時
掲載日：2026/08/30
『時間』『時代』『時』って？
一人の老人が煙草をくわえ、立ち尽くして墓石を見つめている。
そこには何も刻まれていない。ただの、無名の石だ。
「この石に、俺の名が刻まれるのか。……ふ、『用意』されていたというわけか」
老人の背後にひとつの影が差した。老人はその主へと視線を向ける。
「次は、お前が継ぐのか。……俺の生き様を見てきた、お前が」
「ええ、残念ながら。あなたを見てきた『私』だからこそ、選ばれてしまったのですよ」
老人の口元に、温かな笑みが浮かぶ。
「……お前は孤独に生きるか？ それとも俺のように、誰かを傍に置くか？」
「できれば、誰も置きたくはありませんね。この世界において、誰かを傍に置くことは『現状』の維持――『変革』を阻むことを意味する」
「そうだな……。俺は安定が続くと信じていた。だからこそ、距離を置いてでも、お前を傍に置いていたのだ」
影が老人に歩み寄る。
「時代は常に移ろいゆくものです。あなたもご存じの理だ。時の流れに逆らうことなど、誰にもできない」
「ああ」
老人は静かに目を閉じた。
「ご自身が良く理解していらっしゃるはずだ。これからどうなるのかを……」
「……」
影が腕を伸ばし、横一閃に薙ぐ。老人の首に深い断絶が走り、頭部は胴を離れ、倒れ伏した体の上を転がった。
「あなたの『意志』を無駄にはしません。それを引き継ぐのは、他ならぬ私なのですから」
影は静かに去っていく。その場に残されたのは、物言わぬ老人の遺体のみだった。
選ばれてしまった影はどう動き始めるのか…『変革』を起こすのか、変革を起こしつつも『現状』に戻ってしまうのか…
『変革』は『未来』を指すのか『過去』を指すのか…どうなるのかは、読んでいただいた貴方の中で紡いでいってほしい物語です。
