「弥紗」人と出会い
「これ、どうすればいいの……？」
弥紗はコントローラーを握りしめたまま、困ったように眉をひそめた。
まさか、こんなゲームで乗り物が壊れるなんて、想像もしなかった。
：意外すぎる、直せるかな？
：これは大きいなイベントになりそう
コメント欄にも同じような驚きの声が流れる。
「うん、そうだね。ニナの今までのゲーム経験からすると……こういうのって、だいたいプレイヤーをピンチに落とすためのイベントだよね。そのあとパーズを探すやつ」
：あるあるｗ
：たしかにド定番だね
画面の中で、主人公のムウがしゃがみ込み、バイクの状態を確認する。
しばらくして首を横に振ると、静かに呟いた。
「チェーンが切れてる。スパークプラグもダメだな」
「ほらね、でもチェーンとスパーク...ラグ？よくわかんないけど、なんか……大変そうだよね」
弥紗がつぶやくと、画面には新たなコメントが流れる。
：大したことないはずなのに、この世界だと致命的かも
：まさに踏んだり蹴ったり
「不幸中の幸いっていうなら、都市が近いってとこかな。部品さえ見つけられれば……」
ムウは小さくため息をついて、バイクを押し始める。
その足取りは重かったが、どこか覚悟を感じさせた。
都市の廃墟に入り、バイクを目立たない場所に隠すと、後ろからミュウの声がした。
「なんで隠すの？ 泥棒なんて、もういないでしょ？」
ミュウが不思議そうに聞いた。
「泥棒じゃない。問題は、雨だ。出かけてる間に降られたら、バイクの状況はもっとひどくなる」
「なるほどねー」
「ってことで、バイクの番、お願いできる？」
ムウがそう言うと、ミュウはビシッとした敬礼を返し、黒猫はシートの上でしっぽをくるりと揺らした。
「了解であります！」
ムウは最後に一度、バイクの上で足をぶらぶらさせているミュウを見てから、静かに微笑んで背を向けた。
「あー、なんかこの二人、雰囲気いいよね～癒される～」
弥紗は両手で顔を支えて、うっとりとした声で言った。
……と思った矢先、画面の隅でムウが静かにナイフを構えるのが見えて、弥紗の心拍数は一気に跳ね上がった。
「えっ、もしかして……戦闘ある系！？このゲーム！？」
：いやいや、まさかねｗ
：でも、あの見た目だし……ガチの軍人っぽい……
：この作者ならやりかねないｗ
コメントもざわつき始める。
弥紗の手にも自然と汗が滲んできた。
慎重に探索を進め、建物を選んで入っていくと、目に入ったのは埃まみれのガソリン缶。
「バイク壊れてるのに……ガソリンって、意味ある？」
そう言いながらも、彼女はしっかりとそれを回収していた。
：まあ、とりあえずね
：とれるものは取る
探索が進むにつれて、弥紗の緊張も少しずつ和らいでいく。
「なーんだ、何も起こらな……」
言いかけた瞬間、角を曲がった先で、鉄パイプを手にした青年と鉢合わせになる。
「ひゃっ……！」
弥紗はびっくりして叫んだ。
画面の中に、ムウが反射的にナイフを構える。
青年も無言で鉄パイプを振り上げ、二人の間に緊張が走った。
：びっくりした……！
：ニナちゃん、演出がうますぎる！
「いやいや、演出とかじゃないから！マジでびっくりしたよ！」
弥紗が思わずツッコミを入れた、その瞬間だった。
「お兄ちゃん、どうしたのー？」
ぽんぽんと軽やかな足音。少女の声が青年の背後から響く。小さな女の子が、ピョコリと顔を覗かせた。
「リン、下がっていろ」
青年が表情を変え、もう片方の手で少女を庇った。
その姿を見たムウは、静かにナイフを納め、両手を上げて言う。
「驚かせちゃったかな。ごめんね」
リンと呼ばれた少女は、首を横に振りながらニコッと笑った。
「あなた誰？ お兄ちゃんのお友達？」
「リン！」
青年が思わず声を上げる。ムウは一歩引きながら、ゆっくりと言った。
「俺は旅人さ。敵意はない。バイクが壊れて、部品を探してるだけなんだ」
「バイクってなに？」
「バイクってのはね……えっと、かっこよくて、乗れるやつかな？」
ムウは少し考えて、こう答えた。
「かっこいいやつなの？」
「なんでいえばいいのか」
ムウは苦笑いしながら説明したが、少女にはいまいち伝わっていない様子だった。
「直したいなら、あっちに行け。使える部品があるかもしれない」
警戒を解かないまま、青年が鉄パイプである方向を指し示す。
「ありがとう」
ムウは丁寧に礼を言い、歓迎されていない空気を察しながら、指差された先へと足を進めた。
青年の指さす方向に進むと、無事に修理工場を見つけることができた。
「おおっ、騙されたわけじゃなかったんだ」
弥紗は嬉しそうに店内を探し回ったが、見つかったのはかろうじて使えるチェーンと工具一式だけだった。
「やっぱり、そう簡単にはいかないよね」
弥紗はため息をついたが、それも想定の範囲内だった。
探してる最中、青年は不機嫌な顔でムウを呼ぶ。
「おい！母さんは君を招待したい、来るか？」
ムウは青年の顔を見つめて、しばらく顔を綻ばせる。
「うん、ありがとう」
その後、ムウは手持ちの物を全部持って、青年の家を訪れることになった。
「え、なにこの展開？」
弥紗は呆れたように見つめていた。青年はしぶしぶ店に戻ってきて、ムウを自宅の食事に招待したのだ。
「誤解しないで。母さんがそう言わなかったら、お前なんか絶対に家に呼ばなかったからな」
：ツンデレか？
：男のツンテレは誰得？
「ありがとう。もしよければ、車に少し食料が残ってるから、持っていくね」
こうして、場面は現在の状況へと移り変わった。
ムウはギターと猫、それに少しの食料を抱えていた。
ミュウも笑顔のまま、軽やかな足取りで後に続く。
ムウは少し落ち着かない様子で食卓に座っていた。リンは嬉しそうに黒猫と遊んでいて、猫も嫌がることなく、少女に好きなようにされていた。
「大丈夫かい？」
ムウは、部屋の隅で寂しそうに座っているミュウに小さな声で尋ねた。
「平気よ。ただね……あなたと一緒にいる時間が長すぎて――」
ミュウはそっと目を伏せて、少しだけ笑った。
「自分が“見えない幽霊”だったこと、うっかり忘れそうになってたの」
「……ムウにしか、見えてないのに」
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