、賢き妹は納得したらしい。
理解が早いのも流石だ。余計な説明をしなくてもいいのは、この俺にとっても心地よいことである。
「……部屋に入っても構わないか？」
「あ、はい。どうぞ……」
「それなら、失礼する……む？」
部屋に入り、俺はすぐに机の上にあるものに気づいた。
それは、明らかに勉強をしていたとみられる形跡だ。
我が勤勉な妹は、入学する前に、知識を蓄えようとしていたらしい。
「も、申し訳ありません、お兄様。机の上は、少し散らかって……」
「いや、問題ない。この程度で、散らばっているなどと言う者など、いないだろう」
そんな俺の様子に、ルリアが謝罪してきた。
恐らく、俺が怒っているとでも思ったのだろう。だが、俺はそのようなことは思っていない。
「むしろ、感心したくらいだ。入学前に、少しでも知識を蓄えようとするその姿勢は、立派なものだろう。下の妹にも見習わせたいくらいだ」
「あ、ありがとうございます」
むしろ、俺は感心していた。
入学前に、このような心掛けを持っているのは、素晴らしいことだ。そういう精神を持つことこそが、大切だといえる。
その気高き精神性を、もう一人の妹に見習ってもらいたいものだ。
「さて、早速、書類を書くとしよう」
「あ、はい……」
俺の言葉に、ルリアは机の上を片付け始める。
その様子に、俺はあることを思い出す。
「……ふっ、こうしていると昔を思い出すな」
「え？ お兄様……？」
「いや、気にするな。戯言に過ぎん」
そして、ふと口に出してしまった。
だが、このようなことは言うべきではなかっただろう。
俺が思い出したのは、昔のことだ。
取るに足らない存在だった俺が、目の前にいる妹の影響で、変わっていった。あの素晴らしき日々は、俺にとっての宝といっても過言ではない。
そういう意味でも、この妹には感謝している。故に、必ず守ると決めたのだ。
「ルリア、手を止めるな。俺の言葉など、気にする必要などないのだぞ？」
「あ、すみません」
「いや、構わない、この俺が、余計なことを言ったのが、そもそもの発端だ」
俺は、ルリアに声をかけ、片づけを再開させる。
この俺が余計なことを言ったため、妹に迷いを生じさせてしまった。そのことに、妹の不備はない。
「お兄様、お待たせしてしまい、申し訳ありません。書類の作成を始めましょう」
「ああ、そうするとしようか」
こうして、俺とルリアは書類の作成を進めるのだった。
