第三百九十八話 空は信じてみる②
「ねぇ、ソフィアは今の魔王を止めることはできないの？」
「ふん、そんなの無理なのじゃ！」
と、偉そうな様子のソフィア。
彼女は空へと続けて言ってくる。
「よく聞くのじゃ！ さっきも言った通り、魔王の力は我にはもうない！ しかも、魔王の力が奪われるときに、我本来の力も全部持っていかれたのじゃ！ 今の我はただの狐じゃ！」
「さっきから気になってたんだけど、魔王の力ってなんなの？ 特別な武器みたいな――」
「違うのじゃ！ 魔王の力とは特殊なジョブじゃ！」
「特殊なジョブ？」
「そうじゃ！ 強者のみが手に入れられる最強のジョブ……それが魔王じゃ！ ジョブ 《魔王》は代々とある方法で継承されきたのじゃ！」
と、尻尾を自慢げに振るソフィア。
彼女の説明をまとめるとこんな感じだ。
魔王の力は、ある種の呪いの様なものらしい。
『魔王になる』という呪いにかかる条件は、その呪いを保持している者を倒すこと。
すなわち。
魔王になる条件は、魔王を倒すこと。
故に、現魔王に倒されたソフィアは、魔王でなくなってしまったのだ。
「そして、魔王になれるのは獣人族か魔人族だけなのじゃ！」
と、続けてくるソフィア。
彼女はわなわな震えながらさらに言ってくる。
「なのに、なのにあやつは……あの愚か者の人間は！」
「ちょっと待って。いま人間って言った？ 今の魔王は人間なの？」
「そうじゃ！ 十年前、我を倒したのは人間じゃ！ けれど、所詮は人間……本当ならば魔王の力は譲渡されないはずだったのじゃ！ じゃが、あやつは力を求めて、強引に魔王の力を我から奪い取ったのじゃ！」
「それで……どうなったの？」
「見てのとおりじゃ！ 我は無理矢理力を奪われた後遺症で、魔王以外の力も失っただけでなく、九本あった尻尾も一本に……毛並みも少し悪くなった気がするのじゃ！」
「…………」
ソフィアの毛並みはいいように思う。
というか、空が聞きたいのはそうではない。
故に、空はソフィアへと言うのだった。
「そうじゃなくて、魔王の力を手にした人間は、今どうなっているの？ っていうか、それは誰？」
