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成人式

　晴れ着を着た女性が、雪が降りしきる中、足を滑らせないようにそろりそろりと歩いている。

　そんなニュースをテレビで見ながら、太郎と譲の間にも、外に負けない冷たい風が吹いていた。

「謝ったじゃん」

「謝ったら何やってもいいって言うの？」

「ケーキだって倍の二個。俺の謝罪の心も倍でドーン！」

「…………」

　こたつの上にはミカンとは別に、二個のチョコレートケーキが置かれている。譲はそれを見た後に、窓の外に目をやる。

　世間では晴れの成人式だと言うのに、窓を叩きつける程の雪が降っていた。その中を太郎がケーキを買いに走ってきた訳ではない。

「だいたいさあ、既に冷蔵庫の中にケーキが用意してあったっていうのがムカツク！　それって最初から私にイタズラする気満々だったって事じゃん」

　図星を突かれ押し黙る太郎。気まずい空気を解消する策も思い付かず、目の前のケーキに手を伸ばすと、ぺチッと譲に手を叩かれた。

「なんだよ。食べないんじゃないの？」

「食べるわよ。ケーキに罪は無いもん」

　言って譲はチョコレートケーキを二個、ぺろりと食べてしまった。

　甘い物を胃に入れて、譲も人心地ついたのか、雰囲気も幾分穏やかになっていた。

「浦安の成人式、ディズニーランドでやるんだって」

「マジ？　浦安に引っ越そうかな」

「いや、もう二人とも成人過ぎてるでしょ？」

「でした」

　こたつの上のミカンに手を伸ばす二人。

「そういえば私達の成人式、タロちゃん私の前の席だったよね」

「マジ？　全然覚えてないけど」

「後ろに目が付いてなきゃそうでしょ」

「そりゃそうか。でもよく覚えてたな」

「真友(まさとも)くんとバカな事話してたからね」

　真友とは太郎にとって唯一と言っていい友人である。

　確かに成人式では真友と隣で話していたが、何を話していたのかまでは覚えていない。太郎にしたら友人とバカ話なんていつもの事で、どの話だろうというほどだ。

「『彼女と哲学』について話してたよ」

　アレか！　と太郎の脳裏に成人式の思い出がフラッシュバックした。

　成人式場の舞台では、市長が益体も無い話を延々としていた。

「太郎、知ってるか？　世の中には彼女と云うものがいるらしいぞ？」

「まっつん、そんな神話や伝説に出てくるものを信じてるなんて、まだまだお子さまだな」

「マジか？　でも世の中にはこんなに女がいるじゃないか？」

「確かに女はいる。が彼女となるとどうだろうか？　ここにまっつんの彼女はいるかい？」

「た、確かに！　ここに彼女はいない！」

「だろ？　彼女っていうのは、幻想の先にのみ存在するのさ」

「なんか、エモいな」

「プラトニックと言ってくれ」

「マジか？　形而上学上の彼女とか、絶対じゃないか！」

「アリストテレスも手が出せないぜ」

　ここで後ろの席から笑い声が漏れ聞こえ、太郎は真友と顔を見合せ真っ赤になったのを思い出した。

「あの時の笑い声ってジョーちゃんだったの！？」

「当たり。私とミッチー」

「ぐおおお」とこたつでのたうちまわる太郎。これほどの黒歴史を将来の彼女に掴まれていたとは、太郎にとって思い出のボディブローは効果は絶大だった。

　それを見て一矢報いたとほくそ笑む譲だった。