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第16話

　会議はすぐに終わり、ソファに座っていた者たちは立ち上がり部屋を出て行く。

　サツキはマルクの後ろを歩き、これ以上機嫌を損ねないよう、話しかけることはせず黙ったまま車に乗り込む。

「どちらへ行きますか」

「昨日降りたとこ」

「承知しました」

　マルクが助手席に乗り、車のドアを閉めたことを確認して駐車場を出た。

　機嫌が直ったのか直っていないのか判別ができない。

　分からないことがあればマルクに聞け、と堅物が言っていた。聞きたいことはたくさんあるが、今のマルクに聞いてもいいものか。

　ちらちらとマルクを気にしながら安全運転を心がけていると、「なんだ」とマルクが呟いた。

「は、はい？」

「聞きたいことでもあんのか」

「は、はい」

　意外にも答えてくれるようで、サツキは頭の中を整理する。

　どうやら機嫌は直っているようだった。

「先程の人たちは、誰でしょうか」

「幹部と犬」

　あれが幹部か。

　五人で会議、となると幹部だろうと予想していた。

　しかし、犬とは。

「犬、というのはもしかして運転手のことですか？」

「それ以外に何がある」

　マルクと自分があの場に居たのだから、座っていた男たちと後ろに立っていた男たちの関係性は同じ。

　立っていたのが運転手で、座っていたのが幹部。

　メインのときは、同業者と会うことがなかった。しかし、専属になると会うことが増えるのか。

「まだ何かあんのか」

　なんだか優しい気がする。

　質問があるか、とマルクの方が聞いてくれる。

　機嫌の良い今がチャンスだ。聞きたいことをすべて聞いておこう。

「あの場にいた幹部と運転手の名前を教えてください」

「あ？運転手なんて知らねえよ。幹部はシナ、ブロック、ガナー、アリサだ」

　説明が下手だなとは言えない。

　マルクが運転手の名前が分からないのは仕方がない。恐らく話す用さえないのだろう。ただ、幹部の名前だけを言われても、誰が誰だか分からない。

「すみません、幹部の特徴も併せて名前を教えてください」

「はー、だる」

　すみません、ともう一度言う。

「オカマがシナ、でかい態度がブロック、無口がガナー、堅物がアリサ」

「ありがとうございます」

　あの堅物はアリサというのか。絶対に名前は気に入っていないだろう。

　そしてふと、気になった。

「付けられる名前は、誰が決めているんですか？」

「上だろ」

「上、ですか」

「ボス含め三人主軸がいるから、その誰かじゃねえの？」

　主軸が三人いる。

　ボスが一人と、副ボスが二人だろうか。

「集団に殺されたうちの暗殺者ですが、殺されたきっかけが運転手だと聞きました。詳細を知っていますか？」

「当たり前だろ、お前、俺を誰だと思ってんだ殺すぞ」

　吐き捨てるように言うので、機嫌を損ねてしまったかと焦る。

「集団の内数人とうちのモンが一人で殺り合ってたが、撃たれてそのまま死んだ。運転手が車でドライブをしてたらしいから、そいつさえ現場にいれば撃たれても車で逃走できたかもな」

「なるほど」

「運転手は当然消されて、集団は応援に行ったうちのモンが殺した」

　自分の時でなくてよかったと、心の底から思った。

　だから現場から離れるなというお達しがあったのか。

「マルクさんは、何故殺しをやってるんですか？」

「あ？」

「えっと、その、お顔は綺麗だし、スタイルもいいし、モデルでも稼げそうだなと思ったもので…」

　しまった、地雷だろうか。

「腹立ったら殺したくなるだろ。腹立たなくても殺すけどよ」

　意味が分からない。

　もしかして家庭環境が悪くて義務教育を受けていないのだろうか。それか、幼少期からうちで暗殺者として育てられていたのか。

「なんだその目は生意気だな殺すぞ」

「い、いえ」

「殺しをやる人間の半分くらいは、理由なくやってんだろ。できるからやってる、そんなもんだ」

　人を殺したことなんて一度もないので、人殺しの気持ちは分からない。

　確かに、自分もできるからやっている。運転ならできると思い、ここに就職した。これが暗殺や解剖なら就職しなかった。そんなこと、できないからだ。

　なるほど、そう考えれば殺し屋も運転手も似ている。

「で、まだあんのか」

「はい。もう到着しそうですが、到着後も聞いていいですか？」

「あ？無理」

　断られたので、サツキは減速した。

　法定速度を下回るとマルクが殺す殺すと騒いだので、仕方なく法定速度を維持して運転した。すべてを聞くことはできなかった。

　そして想像していたより、マルクはサツキを殺す気はなさそうだ。