第５挑☆流行りに遅れて異世界へＧＯ！？後
「俺たち、今、どういう状態なんすかね」
「どういう状態って？」
「俺、今、ゲームしている感覚っていうより、この世界の中にいるって感じなんっすよね。ポワロン、さっき言ったよね。クリアーするまで、この世界からは出られないって」
「そうね」
「つまり、俺たちはゲーム世界に閉じ込められているってことっすよ」
カイソンは、何をそんなに深刻そうにしているんだ？
「そうみてえだけど、クリアーすれば戻れるんだろ」
「10年間、誰もクリアーしていないんすよ？」
「ほかの奴らがダメすぎるだけじゃねえの」
「でも、すぐ帰れそうじゃない感じじゃないっすか」
「ちょうどバイトクビだったし、こっちの世界にいても大丈夫じゃね？ あ、あれか、家賃滞納とか気になるのか？」
「そうじゃなくて！ もう、チョーさんはお気楽なんだから！ ポワロン、もし俺たちがバトルで死んだりしたらどうなるんだ？」
「現実世界でも死ぬわね」
「ほらやっぱり！ いやな予感がしたんすよ！」
カイソンが顔を青くして頭を抱えている。だから、何をそんなに怖がっているんだ？
「そんなの、負けなきゃいいだけだろ」
「チョーさん、現実世界ではケンカ負けなしでも、この世界じゃわかんないじゃないっすか！ 負けて死ぬパターンじゃなくてもですよ。もしこのままこの世界でずっとクリアーできなくて、元の世界に戻れなかったら……」
「そんときはそんときだよ」
「えっ」
カイソンはじっと俺を見た。
「俺はさ、ケンカするときはいつだって、生き死になんて考えてねえ。いつだって本気で勝つことしか考えてねえからな」
「チョーさん……」
「とにかく、この世界に来ちまったもんは仕方がねえ。やるしかねえだろ」
俺がカイソンの頭をポンッと叩くと、カイソンはようやく落ち着いた様子で、「そうっすね」と返事をした。
「覚悟が決まったところで、あなたたち」
ポワロンが俺とカイソンに向かって言った。
「この子の名前、つけてあげてよ」
この子、とは。超巨大イモムシ、すなわち俺たちのペットバタフライ。
「名前～～～～？」
「モッスーラ」
「イモムシコ」
「ゲジゲジ」
「ウ〇コ」
「ぶっは、チョーさん、それ直球すぎ！ それはさすがに可哀そうっすよ！」
俺とカイソンがゲラゲラ笑っていると、ポワロンとイモムシから何やら怒りのオーラが漂ってきた。
「ちょっと！ これからずっと一緒に旅する大切なペットなんだから！ いい名前つけてあげてよ！」
「えー、……じゃあ、イモコ」
「やっぱテキトーじゃないっすか！」
カイソンはまだ笑っている。イモコはちょっと真面目に考えたんだが。
「んー、じゃあ、イモコを縮めて、モコは？」
「モコ！ いきなり可愛くなりましたね」
カイソンは「いいんじゃないっすか」と続けた。さっきまで不満そうだったポワロンとイモムシだが、「モコ」という名前には納得したようで、
「いいんじゃない。モコ」
と、うなずいた。
「じゃあ、これから一緒に旅するんだから、モコのことなでてあげて」
「え！！」
俺とカイソンは一歩ずつ後ずさった。
「なんでなでなきゃならねーんだよ！」
「ペットなんだから！ 可愛がってあげてよ！」
ええーーーー！ 俺、目がない生き物って苦手なんだよ。どっかにあるのかもしれねえけど、ぱっと見わかんねえし。あと、うねうねしている奴は気持ち悪い。軟体生物、無理。
俺はカイソンの背中を押した。
「カイソン、行け」
「ええ！？ チョーさん、先に行ってくださいよ」
「いや、お前が行け」
俺は思い切りカイソンを突き飛ばした。
「えええーーーー！」
カイソンは勢いよくモコに飛びついた。なでるってもんじゃねえ、ハグだ。モコは触手を２本動かして、カイソンの身体を抱きしめ返した。
「うおおおおおおおお」
カイソンの顔が真っ青になった。うわー、はた目から見てもわかるわ、両腕両足、全身に寒イボ立ってるわ。
ふらふらしながら戻って来たカイソンは、恨めしそうに俺を見た。
「あははははは、どうだったんだ、イモムシの抱き心地は！」
「チョーさん」
「ん？」
「足元に諭吉！！」
「えっ！？ どこ！」
万券どこだ！？ 俺が前かがみになると、カイソンが俺のつま先に足をひっかけてきやがった！
「うおっ」
俺が態勢を崩すと、背中を突き飛ばしてきやがった！ くそっ、不可抗力だ！ 俺は踏ん張り切れず、モコにがばりと抱きついてしまった！
うおおおおおおお、なんだ、なんかあったけえ！ ぬめぬめしているのかと思ったら、意外と固い……思っていた感触と違って、脳内バグるわ。
モコが俺を抱きしめ返してきた。
なんだよこいつ、キモイくせに、なんか可愛いぞ。
俺はゆっくりと身体を話して、モコの顔を見た。
やっぱり、目がない。
「無理――――！ やっぱキモイもんはキモイ！」
俺がモコから飛んで離れると、モコが触手を鞭のようにして俺の背中を叩きやがった。
バシィ！
「痛ぇ！！」
なんだよ、こいつ結構力強ぇぞ！
「さて、モコの名前も決まったことだし、冒険開始しましょうか」
「お……おう……」
俺は背中をさすりながらうなずいた。
「とりあえず腹減って来たんだけど、食いもんないのか？」
「何か食べたいなら、近くの村に行きましょうか」
「こういうのって、お金とかってどうなってるんすかね」
カイソンが訊ねると、ポワロンが答えた。
「初期費用として１５０ゴールドあるわ。だいたい、あんぱん１個が１００ゴールドね」
「って、あんぱん２個も買えねえじゃねえか！ 金を稼ぐにはどうしたらいいんだ」
「とりあえず、あそこ」
ポワロンは、地面に転がったままのおっさん２人を指さした。
「あいつらから奪ればいいわよ」
……おお、たしかに。ゲームって、バトルに勝てばたいてい金がもらえるよな。いや、そうだけどさ。
俺とカイソンはおっさん２人の衣服のポケットや、ウエストポーチを漁って５００ゴールド手に入れた。
「……なんか、すげー悪いことしている気分なんだが」
「チョーさん、これはゲームっす。あとは慣れっすよ」
心なしかカイソンの顔が悪く見える。
「２人とも、宿代は１泊１５０ゴールドだから、今夜は屋根のあるところで眠れそうね」
「金銭感覚おかしいー！ なんであんぱん１個が１００ゴールドで、宿代が１５０ゴールドなんだー！」
カイソンのつっこみは、無視だ。
「よし、とにかく近くの村に行くか！ ポワロン、ナビよろしくな」
「ええ、この辺りのナビは任せて」
こうして、俺たちの冒険の旅が始まった。まだよくわかんねえけど、進むしかねえよな！
