２、大切なものは

人は何かを必要としている。

それはそれぞれ違う。

それでもそれを見つけようとしている。

それは人の一生の中でどれほどあり、どれだけ見付けられるのだろう。

少なくとも私はいまだに見つからない。

ともに歩むものはどうやら見つけたらしい。

「どうした？」

「見つからないと思ってな」

「人生の探し物？」

「ああ」

私が話すとこの者は一緒に考えてくれる。

それでも見つからないものは見つからない。

探し物は途方もなく広大な世界の中にある。

「う～ん、意外と近くにあったりしてな」

「よく言う、お前は見つかってるからそう言えるだけだ」

「そうかな」

「ああ」

この者の探し物が何かは私は知らない。

ただ、この者から言われただけだ、見つかったと。

それが何か聞いたら私の探し物も見つかるのだろうか。

尋ねても苦笑されるだけで終わる。

「そう言えば、何を探してるんだ」

「大切な者」

「大切な者？」

「私のそばにずっといてくれる人だ」

「へぇ～」

そっけない返事、自分から聞いてきたくせに。

私はなんだか腹が立ち、そちらを見て驚いた。

呆れているのだろうと思った、関心もないのだろうと、違った。

この者の顔はとても切なそうだった。

初めて見るその顔に心臓が痛む。

もしかして本当に近すぎて見えていなかっただけなのだろうか。

「どうした？顔、真っ赤だぞ」

「なんでもない！」

この者の探し物はなんだろう。

私と一緒ならいい。

そう思うようになってしまった。

今はもう考えたくない。

聞かない方がいいと思った。

まだ私はこの者と二人で歩んでいきたい。

だから、私が聞く勇気を持てるまで待ってほしい。

私が探すべきものが変わった、この者には言えない、言ったら変わってしまう気がする。

まだこのままで、一緒に歩もう。

そうだこの者の言うとおり、大切な者は近くにある、ただ近すぎて見えないだけだ。

だが、本当に人生で見つけるべき探し物は多くあるのだろう。