招待状
生まれは平安、名工叶野によって打ち出され、朱鞘に納められしその太刀は、刃文は互の目、後の世に磨り上げられて打刀となり、千の戦場を駆け抜けるも、銘は無く、ただ戦場において主人の身を離れぬ献身さにより、『彼女』と呼ばれし一刀。
「それがこれよ」
ボールペンを構える譲の口から発せられた真実に、太郎は愕然として膝を折る。
「我が主人を討ち滅ぼした枯石家に復讐する為、こうして馳せ参じた次第。主人の仇！ 食らえ！」
ボールペンの姿に化けた名刀彼女が、太郎に振り下ろされる。が、
ガシンッ
太郎はそれを寸での所で受け止める。手に持っていたボールペンで。
「そ、それはまさか！？」
「ふふ、その通り。これこそ枯石家に代々伝わりし名刀『彼氏』！ 戦場では一番槍を勤め、他の者の三歩先を行ってその影を踏ませない。数多くの武勲を挙げてきた、枯石家伝家の宝刀よ！」
「くっ」
顔を歪ませながら二撃目を振り下ろす譲。しかしそれも太郎が振るう彼氏によって防がれてしまう。だがなおも譲は彼女を振るう。それは太郎の彼氏によって跳ね返され、
「あ！」
鍔迫り合いから彼女を跳ね退けられ、譲の彼女は明後日の方へ飛ばされてしまう。
「ここまでのようだな」
譲の喉元に突き付けられる太郎の彼氏。
「そうね」
ドスッ
突き刺されたのは太郎の方だった。
「うぐっ」
刺された腹を押さえて後退る太郎。横を見ればそこには彼女が落ちていた。では自分が刺されたのは何だったのか？ と譲の手元を見れば、もう一本の彼女が握られていた。
「ふふ、これも『彼女』よ。彼女は太刀としても長すぎたので、打刀を二本造れたの。まんまと騙されてくれてありがとう」
「無念……」
言って事切れる太郎。
横たわる太郎を見おろす譲の頬を、一筋の涙がこぼれ落ちていくのだった。
グウ……
「ぷぷ、タロちゃん、死んだ人がお腹空かせちゃダメだよ」
「いやぁ、もうお昼だよ。腹も鳴るって」
ケロリとした顔で起き上がる太郎。
「そうだね、どうする？ マック？ カップ麺？」
何とも片寄った選択だが、二人にとってこれが日常だ。
「マック」
「え？」
自分で二択を迫っておいて驚く譲だった。
「今日の花粉は凄いらしいよ？」
「それでも行かないと、カップ麺のストックがもう無い」
「ありゃりゃ、この間買ってくればよかったね」
頷く太郎はリビングの段ボールからマスクを取り出し装着する。
譲へのホワイトデーのお返しだったはずのマスクは、こうやって太郎によって消費されていっていた。
マックにて。
「そういえばタロちゃんの所にもミッチーから来た？」
「？ いや、来てないけど？」
「ホントに？ ウチには来たからもうすぐ来ると思うよ？」
「はあ……？」
日下が何の用だろう？ と頭を傾げる太郎だった。
スーパーで安売りしていたカップ麺を大量買いして太郎宅に帰る二人。
そんなものネットで注文すればいいじゃないか、と思うが、メーカー問わず色んな種類のカップ麺を食べたい太郎にとっては、こうやってスーパーで買い物するのがベターな選択だった。
マンションのエントランスには、郵便受けがある。何日か放置していたので太郎の郵便受けからは紙束が溢れていた。
「はあ」と嘆息して、両手を塞いでいたカップ麺の入ったビニール袋を床に置くと、太郎は紙束を要るものと要らないもので分けていく。
「あ、ジョーちゃん先に入ってていいよ」
「はーい」
ジョーを先に行かせた後、紙束を見ると三智花と真樹の連名で手紙が届いていた。
「ジョーちゃんが言ってたのってこれか？ ってこれ、結婚式の招待状じゃん！」
いつの間にか真樹と三智花の結婚式まであと二ヶ月となっていた。
（う〜ん。祝うのはいいけど、式に出るのは面倒臭いなあ）
嘆息しながらビニール袋を担ぎ上げる太郎だった。
