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第五百二十七話　空と地下散歩

　氷菓の一件からさらにしばらく。

　空の傷がすっかり回復した頃。

「ねぇ空、本当にもう大丈夫なの？」

　と、言ってくるのは胡桃だ。

　空はそんな彼女へと言う。

「うん、もう大丈夫だよ。こうして起き上がっても痛みもないし……そもそも、あの怪人に近寄らなければ、レベルと勇者ブーストの回復力が働くしね」

「でも……」

「本当に問題ないよ。それにそろそろ動いておかないと、別の理由で体調悪くしそうだしね」

　さらに、いい加減動きたい理由はもう一つ。

　それは――。

「それに今日は、胡桃と約束してたでしょ？」

「約束って、この隠れ家の中を案内するってやつ？」

　と、言ってくる胡桃。

　そんな彼女はそのまま空へと続けてくる。

「だったら任せなさいよね！　このあたしが、完璧にこの地下を案内してみせるんだから！」

「それなら、なおさら起きないとだよね？」

「そ、そうだけど……もし空が本調子じゃないなら、あたしはいつまでも待つわ」

「何度も言うけど、本当に大丈夫だよ」

　空は知っているのだ。

　胡桃が空にこの地下を案内するため、いろいろ努力してくれていたことを。

　彼女が時雨や他の人から、この地下について色々聞いて回っていたのを。

（僕のためにしてくれた胡桃の努力を、無駄にできるわけがない。それに体どうこう以前に、いい加減この地下について、自分の目で見て回りたいっていうのもあるしね）

　と、空はそんなことを考えながら、ベッドから立ち上がるのだった。