1/16

プロローグ

2xxx年10月25日――

空は灰色に染まり、風は止み、世界が息を潜めたような朝だった。

その日、戦争が始まった。

地球の心臓と呼ばれる「界核（かいかく）」を奪うため、魔族と人族が激突した。

それは突発的な侵攻ではなく、長く潜んでいた闇がついに牙を剥いた瞬間だった。

この戦いは、人族が敗北し、地球の心臓を奪われた記念日として、後世（こうせい）に語り継がれることになる。

戦争は、予兆もなく突然訪れた。

山奥にひっそりと建てられた施設――能力開発部署。

そこには、特別な力を持つ3人の子供が保護されていた。

彼らは、地球の心臓と呼ばれる「界核」を宿す者だった。

界核は全部で7つ存在すると言われている。

- 心の界核

- 絆の界核

- 大地の界核

- 生死の界核

- 万有（ばんゆう）の界核

- 邪（じゃ）の界核

- xxxの界核（未発見・謎）

これらは、地球が誕生した瞬間から存在しているとされ、地球と連動している。

そのため、1つでも消滅（しょうめつ）すれば、地球そのものに深刻（しんこく）な影響が及ぶと信じられている。

最後の界核――「xxxの界核」は、いまだ発見されておらず、存在するかどうかも定かではない。

だが、古（いにしえ）より語り継がれてきたその存在は、謎に包まれたままである。

その日、施設に保護されていた子供のうち、2つの界核が生まれ、確認された。

その瞬間を狙うように、魔界（まかい）に住まう魔王（まおう）のひとりが、施設の空に突如（とつじょ）ゲートを開いた。

空が裂け、黒い渦が現れた。

重力が歪み、空気が震え、世界が異質なものに触れた瞬間だった。

子供たちは声も出せず、ただその場に立ち尽くしていた。

そして――

2つのうちの1つ、「心の界核」を奪い、自らの身体に取り込んだ。

その代償として、ひとりの命が失われた。

人族は敗北した。

だが、魔王を退け、もうひとりの少女の命を守った男の子がいた。

その姿は小さく、剣も持たず、ただその手で少女を抱きしめていた。

この戦争を終わらせたのは、たったひとりの小さな男の子だったと語られている。

魔王が界核を奪い、取り込む――

それは、前代未聞（ぜんだいみもん）の出来事だった。

これは――

その戦争を経験し、「守りたい」と心に誓った小さな男の子と、

生まれてからずっと逃げ続けている男の子の物語である。