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第三百七十一話　空はノインを欲しがってみる

「ふむ……詳しく聞かせてもらおうか」

　と、言ってくるのは初老の男性である。

　空はそんな彼へと言う。

「ノインを僕達の学校に通わせてあげたいんです」

「残念だがそれは――」

「あなたは僕のことを一位のヒーローになれると言ってくれました。そんな僕が常にノインを監視する――一時も離れることなくです。それでも安心できませんか？」

「しかし、彼女の洗脳が解けているという確信が持てない。それに以前、学校には怪人が潜入して大事件になっている。これ以上、危険を増やすわけにはいかない」

「方法は言えませんが、彼女の洗脳を解いたのは僕です。記憶もとある方法で取り戻しました……確信があります、彼女は絶対に安全だと」

「…………」

「もしも、彼女が怪人のようにふるまうことがあれば、僕が責任を持って鎮圧します。そして、同時に責任を持ってヒーローをやめても構いません」

「……はぁ」

　と、頭を抱える初老の男性。

　彼はそのまま空へと続けて言ってくる。

「それを褒美だと退く気はないのかな」

「はい」

「キミは英雄に近い功績を持っている。その褒美を、ノインくんのためだけに使うと？」

「はい」

「とても強いが、頑固なところが欠点……キミの父にそっくりだよ」

　と、苦笑している初老の男性。

　彼は言葉を続けてくるのだった。

「キミには半ば無理矢理ヒーローにした借りもあるからね」