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第五百九十二話　空は死神を倒してみた②

「ありがとう、胡桃」

　と、空は胡桃の頭を優しくなでる。

　すると彼女は――。

「ふぁ……」

　いったいどうしたのか。

　胡桃はなにやら恍惚といった様子の表情を浮かべている。

　これはきっとアレだ。

　死神の怪人を倒せたのが、よほど嬉しいに違いない。

（僕だって、死神怪人を倒せたのは嬉しいしね。時と場所がこんなんじゃなければ、ほんと……ゆっくりとその喜びに浸りたいところなんだけど）

　そうはいかない。

　なぜならば、まだ何も終わってはいないのだから。

　たしかに、死神怪人は倒した。

　けれど、まだ周囲には――地下には無数の怪人が残っているのだ。

　空達は今から、それらを相手しなければならない。

　つまり、もうひと頑張りということだ。

　と、空がそんなことを考えたその時。

「ね、ねぇ空……その、頭を撫でてくれるのはう、うれ、うれれれ――っ！　あぁもう！」

　と、空の手をがしっとホールド。

　自らの頭の上から退けてくるのは胡桃だ。

　彼女はそのまま空へと言ってくる。

「と、とにかく！　そういうことするなら、あとでしなさいよ！　あんたが呼んでくれるならその……へ、部屋とかだって行くんだから！　夜に！」

「え、えっと、どういうこと？」

「う、うるさいわね！　バカ！　とにかくよ、とにかく！　あれどうするのよ！？　まさかここに放置するつもりじゃないでしょうね！」

　と、何故か顔が真っ赤な胡桃。

　そんな彼女が指さす方向にあったもの。

　それは――。

　死神怪人の胴体から下。

　上半身を失ったことにより、力なく倒れ伏しているそれだった。