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20.動き出した氷龍

「カタラード様、ベリーズが倒されました。」

　氷で作られた宮殿に大きな二体の氷龍がいた。

「何だと？」

「ベリーズが倒されました。」

「何者にだ？」

　もう一体の氷龍であるアランはびくびくしていた。彼の主君の怒りがひしひしと伝わってきていたのだった。

「それは現在調査中であります。ただ、強敵から奇襲を受けたという連絡を受けた後、連絡が途絶えましたので、何者かに倒されたと判断いたしました。

　恐らくは他の龍種かと思われます。」

「そうか・・・」

　カタラードの内心は穏やかではなかった。ベリーズは氷龍の中では中堅の方だった。レベルはまだ低かったが、将来の見込みがある若い龍だったのだ。

　それを倒すということは、相手は只者ではないはずだ。

「いかがいたしますか？」

　カタラードは悩んでいた。果たして自ら出向くべきかどうかを。中堅の氷龍を向かわせて返り討ちに会っては面目が立たない。

　それに、今まで氷龍に喧嘩を売ってくる奴などいなかった。相手は氷龍の報復を前提として、ベリーズを倒したのだろう。

　おそらく、相手はどこかの龍種だ、そうに違いない・・・もしかしたら、連合かもしれない。そうなると、カタラード自らが出て行かなければ、恐らくは勝てないだろう。

　カタラードは知っていた。氷龍がほかの龍たちによく思われていないことを。しかし、それらを力を示すことで自分たちは支配者として君臨していた。光龍を退けてからは、氷龍に喧嘩を売ってくるものはいなくなった。

　それに楯突く者が現れるとは・・・

　カタラードは久しぶりに胸が躍っていた。

「我が直接出向こう。戦意のある者はついてこい。諸君、戦争の時間だ。」

　カタラードはそう言って戦支度に取り掛かったのだった。

いつも読んでいただきありがとうございます。今日はもう一回投稿します。