時代が変わる瞬間
望月の誘拐事件は1年程たっていた。
人界では愛宮が露詰に何度も訴えていた。まだせいやは生きていると。
そこで支部長も含め会議が行われていた。もし本当に生きているのなら確認し、連れ戻したいと露詰も杉山も思っていた。
人界には一つだけ魔界に繋がる装置がある。
それは北の部署が使っていたが任務から戻ってくると同時に急遽魔界に入り、探しに行こうという提案が出ていた。
そもそもなぜ魔界に任務に行く必要があるのかだが、毎年何度も各大陸で誘拐事件や見たことない生き物が出たや未確認生物が発見されたなど、数多くの目撃情報や噂がある。
これはすべて魔界から魔族が人界に来ては人間を攫っているからである。
ゲートは装置の他に自然に発生するゲートも存在する。
今では魔力が上昇した場合だいたいそこにゲートが開くため、非能力者のサポート【イモリ】がそのゲートを閉じ世界を回っている。
人間の誘拐の数はものすごく多く、手に負えないほどで魔界では奴隷として人間を飼うのは当たり前の生活を送っている。
そういう人間を元の生活に戻したり、魔界で暮らす人間は必ずと言っていいほど鍵が開き、能力が使えるようになるものが多く、そのまま組織【自由の紋章暗部】に所属するものが多くいる。
そして魔界での生活はかなり大変であり、一年に一度部署を変えローテンションで魔界での救助をするのがこの組織のやり方である。
今回魔界への調査に行くのが南支部の担当になり、そこで話し合いの結果スリーマンセルで望月を探すことになった。
メンバーは杉山、八田もう一人は杉山の右腕滝尾が選ばれた。
このゲートで北と南が入れ替わる為、一週間ほどゲートが開いたままになるが時間はこの１週間しかないとのこと。
３人は念入りに準備をし、その日を待つ。
その頃望月はある部屋で修業をしていた。
望月はこの部屋から出たこともなく、誰かがなぜかご飯を持ってきてくれる。
そのご飯の味は慣れたがすごく不味く口に合わなかった。
だが１年も食べると口も慣れ美味しく感じる時もあった。
事件は突然起きた。
いつも通り食事が届きご飯の時間と思いご飯を食べているとお皿の下に一枚の手紙が添えられてあった。その手紙の読み血相を変え勢いよく壁を壊し走り出した。
ものすごい音がしたため城に居た者たちは何が起きたか分かっていなかったが状況確認するため集まった。
城に居た傭兵とメイドはすぐ行動に出た。
傭兵はともかくメイドも戦闘のスペシャリストで音があったほうに向かう。
望月は叫びながら誰かを探しているようだった。
一年ほどルージュに戦闘を学んでいたため、傭兵やメイドでは歯が立たず次々に殺していった。
傭兵やメイドも悪魔ではあったため、殺されたら魔石へと変わり廊下には無数の魔石が転がっていた。
数分前、最初に音が鳴った場所に着いたのがガリルだった。
その光景を見て驚愕していた。
壁の向こうに大きな広場がありそこに何日も誰かが住んでた跡があった。
ガリルは1年程前保護した子供をどうしたのかリベルに聞いたところ、
「なんだ？気になるのか？うちの家族に手を出したんだ。生きてるわけないだろ。」
と兄弟が皆いる前で言っていたがあれが嘘だとガリルは疑っていたがこの光景を見て確信に変わった。
今暴れているのはあの子供だ。
なぜ父が誰も知らない部屋を用意し、子供を匿っていたかは分からないが兄弟が危ないと思い、魔石が転がっているのを目印に跡を追った。
その同時刻に玉座に4人程集まっていた。
玉座の椅子には魔神王リベルが座っており、その両サイドに魔人ミミと悪魔セルオが立っていた。
膝をつき頭を下げていた者が1人、魔王ゲイルだった。
リベルが何の用だとゲイルに訪ねていたころ大きな音が鳴り響いていた。
皆びっくりをし、玉座の大きな扉がノックもなく勢いよく開かれ悪魔ジルグンドが入ってきた。
「父上！大変です！なぜか分からないのですが死んだはずのあのガキがこの城の中で暴れています！しかも向かっている場所がここかも知れません！」
と大きな声で魔神王リベルに伝える。
その伝えた数秒後廊下で爆発音が鳴り響いた。
「見つけた」
現れたのは血だらけの望月で足がぶるぶる震えていたが目が怒りに満ち溢れていて殺気が漏れ出してゲイルを睨みつけていた。
ゲイルは瞬時に思い出した。
その時の子供だと。なぜここにいるのかも分からない。が凄い殺気で自分に向かってきてるのは分かった。
が望月が殴り掛かろうとしたとき望月の腹に蹴りを入れ壁にぶつけた。
ジルグンドが怒り叫ぶ。
「てめぇなんで生きてんだよ！貴様ここがどこか分かってんのか！」
と戦闘態勢に入っていたが、望月は目も合わせなければ答えもしなかった。
見ているのは１つだけ。
望月の腰から帯が出てきて手を足をグルグル補強した感じに巻かれ、腰には刀が出てきた。
”ルージュ”
と呟くとイヤリングが仮面に変わり、顔を覆った。
するとみるみる帯が黒くなり何故か人間なのに魔力を纏っていた。
魔力とは魔族にしか使えない力のことであり、人間が使えることはない。
それに対抗できるのが天使との力と人間のカギと言われている力、人力しかない。
人間が魔力を使えるとはしかもそれを纏うなんて、
と動揺しているとジルグンドの影が勝手に動き殴り掛かった望月から影が守った。
「あんた今すぐ下がりなさい！」
と後ろから魔人ミミの声が聞こえた。
その時は一瞬だった。
”抜刀”
と聞こえ気づいたときにはゲイルの首が飛んでいた。
すると同時に王座に座っていたリベルが幻影だったのか消え、ゲイルと思っていた魔王はリベルに変わり魔石へと変わりその石は割れ粉々になった。
あまりにも突然すぎ皆固まる。
その時にガリルが到着したが遅く、ガリルが”父上”と叫んだと同時に魔人ミミが動き出し望月の首を掴み城外へと二人とも出て行った。
ものすごい勢いで二人は森の中に入り、望月は木にミミは岩に激突した。
その光景を杉山組が目撃していた。
