ハッカーの葛藤

裏の世界

　神崎は居酒屋のカウンターでビールを飲んでいた。

　先ほどチンピラがやってきてカード十枚と一万円札を置いていった。神崎がそんなにはヤらないと断ると、更に一万円札を置き店を出て行った。カウンターにカードの束と二万円が置いてある。

　神崎はそれをスーツの内ポケットに仕舞った。

「一週間後、同じ時間にこの場所で」

　これが、チンピラの発した最後の言葉だった。

　すぐに神崎も店を出ようとしたが、珍しく藤沢からメールが届いた。律儀《りちぎ》に会社でつかうメッセージと個人で使うメールを分けて使うところが藤沢らしかった。

　どこに居るのかと聞かれ正直に送り返すと、ここまで来ると返事があった。

　きっと例の車の情報だろうと、神崎は待つことにした。

　三十分もすると、藤沢が店に現れた。

　見ると昼に見たド派手な紫のスーツを来ている。居酒屋では目立ちすぎる。

　神崎はあわてて藤沢の手を引き店から連れ出した。

　仕方が無いので、比較的近くにある馴染《なじ》みのバーに行くことにし、二人でそのバーに向かった。

　バーに入ると、他の客は一組の男女だけだった。四つほど席を開けて藤沢と隣同士で座った。

　神崎はウィスキーのシングル、藤沢はスコッチをダブルで頼んだ。

　バーに来る道すがら、藤沢は今日の愚痴《ぐち》をこぼしていた。相当堪(こた)えたらしい。店に入ってもその愚痴は止まらなかった。

「ほんとにもう、最悪！」

　珍しく藤沢が語気を荒げた。

「まあ、落ち着けって。ちゃんと聞くから」

　神崎は困り顔だ。

「ほんとに聞いてくれますぅ。神崎さーん」

　そう言って、藤沢は顔を近づけてきた。メガネの奥の濡《ぬ》れたガラス細工(ざいく)のような茶色い瞳で、神崎の目を見つめた。その後、手に持っていたグラスを引き寄せた藤沢は、そのグラスでスコッチをぐいっと大きく一口飲んだ。

「お前、酔《よ》うのが早すぎるよ」

　今度は神崎がカウンターに肘をついて藤沢の顔を覗き込んだ。

「酔ってません！」

　グラスをコースターに乱暴に置く藤沢。

「ふぅ……」

　神崎のため息がもれた。

「もう、何が大変だったって。ずっと立ちっぱなしだったのよ？　もう！」更にグラスを煽る

「それは、大変だったな」

　神崎の持つグラスで氷が音を出した。

「いいえ！　立ちっぱなしは良くあるの。でも、あの雰囲気が最悪。専務なんてずっと怒ってるのよ！　私にまで八つ当たりしてくるし！　黒岩部長もなんか今日は余裕が無かったみたいで、助け舟もあんまり出してくれなかったのよ！　それに課長連中なんか、ほとんど発言しないの。それがまた専務の怒りに触れたみたいで、もう、大っ変。社外取締役もいつもの楽観《らっかん》主義はどこへやらで、こうなったら警察に捜査させようと息巻いちゃって。もう私、立ってるだけで眩暈《めまい》がしそうだったああ！」

　そこまで喋って、スコッチを飲み干した藤沢はお代わりを頼んだ。え……。

「ふーん。大変だなあ」

　そう言いながら、神崎は藤沢のペースを予想し、会計が幾らぐらいになるのかを計算し始めていた。

　足りんのか？　俺の今の手持ちで……。

「あ、でもね。神崎さんが来てからは雰囲気はがらっと変ったのよ。部長もいつもの余裕が出てきて、あの後は全部仕切ってたんだから」

　お代わりのスコッチを半分も飲む藤沢。

「ああ、良かったな」マズイなあ……。

「ええ。でも、課長連中は相変わらず意見を言わないの。みんな貝のように黙っちゃって。部長は仕方が無いと思ったみたいだけど、今度は他の取締役が怒っちゃって、最後には明日までお前達の意見をまとめて来いって激怒《げきど》してたわ。部長は出来るだけでいいからと言ってたけど、菊池課長なんて見てて辛くなっちゃった。あの人は畑違《はたけちが》いなのにね」

　と、喋った後、残りを一気飲みの藤沢。

「そういや、会議のあと死にそうな顔で帰ってきてたなあ、菊池課長」

　もうなくなっちゃったよ……。まずいなあ、一万は超えそうだ……。

「でしょー？　……あれ？　お代わりください！」

　そう言って、グラスを置く藤沢。氷が鳴る。店のマスターは微笑んでスコッチを注いだ。

　藤沢に微笑んでるのか、藤沢のペースに喜んでるのか。とりあえず今日は儲かるな、マスター。

「ところで、例の車のこと、何かわかったか？」

「ごめんなさい。今日は一日あれだったから、調べられなかったの。部長の話だと、今週はこの件で忙しくなるかもしれないって言ってたから、今週は無理かもしれないの、ごめんね」

　また、大きく一口飲む藤沢。

　小さい口なのに、随分一口がでかいなあ……。

「そうか。別に急ぐわけじゃないから、いいよ」

　この後、藤沢の愚痴を三十分ほど聞き、神崎の一杯目のウィスキーがなくなったところで、二人で店を出た。支払いにチンピラから受け取った二万円を使ってしまい、断ることもできなくなったなあと、心の中で思う神崎だった。

　家に帰った神崎は藤沢の話に出た、課長連中の明日までに考えをまとめろ、という言葉を考えていた。

　関係ない課長連中に聞いてどうする気なのか？　会社は一体なにをしたいのか。

　今回、うちは被害がないはずだが、月産自動車は違う。ごっそり資料が抜かれている。世間に知れたら大スキャンダルだろうが、それを業種も違う四菱重工が発表できるわけがない。それなら、取締役達は何をしようとしているのか。

　神崎には見当もつかなかった。

　それはそうだ。経営のことなどどうでもいいのだ。神崎にとって興味を引くのは情報だけだ。

　月産もやはりハッキングされたのか？

　だとしたら、月産をハックしたヤツはどんなヤツなんだ。仮にも月産だ。守りは鉄壁のはず。それをどうやって破った？　うちに仕掛けてきたヤツとは違うのか？

　そう考えた時、はっとする神崎だった。

　別のヤツ？　違うハッカーなのか？　うちを攻撃してきたヤツとはレベルの違うハッカーだったのか？

　そう考えると、神崎の心は徐々に躍っていった。

　どんなやり方で攻めたんだ？　やはりＷｅｂからか？　いやいや、違うな。ウィルスか？　多分、そうだろう。あの月産を破るんだ。半端なことではあそこのファイアウォールは抜けないだろう。だとすると、やっぱりウィルス。それも確実にやるならネットからではなく内部から。

　現在のハッキングの主流は、ウィルスを仕込んだＵＳＢメモリーを直接ＰＣに挿して行う。それが、絶対確実だ。内部に入ったウィルスはバックドアを開ける。バックドアとは、正規のルートではなく、他には知られないように開けておくルートのことで、そこからハッカーがネットを使って侵入するのだ。

　しかし、これだと内部に手引きするヤツが必要になる。月産の誰かが裏切ったのか。

　だが、そこまで調べる方法がない。確実なのは月産のシステム管理者に会って、直接聞ければ全て分かるだろう。ついでにルーターログも見せて欲しいが、当然そんなことは不可能だ。

　そもそも、月産がハッキングされた証拠がない。見たのは月産の車の資料だけだ。四菱自動車にもハッキングされたという証拠がない。自分勝手に推理しただけだ。

　ここまで考えた神崎だったが、自分が勝手に調べるわけにもいかず、この件は保留にするしかないと判断するのだった。

　次の日も出社すると、隣の開発課長の菊池はげっそりしていた。

　やはり、課長達は午前中に会議に呼び出されていった。

　昼前に帰ってきた課長達も、いつもの元気はないように見受けられた。

　三日経っても特に進展はなく、藤沢からも車の件で連絡がくる様子もなかった。

　一週間が経ち、チンピラとの待ち合わせの居酒屋に行った。

　既にチンピラは待っており、神崎が隣に座ると、待ちくたびれたとばかりに話しかけてきた。

「へへへ。兄さん。お久しぶり。持って来てくれたかい？」

　下衆《げす》な笑いで話をするチンピラ。

「ああ」

　神崎は鞄から十枚のカードを取り出した。

　一呼吸おいてから、ため息まじりにチンピラの前のカウンターに置いた。

「ほー」

　カードを持ったチンピラはトランプを見るように扇《おうぎ》状に広げ、満足げな顔をしている。

「疑うわけじゃないけどさ。ちょっと調べてみていいかい？　兄さん」

　チンピラは下衆な笑いはそのままに、眼光だけを怪《あや》しく光らせている。

「ああ」神崎は軽くうなずいた。

「じゃあ、ちょっと出ようぜ」

　顎で指示したチンピラが立ち上がった後に、神崎も鞄を持って立ち上がる。

　そして、チンピラの後を追い、店を出た。

「あそこで」

　指さしたのはコンビニだった。

　チンピラはコンビニに入り、雑誌を手にレジに行った。

　金額を店員に告げられ、手に持っていたプリペイドカードを読取り機にかざした。

　ピッという音と共にレジに一万と表示され、店員がレジを叩く。

「ありがとうございました」

　その声を背にチンピラとコンビニを出た。

「いっひっひっひ。マジかよ」

　店を出てすぐ声を上げるチンピラ。

「もう、いいだろう。俺は帰るからな。じゃあ」

　神崎が立ち去ろうとすると、チンピラが言った。

「あああ。ちょっと待ってくれよ」

「なんだ」神崎が足を止めた。

「これで、バイバイって酷《ひど》いんじゃねーの、兄さん」

「どうしてだ。ちゃんと十枚持ってきたぞ。中身は同じだ、心配すんなよ」

「その辺は心配してねえよ。だからさあ」そう言って、一歩近づいたチンピラが、神崎を鋭い目で覗き込んで言った。「商売しねーか。兄さん」

　一瞬何を言っているのか理解できなかったが、すぐにわかった。

「商売だと？」

「ああ、そうだよ。どうだい？」神崎の目を睨《にら》むチンピラ。

「馬鹿な。何いってんだよ」

　手さげ鞄を肩にかけて、神崎が呆れた表情でこたえた。

「俺はマジだぜ。いいか……」チンピラは神崎から視線をはずし、神崎の周りを歩き出した。「俺はこれから毎日十枚のカードを持ってくる。兄さんには一万を渡す。毎日だ。どうだ？　いい話だろ？」

「くだらねえ。じゃあな」

　帰ろうとする神崎の片腕をチンピラが凄い力でつかんできた。

「待ってくれよ」

「離せよ」神崎はつかんでる手を見た後、チンピラの顔を睨みつけた。

「すまねえ。俺の話を聞いてくれれば離すよ」

「ちっ。わあったよ」神崎は吐き捨てた。

　チンピラは手を離し、「物分りが良くて助かるよ」と、ニヤついた。

　神崎はチンピラに正対し、「お前、毎日十枚って、そんなに捌《さば》けんのかよ」と、呆れ顔で詰問《きつもん》した。

「捌く？」空を見てこたえるチンピラ。

「惚《とぼ》けんなよ。俺から一枚千円で買ったカードを、どうせ七、八千円で売るんだろ？」

「ひっひっひ。まあね」

「だから、そんなに売れんのかって聞いてんだよ」語気を強める神崎。

「それは問題ない」

「誰に売るんだよ」

「それは言えねえよ。企業秘密ってやつだ」

「けっ。だが、毎日十枚は駄目だな」

「どれぐらいならいいんだ？」

「月に三十枚。それが限界だ」

「おいおい。待ってくれよ。そりゃあ、少なすぎるよ」

　思わず両手を出すチンピラ。

「こっちだって、足が付かないようにやってるんだ。月に三十枚が限界なんだよ」

　顔をしかめて神崎は言った。

「ちっ。くそ。十分の一か。しょうがねえな。じゃあ、それで手え打つよ」チンピラは下を向いて爪を噛んでいたが、すぐに上を向いて承諾《しょうだく》した。「その代わり、十日で十枚にしてくれねーか」

「まあいいだろう」

「受け渡し場所は、あの居酒屋でいいか？」

「ああ」

　うなずく神崎に、突然もったいぶるようにチンピラが話した。

「兄さん。ひとつ言っておくけど、逃げないでくれよ？」

「ああ」

　神崎はうなずいた。

「兄さんなら大丈夫だと思うけど。万が一逃げたら……」

「どうする気だ？」

「んー。まあ、大丈夫だろう。兄さんはそんなタマじゃないようだしな」

「そうか」

　鞄を肩で持ちながら言い放つ神崎。

「ああ。俺みたいなのとも普通に接してくれるしな」

　ふんと鼻でこたえた神崎に、チンピラは笑っていた。

　チンピラが「明日、また十枚持ってくる」と言ってきたが、もし断って押し問答になっても面倒だと思い、ここは素直に受けることにした。

　最後に金田《かねだ》と名乗ったそのチンピラは、「また明日ここで」と言って去って行った。

　少々面倒なことになった。三十枚に根拠《こんきょ》などない。足が付かないように、伊藤など知り合い相手にちまちまやっていたのだ。いままでは頼まれたからやっていたのが、突然義務感に襲われて面倒になってくる。これも初めの二万を使ってしまったからかと、諦める神崎だった。