【弥紗】今日から、私はYちゃんだ！
サンドボックスゲームの一番面白い部分といえば新しいものを発見する“探索”だ。
外の世界を探検するだけじゃなく、新しい建物を建てたり、新機能を手に入れたりすること。
新しい要素が増えるたびに、弥紗はまるでおもちゃを手に入れた子供のように、嬉しくて仕方がなかった。
たとえば採掘をしていたとき、地下で突然錬金術師と出会った。赤い髪の綺麗な女の子で、ドット絵風でも凛々しく見えるキャラクターだった。
彼女のために錬金工房を建ててあげると、一番の収穫は広範囲を一度に吹き飛ばせる、しかも殺傷力も高い「錬金爆弾」が手に入ったことだった。
「これは便利だなぁ。ただ値段がちょっと高いけど」
弥紗は爆弾で地下を開けながら、大量の鉱石や土を回収していった。
：これが金の力か
：やっぱり爆弾の方が手で掘るより便利だな
「素材を集めれば自分でも合成できるけど、店で買った方が楽だしね」
コメントを眺めていた弥紗は、爆発範囲から離れるのを忘れてしまった。
爆弾が炸裂し、派手なエフェクトとともに、画面には「あなたは死亡しました」と真っ赤な文字が浮かび上がる。
「えっ……？」
現実を受け入れられず、弥紗は呆然とその赤文字を見つめていた。
：初デスおめ
：まさか自分の爆弾で死ぬとはな
：このゲームって復活できるの？
「そうだ、私のキャラ！」
最後のコメントでようやく我に返り、弥紗は慌てて画面を見つめた。
画面がモノクロに沈み、二つの選択肢が浮かび上がる。
【直接復活】（レベル-1） 【新しい肉体を使用】（SAN値-3）
「左は分かりやすいね。復活するけどレベルが下がる。でも右は何だろう？」
数時間の探索と戦闘で、ニナのレベルはすでに15になっていた。
このゲームは敵を倒すとRPGみたいに経験値を得られるが、レベルアップには祭壇での生贄が必要だった。
「ちょっと不吉だけど……試してみよう」
弥紗はしばらく迷ったあと、右の選択肢を押した。
すると画面の景色が歪み、渦に吸い込まれていく。
そして再び色が戻り、Yちゃんが自分の部屋のベッドから目を覚まし、家の中央に立っていた。
操作できる主人公が入れ替わり、Yちゃんになったのだ。
「えっ？ 私、Yちゃんになったの？」
呆気に取られる弥紗。隣の結衣も信じられないという顔で弥紗を見ていた。
：二人が合体したのか？
：そういうエッなやつ？
：てえてえってこと？
「変なこと言わないで！私とYちゃんはそんな関係じゃない！」
弥紗怒ったあと、ハッと気づく。
「ちょっと待って、ニナは？ ニナはどこ行ったの？」
弥紗はYちゃんを操作して、自分が死んだ場所へ向かった。
爆弾で開いた空洞の中には、ニナの遺体が静かに横たわっていた。
血やグロい描写はなく、まるで眠っているかのようだった。
遺体からこれまで集めた素材を回収すると、画面に選択肢が出る。
【ニナの体を回収します？】
「もちろん回収するに決まってるでしょ。ニナをここで放っておけるわけないじゃん」
回収を選ぶと、アイテム欄に無機質に『ニナ』の文字が表示された。
弥紗はため息をつき、そしてすぐに気持ちを切り替えた。
「よし、今日から私はYちゃんだ！」
弥紗は嬉しそうに叫ぶが、結衣は呆れたように友達を見つめる。
「え？」
「あっ」
二人は顔を見合わせ、弥紗は慌てて弁解した。
「ち、違うって！誤解だよ！そんな前から試してみたかったとか、そういうんじゃないから！」
：ニナちゃん？
：ついに本音が出ちゃったな
弥紗と結衣が言い合いながら、Yちゃんを操作して家の外に出ようとしたその時――。
玄関の影に、すらりとした女の姿が立っていた。
深紅のチャイナドレスに身を包み、白い肌に艶やかな黒髪。
長い煙管から紫煙を吐き出しながら、女はゆっくりと口角を吊り上げる。
見つめられた瞬間、弥紗の背筋を冷たい指で撫でられたような感覚が走った。
「こんにちは、Yちゃん。……いいえ、ニナと呼んだ方が正しいかしら？」
「だ、誰……？」
弥紗は息を呑み、主人公も同じ疑念を口にする。
「私？ 私はナイア。新しく任命された祭司よ。よろしくね」
女は煙を吐き、笑みを深める。
その笑みは、美しいはずなのに、その奥に人ならぬ冷たさが潜んでいた。
：ナイア！？終わったなこれ
：やばい、まさか直接出てくるなんて！
：新しい祭司！？ってことはYちゃんの役職が奪われたってこと？
「えっ、どういうこと？ナイアって誰？」
クトゥルフ神話について詳しくない弥紗は、視聴者の解説を見て初めて知る。
“ナイアラトテップ”という邪神がいて、人間姿にも化け、千もの異なる顕現を持ち、人間を最も愛し、狂気と混乱をもたらすために自ら暗躍する存在だということを。
「え、邪神！？そんなにやばいやつが！？……やっぱり右を選んだのは失敗だったかぁ……」
弥紗は後悔したが、このゲームはオートセーブ方式で、最後に自分でセーブしたデータがいつのものかも分からない。
巻き戻すということは、大量の進行データを失うことを意味する。
結局、弥紗はこのままプレイを続けるしかなかった。
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