転生死神、見てもいない美人に期待する
カラカラと、車輪が転がるような音がする。そしてその音と共に、ゴトゴトと荷台が揺れる。
俺はそんな心地良い音と揺れを堪能しながら大きくあくびをしてエドワードに言った。
「お前のタクシーってよう分からんが眠くなるんだよな。そりゃいい才能なんじゃね？」
俺がそう言うとエドワードは人に褒めてもらったというのに何とも微妙な顔（？）をして俺に言ってくる。
「お前これから全く関係ない意味分からんやつに巻き込まれるってのになんでそんなに落ち着いてるんだよ。っちゅーかワシにもその冷静さを分けてくれ。ワシなんかもう怖くて怖くて足がガクガクだよ。」
エドワードはそう言いながら俺に足を見せてくる。確かに、エドワードの脚はブルブル震えているように見える。
「いや、巻き込まれる言うてもそのその娘はかなりの美人らしいぞ？ その娘を助けていい感じになれば人生勝ち組になれるかもしれないじゃん。」
「へぇ。美人ねえ。ワシもタクシーなんて仕事やってるからまあ人間の顔の違いも多少は分かるし美人かブスかなんてのも分かるが、美人ってえのはそこまで良いもんじゃないぞ？ ほら、お前にあげた帽子あるじゃん。その帽子の元持ち主は美人だったって言ったろ？ そいつはまあ何ともアレなやつでさ。なんちゅーかアレよ。」
「アレじゃ分かんねえよ。」
「お前が言うな。．．．そうそう、何とも普通な奴だったんだよ。何て言うかな、個性がないのよ。人間っていうのはワシたち馬とは違って色々と個性ってのがあるだろ？ お前で例えれば『チンピラ風』とかさ。そいつにゃあそんなもんが無いのよ。」
「余計なお世話だ。」
だが、「そんなもんは無い」とはどういうことだろうか。無口だったりするのか。
「そんじゃあ無口ってか？」
「いや、それはねえ。無口言うたってそういうのも個性だったりすんだろ？ 何て言うかアレなんだよなあ。普通にそいつはしゃべるんだよ。無口じゃないんだよ。だけど、話し方も普通だし考え方も普通。行動も色々と普通なんだよ。この世の全ての普通を体現しているような奴だったよなあ。」
（それってそういうキャラだったんじゃないかなあ。どこぞの妖怪アニメの主人公も「自分は普通だ」とか言ってたし。）
俺はそんなことを考えながら被っている帽子を手に取ってみた。革でできた帽子で、前と後ろに大きく鍔が出ている。帽子の内側の脇の部分に小さく金の刺繍で「フィアナ・ノシアン・ラルモンド」と書いてあった。
（そう言やあどうして俺はこの世界の文字が読めたり言葉が分かったりするんだ？ この世界の文字はパッと見日本語じゃあない。だが、それでもなんとなく読めんだよなあ。この世界の言葉だって聞けば日本語じゃないのが分かる。だが、それでもなんとなく分かるんだよなあ。じゃあ、どうして分かんだ？ あのおじいさんが細工でも施したんかな？）
俺はそんなことを考えながら帽子を見つめていると、エドワードがこっちを向きながら言った。
「．．．ワシはタクシーなんてやってるから多少はそいつがどういうやつかは分かるんだが、それでお前は変態だろ？ それでまあワシは人間の行為をどうこう言うつもりはないんだが帽子はどうかと思うぞ。」
「バーカそんなんじゃねえよ！ っていうかどこにそんな上位者がいるんだよ。もしかしてお前そんな奴を見たってのか？」
「ああ、見たさ。そいつは結構やべえ奴でな。目なんてお前より酷かったぞ？」
「それは言うなよ。結構気にしてたりするんだよ。それより、そいつを詳しく教えろ。」
俺たちはそんな下らないやり取りをしながら目的地に向かっていく。そして俺はそんなエドワードを見ながら思った。
（こいつ、結構変態だぞ。）
「おい、着いたぞ。．．．なんで寝てんだよお前はよお。お前の神経太すぎだろ。」
エドワードはそんなことを言いながら俺を鼻で揺する。たとえ鼻でも馬の鼻は強靭だ。そんな鼻で揺すられれば一発で起きるというものだ。
「むにゃ．．．んだよ母さん、ハワイ行ったんじゃなかったのかよお。俺は働かないからなあ。」
「なんつー悲しいこと言ってんだよ。そこは働けよ。それにお前寝ぼけたふりしてるだろ。もう目が起きてるぞ、目が。」
一発で寝ぼけたふりを看破された俺は、渋々起き上がった。そして、荷台から降りながら呟く。
「ああ、だりー。早く終わらせてえな。」
「お前のさっきまでの情熱はどこに行ったんだよ。さっきまで『今の俺には待つ女がいる！』なんて言ってたくせに。．．．なんでお前思い出したような顔してんだよ。忘れんなよ。」
エドワードはそう律義に突っ込みながらも俺が荷台から鎌を出そうとするのを手伝ってくれる。ついでに後で取ろうと思っていた帽子まで取ってくれた。
「おう、ありがとよ。学校じゃ馬は気性が荒いだの後ろに立ったら蹴飛ばされるだの言われたが、そんなことはないんだな。」
「そりゃそうだ。それに俺達馬は後ろに立った奴なんて蹴飛ばしたりしないぞ？ そりゃ驚かされたら蹴飛ばすがな。」
俺はそんなエドワードの言葉を聞きながら鎌を素振りしてみる。どういう訳だかこの鎌は俺の手になじむ。これが、おじいさんが言っていたチート能力ってやつなのだろうか。だが、鎌を使うくらいなら券を使った方がもっと強いんじゃないかと考えてしまう自分もいる。
「その鎌はさっきの緑色が言ってたようにかなりの業物だな。そんなものどこで手に入れたんだ？」
俺の鎌を眺めながらエドワードが興味深げに言ってくる。確かに、言われてみれば業物って感じはする。俺は武器を見る目はまるで素人だが、その素人目でもなんとなくだが分かるくらいのすごさだ。
「こりゃあとあるじーさんから貰った物なんだな。ついでに言えば俺の使命的なやつもそのじーさんから貰ったものだな。」
「ほお、ってことはそのじーさんは金持ちなのか？ あと気になってたんだけどお前の使命ってやつも教えてくんねえか？」
「まあ金持ちっちゃあ金持ちだな。あと使命っぽいやつねえ。まあなんて言うかな。『生き残る』て言ったところか？」
「へえ、そりゃ楽な使命なことだ。まあ、それじゃあ死なないように頑張れよ。もし死んだら生き返ってもワシのところに来い。御者として雇ってやるよ。」
「分かったよ。お前まだ諦めてねえのかよ．．．。まあ、それじゃ死なない程度に頑張ってくるわ。俺には助けを待つ女がいる！」
鼻息荒くそんなことを言う俺にエドワードは呆れたように言った。
「おう、頑張ってこい。」
「相変わらずひでえ有様だなおい。これがサリエットって娘がやった所業だってのか？ 相手が山賊だからどうのとか言ってたけどこうなりゃどっちが山賊じゃ分かったこっちゃねえわ。」
俺はさっきぶりに見た光景に引きながらそんなことを呟く。
今俺がいるのは、先ほどエドワードと来た大きな音がした場所だ。
どうしてこの有様になったかというと、山賊討伐の依頼を受けたその蛍光色たちとサリエットって娘が山賊たちを蹂躙して回ったらしい。そして、一段落着いたと思ったらヤバいやつが出てきてそのヤバいやつがサリエットと同じくらいの強さらしいから逃げてきたと蛍光色たちは言っていた。
俺としては「強そう」って言われて気が良くなったのとサリエットって娘が美人ってことから軽く受けてみたのだが、今更ながら後悔している自分を殴りたい。何せ、その山賊たちのロスっていうボス的な奴とサリエットが戦ったらしい場所はそれはもうエグいことになっているからだ。どんな力でロスって奴を殴ったのかは知らないが、家が４軒ほど貫通している場所もあるくらいだ。
（これ俺来ない方が良かったんじゃね？ っていうかこんだけサリエットって娘がそんなに強かったらもう戦いも終わってるかもしれないし。こりゃあ行き違いになっちゃったんじゃねえの？）
俺はそんなことを考えながら辺りを見渡す。
（もしまだ戦ってるってんならこの集落はこんなに静かなわけがないし。こりゃあ終わっちまったんじゃねえかなあ。）
そう考えた俺はもう少しだけ探索してから帰ろうと決め、俺がそこら辺をウロウロしていると後ろから声が掛かった。俺は後ろから声をかけられやすい体質なのだろうか。
「おい、そこのチンピラ風！ ここで何やっている！」
俺が振り返ってその声がした方を見ると、そこには槍を背負った盗賊風の格好をした男が2人ほど立っていた。
「はあ？ 何やってるって何なんだよ。人に物を聞くんだったら自分から。そりゃ常識だろ？」
「むっ。ま、まあそうだな。俺たちはとある人物を探しているんだ。神官服を着てメイスを下げた女だ。もしお前が見たのならば見逃してやってもいいぞ？」
そう言いながら男たちは俺に向かって槍を構える。なんなんだこの小並感あふれる奴らは。
「いや、見てないけど。っていうかなんで俺を殺そうとすんだよ。俺はこんな顔だけど平和主義者だぞ？ 生まれてこの方喧嘩したことも労働って悪魔に侵されることもなかったぞ。」
「いや、そこは侵されろよ。お前ただのニートかよ．．．。まあそれはいい。それとお前に生きいられるとこちとら困る理由があるんでな。それでは大人しく」
「言わせるかよ。それより理由を話せ理由を。それを言ってからじゃないと俺は嫌だぞ。」
「俺だって嫌だよ。それより大人しく」
「言わせねえよバーカ！」
「黙れよ。．．．大人しく」
「だから言わせねえって言ってんだろドアホ！」
「ああ、なんなんだこいつ！！」
俺が言わせるかとばかりにその男がしゃべるのを邪魔し続けると、とうとう男は頭を掻きむしりだした。そんな行動をとる男に驚いた隣の男が少し引きながら頭を掻きむしっている方の男を見ている。
そんな口にしたらややこしくなる光景を笑いをこらえながら眺めていると、遠くの方から声が聞こえた！
「待て、お前ら！ ここに血痕があるぞ！」
その声を聴いた男たちは頭を掻きむしるのも引くのもやめてその声がした方に焦ったように走っていった。
「なんだったんだあいつら。っていうかあいつらが捜してたのって何なんだ？ まさかサリエットだったりするのか？」
俺がそんなことを考えているとまた遠くの方から声が聞こえた。
「本当にサリエットが見つかったのか？」
俺はその声にサッと顔色を青くした。もしそれが本当にサリエットだったならばかなりヤバいだろう。さっきの声では「血痕がある」だなんて言ってたからもしかしたらサリエットは瀕死かもしれない。そうなれば俺の勝ち組作戦が終わるかもしれない。
「やっべ。こりゃあ俺も早く走っていった方がいいな。」
そう呟いてから俺は人生で初めてってくらいにめちゃくちゃ早く走った。
どうも、ドスパラリンチョです。
まだ終わらない。まだ康弘編は終わらない。
それはそうとして、月曜日辺りから家の用事で色々あって木曜日まで投稿できなかったり内容が薄くなったりするかもしれないです。申し訳ないですわ。
それでは、解説行ってみよう！
今回は久しぶりに長めの回になりますた。
っちゅーことでここまで引っ張ってっ来たんだから次回、やっとサリエットと康弘が会います。嘘じゃない、会います。
ということで今日はここらへんにします。
読んでくれた方、ありがとうございました！
