426/612

第四百二十六話　空は胡桃に……

「せっかくこのあたしと二人で、綺麗な景色を眺めてるんだから、そんな顔しないでよね！」

　と、言ってくるのは胡桃だ。

　彼女は空へと言葉を続けてくる。

「明日のこと、緊張してるの？」

「大丈夫、緊張はしてないよ」

「ふーん。じゃあ、なんでさっきは、あんなに難しい顔してたのよ？」

「ちょっと考えてたんだよ。明日の事について……僕達が絶対に、エクセリオンの人たちを守らないとって」

「それがプレッシャーになって、緊張してるとかじゃないの？」

「いや、違うよ」

　これは断言できる。

　むしろ、空は明日のことがあるからこそ、力が湧いてくるほどだ。

　人々の期待に応え、人々のために戦い、人々を守る。

　それは空の理想のヒーロー像だ。

　為りたいものになれたのだ。

　緊張などするはずがない。

「それはそうと。ひょっとして、胡桃は僕の緊張を解そうとしてくれたの？」

「な、なんであたしが、あんたなんかの緊張をどうこうしないといけないのよ！」

　と、プンプンした様子で言ってくる胡桃。

　彼女は空へと続けて言ってくる。

「あたしは別にあんたのことなんて、好きでもなんでもなくもないんだからね！　勘違いされると迷惑だから、そういうのやめてよね！」

「あ、ははは……ごめん」

　どうやら胡桃を怒らせてしまったようだ。

　彼女はせっかく上機嫌で夜景を見ていたのに、本当に申し訳ない事をした。

　と、空がそんなことを考えたその時。

「嘘」

　胡桃は突然、空の手を握り言ってくるのだった。

「嘘よ、全部……あたしはあんたのことが好き」