第二百二十五話 空と仲間は希望になってみる
王の後について行った先、辿りついたのはバルコニーだった。
結論から言うと、空は王に嵌められたと言わざるを得ない。
なぜならば。
「皆の者！ 長きに渡る苦難の時をよくぞ耐えた！ だがしかし、そんな日々も今日までである！ 聖女リーシャに導かれ、勇者が降臨したからだ！」
と、高らかに宣言しているのは王である。
彼は空達の方へと手を翳してくると、更に言葉を続ける。
「彼等こそが勇者と、その仲間達である！ 彼が勇者ヒナタクウ！ 彼女が従者アズサクルミ！ そして――」
「シャーリィだ！」
と、一人ノリノリな様子のシャーリィ。
きっと状況をしっかり把握していないに違いない。
まぁシャーリィらしくていいのだが。
「彼女、シャーリィは獣人故奴隷身分ではある！ しかし、彼女は勇者の仲間である！ 見てわかるように心根も穢れない！」
と、王は言葉を更に続ける。
「勇者クウと従者クルミを称えるのはもちろんだが、従者シャーリィへも同様の感情を向けてもらいたい。彼女への侮辱は、儂への侮辱と心得よ！」
さて、絶賛いい事を言ってくれている王。
どうして空がこんな王に対し、嵌められたと思ったのか。
その理由は簡単だ。
理由を説明するために、やや遅い状況説明をしよう。
現在、空達はバルコニーに居る。
これは別にいい……眺めがよくて最高だ。
だがしかし。
バルコニーから下を見ると、そこには大量の人が集まっているのだ。
王の話が確かならば、エクセリオンの人々全員がいるとのことだ。
そんな中。
王は空達に手を翳し、大声で再び言い放つ。
「勇者クウを称えよ！ 従者クルミを、従者シャーリィを称えよ！ 彼等こそ勇者！ エクセリオンの希望！ 魔王を打ち滅ぼす希望であると心得よ！」
「「「「うぉおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおっ！」」」」
と、王に呼応するかのような人々の声。
彼等は――。
「勇者！ 勇者！ 勇者！」
「勇者クウに栄光あれ！ エクセリオンに栄光あれ！」
「シャーリィとクルミに女神の祝福を！」
などなど、バルコニーにまで届く熱気を放ち始める。
問題とは要するに。
（あれ、なんかすごい大事になってる……っていうか、この勢いだとファルネール中に僕の名前が届いてしまう気が）
空がそんなことを考えている間も、歓声は決して止まらない。
今日この時、空はファルネールを救う勇者として、人々から正式に認識されたのだった。
