？？？登場。おちりへしへしたいむではないだと
教会にいるであろう、マリアンの元へと向かう。
道中、子供のお小遣いにもならない全財産で、二つのパンを買って食べながら進む。空腹は満たされて行く。
所持金はゼロ、そして、無職。
ある意味、痺れる展開である。
もし、女の子だったら、火傷しちまうぜ。
…………。
聖女マリアンとは、パーティを組んで共に死戦場をくぐり抜けた仲だ。
教会でずっと育てられ、常識を知らない所があるが、マリアンの性格からして、人の物を盗むとは考え難い。
でも、何度見ても紙には聖女マリアンと書かれている。
教会は王城の次に大きな建物だ。
久々に教会に来たが、外観に新たに装飾が増えている。
いい身分じゃねぇか。
綺麗に磨き上げられた十字架と、教会の建物の中央にあるステンドグラス。共に、女神を模した作りになっている。
よしっと気合いを入れ、扉を軽くノックし、扉が開いた先の老婆へマリアンに会いたいと告げる。
この老婆、年期が入りすぎだろ、魔女じゃないの？
「今、聖女様は祈りを捧げていらっしゃいます。祈祷が終わるまでは静かにお願いしますね」
イエスッマダム。
教会のメインとも呼べるホールに、祈りを捧げるマリアンを発見した。
マリアンは祈りが終わったようで、名前を呼ぶと俺に気づいた彼女が、キラキラした目を向け、腰まである金髪を揺らしながら、こちらに向かってくる。
足は遅いが、さながら主人を見つけたわんこのようだ。
さぁベイビー。お仕置きの時間だっ。
「アルス様、来て頂けたのですね」
「マリアン、本当に会いたかった」
端から見ている老婆からしたら、美しい出会いに見えたのかもしれないが、「本当に」の意味が違う気がする。
さぁ、我輩の大事な金を返して頂こうか。
おやおや？どういう事だ？
この顔が、マリアンには通じていないだとっ？
お金の話だ。
どう切り出そう……。
マリアンが嬉しそうに口を開く。
「教会の外観をご覧になられましたか、アルス様。十字架やステンドグラス、あれは、アルス様の寄付の一部で出来た物ですよ」
「……俺の金？？？」
「はい」
俺の記憶には……。
寄付した覚えがありません。
「アルス様、私はとてもとても困っていたのです。救えない人々を救いたい。教会の外観を美しく変えたい。たまには、指輪やアクセサリー、豪華な服を買って、贅沢と言う物をしてみたい。そんな時、アルス様は私に言って下さいました。」
俺が君の金貨になるよ。
って言った？
俺は言ってないよね？そして、あなたの欲望もりもり入ってたよね？それで、俺の金はどこに結び付くのですか。
「アルス様はあの日、強い意思を持った言葉で私に言いました。いつ、どんな時でもお前の助けに、必ずなるからと」
ちょっと待って、ちょっと、待ってぇぇいぃ。
それは、魔竜討伐の時だよね。
よくあるじゃん。打倒するべき敵を目前に、不安な仲間に声をかけるやつじゃん。
教養は？教会の人は、人の物を取っちゃダメって言わないの？
なんで知らない間に聖女の生活スポンサーになってんですか。
聖女の贅沢は、勇者の提供でお送りしておりますっておかしいだろ。
「マリアン、確認だけど、俺の金は収納魔法でしまっていたよね？」
「はい。ですが聖女の私には魔法への干渉が出来ます。収納魔法も魔法の一部ですので……問題はありませんでした」
マリアンは笑っている。満足したような笑顔が眩しさまで覚える。
「マリアン、俺の金は……」
「余ったのは、袋に戻しましたよ」
あぁ、マリアンが信仰する神よ。
手癖が悪いってレベルじゃねーぞ。
俺がやねー
