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第四百七話　空とリーシャと元魔王②

「ソフィア様は今、どこで暮らしているのですか？　ま、まさかその……クウ様の世界で――クウ様の世界で一緒にということは」

　と、もじもじとした様子で言ってくるリーシャ。

　空はそんな彼女へと言う。

「あはは、まさか。ソフィアは今、シャーリィの家で暮らしてるよ。シャーリィの話だと、いつもマリィと仲良く遊んでるみたいだよ」

「マリィ様、ですか？」

「うん、シャーリィの妹なんだ。そういえば、マリィの紹介はしてなかったね」

「はい。シャーリィ様から話は聞いていたのですが、お名前はまだです！　かわいい名前……きっとシャーリィ様に似た狐さんなんですね！」

　きらきらと瞳を輝かせているリーシャ。

　鋭い――マリィは悪い意味でもシャーリィにそっくりだ。

　と、空はここでリーシャに聞きたいことがあるのを思い出す。

　それは。

「会議でも少し議題になったけど、リーシャはソフィアの扱いと、現魔王の正体についてどう思う？」

「正直、前者についてはわかりません」

　と、言ってくるリーシャ。

　彼女は難しそうな顔で続けてくる。

「魔王が人間に対し、より苛烈になったのは十数年前からです。言い方はおかしいですが、それ以前は大人しかったんです」

「じゃあ……」

「はい。現魔王が暴走しているのが原因だと思います……もちろん人間からすれば、ソフィア様も敵ではあるのですが、どれほどの罪があるのかがわかりません」

　たしかに。

　極論、ソフィアは人間に対し何もしていない可能性すらある。

　そんな彼女を裁くのはおかしな話だ――そして、これは王も同意見のようだ。

「後者についてですが……」

　と、重そうに口を開くリーシャ。

　彼女は空へと続けてくるのだった。

「一人だけ、心当たりがあります」