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第3話：鏡の中の狂気

　深夜、御影蓮司のアパートは異様な静寂に包まれていた。街の喧騒が遠のき、ただ冷たい風だけが窓の隙間から吹き込む。

　蓮司は薄暗い室内の片隅にある、ひび割れた古い鏡をじっと見つめていた。

　その鏡は、幼い頃に祖母から譲られたものだった。子供の頃は、鏡に映る自分の背後に「何か」がいる気がして眠れなかった。

　今夜も、いつもと同じ違和感が襲う。

　鏡の表面が波打ち、かすかなざわめきが聞こえる。

　――その瞬間、鏡の中の自分の顔が歪んだ。

　裂けるような不気味な笑みが広がり、鏡の中から冷たい声が響いた。

　「やっと戻ったな、蓮司」

　凍りつくような冷気が部屋を満たし、蓮司の全身を震え上がらせる。

　「お前の心の闇は、もう隠せない。過去の扉は今、開かれる」

　鏡の中の影は、蓮司の記憶の断片を引き裂きながら、嗤った。

　必死にオーパーツを取り出し、鏡に光を放つ蓮司。

　だが、鏡は音もなく割れ、裂け目から黒い霧が溢れ出し、室内に広がった。

　その夜、蓮司は悪夢にうなされる。

　壊れた鏡の向こうから、無数の目が彼を見つめ、囁き声が渦巻く。

　「お前は、誰だ？」

　「忘れたのか？　お前の罪を……」

　恐怖と狂気が絡み合い、彼の精神は崩壊寸前だった。

　翌朝、震える手で白石真琴の家族からの手紙を開く。

　そこには赤いインクでこう書かれていた。

「鏡を見てはならない。あれは魂を食らう魔物の器だ。あなたも気をつけて」

　蓮司は自分の影が壁に長く伸びるのを見つめた。影はゆらゆらと揺れ、まるで意思を持つかのようだった。

　鏡の破片は消え、部屋は元に戻ったはずだった。

　だが、蓮司は確信していた。

　この街の闇は、確実に、そして着実に彼の心に侵食している――。