覚悟
同時刻。
魔界では“魔王 vs 6歳”の戦いが始まっていた。
望月星夜の手の甲には、小さく光る六芒星の紋章が浮かび上がっていた。
状況はわからなかったが、この魔族に捕まれば殺される――そう直感し、必死に逃げていた。
「はぁ…はぁ…やばい。見た感じ魔王っぽいけど、匂いも酷いし、殺気がすげぇ。」
振り返ると、遠くから1人の男がゆっくり歩いて近づいてくる。
「おい、逃げるな。無駄な体力使わすな。今すぐ止まれ。」
馬鹿なのか？どう見ても敵なのに止まるわけないだろ。
再び走り出そうとした瞬間、右隣にその男が立っていた。
右手が喉に向かって伸びてくる。
すぐさま後ろに下がり、距離を取る。
魔族はその動きに驚いた。
「お前…その年でもう戦闘訓練でもしてるのか？」
望月は聞き耳を立てず、その場から離れようとする。
「おい、止まれ！」
魔族は追いかけ、すぐに望月の右肩を掴んで地面に叩きつけた。
「ぐっはっ…痛い…すげぇ力だ…逆らえない…息もできない…やばい…」
「落ち着けって。別に殺そうと思ってねーよ。父上がお前に興味あるみたいで迎えに来ただけだからよ。あまり手加減できねーし、落ち着いてくんねーかな。」
殺気は消えていた。
だが、望月にとって魔族は魔族。すべて敵。何もかも奪った存在。
……ふざけるな……
望月が雄叫びを上げ、腕を振りほどく。
魔族は緊張した。
「本当に6歳か…？すげぇ人力だ…」
手の甲の紋章は2倍ほどに拡大し、光も強くなっていた。
「何が迎えだ。貴様らは全て僕が殺す！」
睨みつける星夜の殺気に、魔族は怯んだ。
「はぁ…じゃ少し相手してやるよ。無理と思ったらついて来いよ。」
その瞬間、星夜が目の前から消え、左に現れた。
右のストレートが魔族の顔面に炸裂し、吹き飛ばす。
「いってぇ…めっちゃつえーじゃん。ちょっと本気で行くか。」
魔族は腰から銀色の刀を抜き、肩めがけて振り下ろす。
星夜は両手の甲の紋章で受け止め、弾き返す。
数十秒の激突が続いた。
互いの動きは、もはや人の目では追えないほどだった。
「おいおい…まじかよ…俺のスピードについてきてる…仕方ねぇ…少し力使わせてもらうぞ。」
……“眷属よ”……
魔族の体から黒いオーラが立ち上がり、頭上に巨大な鳥が生まれた。
赤い目のワシ。翼を広げると、風圧が星夜を襲う。
「なんだこの禍々しい魔力は…死ぬ…怖い…だめだ…生きて帰れない…咲を守れないのか…」
4年前の記憶がフラッシュバックする。
……ふざけるな……
「僕はあの日誓ったんだ。咲だけは守るって！」
怒りがこみ上げ、凄まじい殺気が魔族にぶつけられる。
その時、星夜の背中から包帯のような布が4本出てきた。
自分でも驚いたが、それらは両腕・両脚に巻きつき、界核力が増幅されたのを感じた。
魔族は絶望した。
「なんなんだあれは…眷属だけじゃ防げねぇ…」
……“眷属開放”……
禍々しいワシが魔族の体に纏い付き、魔力武装が発動する。
“鷲刀風刃イーディルアルバータ”――通称：イーディル。
刀は黒く染まり、体には黒い風が纏う。
星夜はそれを見て、一発で終わらせると決めた。
右手の甲に人力を溜め、構える。
魔族も一撃で沈める準備をする。
その瞬間、二人は凄まじい勢いでぶつかり合った。
「しねええええええええ！」
「しずめええええええええ！」
周囲は風圧で吹き飛び、轟音が鳴り響いた。
数分間、砂煙で前が見えなかった。
だが、晴れてきたとき――
そこに立っていたのは、ただ一人。
