第2ボタン？

　３月。この時期になると何故かいつも、第2ボタンのことを思い出す。今、そんなことをしている人はいないだろうけど。

　中学、高校ではブレザーだったので、そもそも漫画とかで見たことのある、卒業式で好きな子に制服の第2ボタンを下さいと言われる意味が分からなかった。

　いや、実は小学生の卒業式の後に、僕は気になっていた子に第2ボタンをちょうだい！ くれるよね？ などと、何故か上から目線で言われたことを思い出した。

「え？」

「わたしのことが好きだったんだよね？ それならもらってあげる」

「で、でも……」

　確かに好きだった。いつも僕にちょっかいを出してきたし、よく話したし、僕の家にも遊びに来てくれた時期もある。その彼女が、中学に上がったら学区違いで会わなくなる。だから無理矢理にでも第2ボタンをもらってあげるなんて言うけど……

「あの、僕の洋服のボタンはその……」

　誰がどうみても、学生服でもない普通の洋服でしかも、ボタンというのは、ポロシャツに縫い付けられているボタンだった。

　そう簡単にはボタンを外せない。ごめんなさい。そう言おうとした。

「ふぅん？ そんなものだったんだ～？ あんなに仲良くしてあげたのにガッカリしちゃった」

「違うよ～！ 僕は本気で君が好きだったんだ」

　ママが卒業式の為に仕立てくれた洋服だったのに、あろうことか、縫い付けられているボタンを無理やり引っ張って、そして――

「ぶちぶちっ」

「え？ ウソ」

「これ、僕の気持ち」

　そういって僕の洋服の第2ボタン？ を彼女にあげた。後で聞いたらからかいたかったと聞かされて、好きは僕の中から消えたけど、これも僕の卒業の思い出かもしれない。

　第2ボタンをあげるなんて、誰が始めたのだろう……卒業シーズンになると、苦い思い出と共に思い出される。