第1章:運命の日
皆さん、初めまして。作者のBlindLightと申します。
この「超越者:第四の大風」を手に取っていただき、本当にありがとうございます。
実は、この物語は元々英語で執筆し、WattpadとWebnovelにて既に50章以上を公開している作品です。多くの海外読者の方々に支えられ、ここまで物語を紡ぐことができました。そして今回、日本の皆さんにもこの物語を届けたいという想いから、日本語版の公開を決意しました。
主人公のカズヒコ・シンジは、ごく普通の大学生でした。しかし、ある運命の夜、彼の人生は永遠に変わります。家族を失い、自らも死の淵に立たされた彼は、恐るべき真実を知ることになります――彼は死ねない。そして、彼の中には、宇宙そのものを揺るがす力が眠っていたのです。
これは、一人の青年が「人間」であることの意味を問いながら、多元宇宙を股にかけて戦う壮大な物語です。神々が歩き、現実が歪み、真実が次々と明かされる中で、シンジは果たして自分自身と世界を守ることができるのか――。
翻訳作品のため、日本語として不自然な部分があるかもしれません。その際はどうかご容赦ください。しかし、物語の熱量、キャラクターたちの想い、そして壮大なスケール感は、言語を超えて伝わると信じています。
長い物語になりますが、最後までお付き合いいただけると嬉しいです。
それでは、超越者の物語、始まります――。
第四の大風が、今、吹き始める。
2025年
BlindLight
宇宙は忘れない。その無限なる闇の髄に、星々は熱に浮かされたような輝きを放つ――標識としてではなく、傷として。その光は決して起こるべきではなかった衝突が残した燐光の傷跡だ。
星々の間には引き裂かれた膜のような星雲が漂い、静止を拒む形態を覆い隠している。まるで虚空自体が、自らが目撃したものから身を引いているかのように。
ブラックホールはもはや必然性の低く共鳴する唸りを発しない。それらは口を開け、事象の地平線は悲鳴の最中の喉の唇のように窄まっている。
ここに何かが貫通した、遥か昔に。物理法則の端を綻ばせ、時空を半ば癒えた継ぎ目で皺だらけにした何かが。
沈黙でさえ変質している――濃密で、意図的で、まるでダークマターが賛歌を控えることを選んだかのよう。残されたのは、光が這うことを学ぶ以前の時代に、あまりに鋭く、あまりに間違って奏でられた和音の余波のみ。
星座は模様ではなく焼灼された傷跡だ。その幾何学はあまりに精密で、あまりに意図的。まるで「目を逸らせ」と告げるために配置されたかのように。
宇宙は無関心を装い、呼吸の擬態として肋骨を膨張させる。だがクエーサーの隙間に、死んだ電波のノイズに、現実には傾きがある――太陽風に漂う微かな金属の香り。それは思い出させる:創造は始まりではなく、サルベージであると。そしてここの影は空虚ではない。それらは待っている。第四の大風が吹くのを待っている。
一つの強大なる風。変化の風。
不明瞭なる全てを超越するほど強き風。
放浪し、そよぐ勇気を持つ風。
天井に届き、そこが抱く大切なものを吹き飛ばすほど長く吹き続けられる風。
**19年前、西暦2002年:**
深淵なる光を吸収する虚無の黒の絹のローブを纏った、褐色の肌の黒人男性がいた。それは布というより固化した影のようで、重力に逆らい完全に静止し、深宇宙の塵を思わせる質感を持つ。その裁断は欺瞞的なほど単純――幅広の袖、深いVネック、そして床まで届き僅かに溜まるが決して絡まることのない裾。彼は紫色の髪と神聖なる姿勢を持ち、彼の従僕の一人と話していた。その従僕は青い肌をしており、虚空住人の絹を思わせる摩擦のない影を吸収する素材で織られた、艶消しの深い炭灰色のぴったりとしたチュニックとズボンを着用していた。その上には、関節鎧の板のように分節された風化した漆黒に近い革の、袖なしで膝丈のサーコートを羽織っている。襟は高く、留め具や紋章は見当たらない。暗色の非反射金属の籠手が前腕を包んでいる。ブーツは膝丈で、柔軟ながら耐久性のある暗灰色の革製、あらゆる地形を素早く静かに横断するよう設計されている。彼は水色の髪をしていた。
この従僕は、二人がいる玉座の間――一国全体ほど広大な部屋――の中央に置かれた椅子から数メートル離れた場所にあるオーブを見つめていた。そして従僕は興奮した笑みを浮かべながら言った:「おめでとうございますサガンボ様!貴方様の直感は的中でした!エネルギー読取値が完全一致です!!これはパーティーを示唆していますよ!」
従僕はサガンボという名の主に呼びかけていた。サガンボは過去一時間退屈して椅子に座っていたが、純粋な歓喜と至福と共に即座に立ち上がり叫び始めた:「イエス!俺が言った通りだろ!今回は俺の多元宇宙内だ!!俺の直感が裏切るはずがない!」
サガンボは考えながら前後に歩き始めた:「さて、次のステップで何をするか...いや待てよ...興奮しすぎて聞くの忘れてたみたいだが、我らの尊き存在は正確にどこに位置しているんだ?」
従僕は再びオーブを観察し始めた:「第3宇宙、第11銀河、第3次元の存在である人間と呼ばれる種族が住む556番目の惑星、比較的小さな太陽系にある地球という複雑な小惑星です...待って、これって―」
「ああ...ああ...だからこそ最初から賭けたんだ...」サガンボは従僕の言葉を遮って言った。「それに...俺はその小さな場所にかなり、言うなれば...馴染みがあるんだ。7400万年前に訪れたのを覚えている。そこには大きな生物がいて、気持ち悪かったから破壊した。あれは俺が相手にした中で最も不快な下等生物の一つだった...まあ、どうでもいいことだが、あいつらは意識があるようには見えなかったしな。」
面白そうな表情を浮かべていた従僕は笑った:「実は様、あの生物は恐竜と呼ばれており、ほとんどの人間は小惑星が惑星に衝突したことで絶滅したと考えています...その惑星は貴方様のことを知らない数少ない星の一つでもあるようです。」
サガンボは頭の後ろを掻き、苛立った様子で続けた:「そうか、誰のおかげかは分かるな...しかし、アマド、君にモナークの一人をここに召喚してもらいたい。適時に計画を整理する必要がある...奴が本当に目覚めるまで長くはないだろう。」
アマド:「承知しました。誰をお望みか仰っていただければ可能な限り早くここに参ります。また念のため報告しますが、メルスは恐らく我々よりかなり早くそこに到達していると思われます。」
サガンボ様:「心配無用だ。正面から賞品を狙うつもりはない。あの小悪党には今のところ好きにさせておけ。」
あの会話から19年が経過し、現在は2021年である。世界はあらゆる分野で大きく進歩した。特に科学技術の目覚ましい発展は注目に値する。
そしてまさにその理由により、東京科学大学は2017年以降学生で溢れかえり、今や日本で科学分野において最高の大学と見なされている。
現在午後4時。学生たちが講義室から溢れ出し、長い一日の勉強の後のサークル活動や遊びについて話し合っている。二人の男子学生がロケット科学について熱心に語り合いながら紙に何かを走り書きしているようだ。彼らのクラスの鮮やかな紫色の髪をした女子学生が二人を驚かせ、肩越しに覗き込む。彼女の目が、ページを覆う積分と微分の密集した茂みを見てわずかに見開かれる。二人のうちの一人、黒髪でメガネをかけボブカットの男子学生が話し始める:「俺とシンジはここで工学を全く新しいレベルに引き上げて、卒業プロジェクトでロケットを作りたいんだ!だろシンジ?」
シンジは紫髪の女子学生に向かって気まずそうに微笑んで言う:「いや特に...こいつがあの微分計算をやってるのを見て手伝いたくなっただけで...俺はどっちかというと地味なソフトウェア工学タイプだからさ...」
女子学生は顔を赤らめて言う:「まあそうだけど...でも私、シンジがロケット製作に取り組んでる姿が想像できるわ...組み立てを手伝うことだってできると思うし、あははは。」
シンジの笑みが消える。彼の表情が緊張し、鋭く左を見ると、何か深く不快な出来事を目撃する。
「どうしたの」と尋ね始めた彼の友人と紫髪の女子学生は振り向き、彼の苦悩の原因を見る:明らかに彼らより一歳年上の茶髪の女子学生が、四人の上級生男子グループに嫌がらせを受けている。
男子の一人が女子学生の手首を掴み、嘲るように見ながら言う:「よおイヨ、なんでそんな冷たいんだ?昨日どこにいたんだよ?理由があってお前のバッグにあの手紙を入れたんだぜ?」
イヨは明らかに抵抗し、手を引き離そうとしている...別の上級生が彼女の髪の毛を一掴み掴んで引っ張り、仲間から残酷な笑い声を引き出す。三人目が前に出て彼女の腹を強く蹴り、彼女をよろめかせて地面に倒す。
シンジの友人と紫髪の女子学生は身をすくめ、顔には明らかな憤りが浮かんでいるが、体は硬直している。これらの上級生は悪名高い不良だった。それだけでなく、彼らの何人かはヤクザのメンバーの息子でさえあった...彼らの問題に首を突っ込むのは些細なことではない。彼らはただ恐怖しながら見ているか、無理やり目を逸らすことしかできなかった。まさに視線を逸らそうとしたその時、ある動きが彼らの注意を衝撃と共に引き戻した。
シンジが動いていた。彼は今、髪を引っ張っていた上級生の髪を掴み、強制的な冷ややかな笑みを浮かべながら後ろに引っ張っていた。不良の一人がシンジに向かって移動しながら話し始める:「おいビッチ!何やってんだテメェ?その汚ねえ手を―」
彼の言葉は、シンジの足が悪意ある蹴りで跳ね上がり、男の顔に真正面から接続したことで遮られた。その力が彼を足から持ち上げ、舗道に叩きつけた。
シンジは驚くべき速さで動いた。彼は回転し、イヨの手首を掴んでいた二人目の上級生の顎にパンチを叩き込み、即座に容赦ない肘打ちを彼のみぞおちに打ち込み、息を切らせて倒した。
彼はスムーズに体を反らし、三人目の不良の乱暴なヘイメーカーを避けたが、四人目が機会を掴み、シンジの腕を後ろから固定した。
捕らえられても、シンジは躊躇しなかった。彼は頭を吐き気を催すような音と共に後ろに叩きつけ、捕らえている者の鼻に直撃させた。驚きと痛みで掴みが緩むと、シンジは上級生の足の甲を強く踏みつけ、回転して回し蹴りを彼のこめかみに叩き込み、一撃で倒した。そして彼はその勢いのまま、突進してくる三人目の不良に壊滅的なストレートパンチを叩き込み、反応する前に意識を刈り取った。
残っている上級生は一人だけ、シンジが最初に髪を引っ張った者で、今や呆然とした恐怖で見つめている。彼はよろめきながら後退し、目を見開いて:
「お前の名前は何だ??」彼はシンジに叫んだ。
そして今では簡単に20人の学生ほどになった、呆然とした見物人の増えていく群衆を必死にスキャンして、「誰かこいつの名前知ってる奴いるか、マジで?!」
シンジは、鮮やかな黄色の髪に印象的な緑の毛先がわずかに乱れた状態で、手をポケットに滑り込ませ、挑発的な笑みで首を傾けた:「俺の名前はシンジ...カズヒコ・シンジだ!19歳でここの工学部1年だ!もっと背景情報が欲しいか;先輩?」
上級生は手で顔を覆い、さらに後退しながらもがいた。「これで済むと思うなよ!」彼は金切り声を上げ、声が裏返った。「お前は無事じゃ―」
「ああ、ああ」シンジは彼を遮り、ニヤリとした笑みが消え、氷のような軽蔑に置き換わった。「ヤクザに言え。友達に言え。誰でもいいから言え。俺は全員まとめて倒す、何人来ようが関係ない。でも一つ言っておく...」彼の声が低くなり、刃のように鋭くなった。「お前がイヨ先輩にやってたこと?あれは秩序に反している。卑怯だ。根性なしだ。男らしくない。腰抜けだ。ビッチだ。腐りきってる。要するに?もし俺がお前がまたあんなことをしてるのを見たら、許さない。」
シンジの声と目の純粋な強烈さは麻痺させるものだった。上級生は、今やシンジが肘打ちして朦朧としながら足を取り戻していた者と合流し、急いで意識不明の仲間たちを掴んで逃げ、半分引きずり、半分運びながら去っていった。
イヨはゆっくりと身を起こし、服を整え乱れた髪を撫でつけながら顔をしかめた。彼女はシンジに振り向き、目に安堵と深い感謝の涙を浮かべ、深く頭を下げた。「ありがとう...本当にありがとう、カズヒコくん。心の底から」。
シンジは頭の後ろを掻き、激しい戦士は気まずいティーンエイジャーに置き換わった。「大したことじゃないよ...これからは気をつけてね、先輩。」
彼は友人と紫髪の女子学生に振り返り、彼らは衝撃、畏敬、そして残る懸念の入り混じった表情で彼を見つめていた。黒髪の友人が突然笑い出し、緊張の解放であり、シンジの肩を叩いた。「さすが『武術マスター』氏!本当に全力でやったな?」
紫髪の女子学生は瞬きを繰り返し、新たな賞賛でシンジを見ながら顔が真っ赤になった。「武術家??シンジ、武術やってるの??知らなかった!あなたはさっき...信じられないくらいだった。すごく勇敢。正直見てるだけで誇らしい気持ちになったわ。」
シンジは柔らかく笑い、自分の頬にもわずかに赤みが差した。「まあ、少し経験があるんだ。空手、柔道、カンフー、テコンドー、剣道...色々少しずつね。家系の伝統というか――うちの家族は武術家だらけなんだ。父さんが子供の頃から俺と妹に色んなものを叩き込んでくれた。いつの間にか第二の天性になってたんだと思う。楽しくもあったけどね。」
彼の友人は感心して激しくうなずいた。「マジで、すごかったよ。」しかし友人の顔から最初の畏敬の念がわずかに消え、本物の心配に置き換わった。彼は声を落とし、緊張しながら周りを見回した。「なあ、シンジ...あれは派手だった。そして高潔だった、絶対に。でも...大丈夫なのか?ああいう奴らは...これを見過ごさないぞ。絶対に」
シンジは友人の心配そうな視線を真っ直ぐに受け止めた。彼は友人の肩に安心させるように手を置き、表情は冷静で毅然としていた。「俺は正しいことをした。次に来るものは何でも対処する。勇敢にね。」彼の声の静かな自信と目の揺るぎない表情は、友人と紫髪のクラスメイト両方の表情の賞賛を深めた。
シンジはその後友人とクラスメイトに手を振って別れを告げ、彼らをサークル活動に行かせて帰宅する。
シンジはサークル活動には一切参加していない。
彼の日課は、勉強すること、家族の道場で武術を練習すること、母の墓参りをすること、親しい友人たちと過ごすゲームセンターに行くこと、から成る。
夜が訪れると、彼は自宅からそう遠くない場所にある自分だけの場所があり、そこに座って夜風を楽しみながら、次に何が来るかを考える。シンジは非常に分析的な人間なのだ、考えすぎる傾向があると言える。
シンジがついに家に到着すると、ドアを開けて何気ない口調で叫ぶ:「ただいま!」
最初に応答したのは、シンジの叔母だった。彼女は10年前に母が交通事故で亡くなった時、彼がまだ9歳の時に、彼と彼の妹と一緒に暮らすためにやって来た。
シンジの叔母は、40代後半の女性で、年配者のような服装と友好的な態度を持ち、シンジは自分の母を愛するのと同じくらい彼女を尊敬し愛している。彼女は実質的に彼の第二の母だった。
シンジは微笑み、妹がどこにいるか尋ねる。洗濯中の叔母が言う:「キヨミは1時間前に帰ってきたわ。もう道場であなたを待ってるわよ。」
シンジの妹の名前はカズヒコ・キヨミ。彼女もシンジと同じくらいの武術の専門家で、毎日お互いに訓練している。それは彼らの日課の一部だ。
シンジは自分の部屋に向かい、学校のバッグをベッドに置き、軽いサンドイッチを手に取り、幸運を祈る叔母に手を振って道場に向かう。
道場に入ると、シンジは妹のキヨミが木刀を下に振り下ろしているのを見つける。そして彼女は生意気な口を尖らせて苛立ちながら彼に振り向いて言う:「遅いよシンジ!」
キヨミは中肉中背の少女だ。16歳で、シンジより約3歳年下だ。彼女の最も印象的な特徴は、秋の紅葉のように豊かな、鮮やかな燃えるような深紅の髪で、ゆるい高いポニーテールに結ばれている。柔らかく顔を縁取る房が逃れて頬を撫で、道場の光を浴びて銅色と金色のハイライトを捉えている。彼女の瞳はシンジと同じ、深海のような鮮やかな青で、彼女の美しさを一層引き立てている。
彼女は細い首と優雅な肩を持ち、それが彼女の引き締まった腕と対照をなしている。彼女の体格は運動能力と柔らかい曲線のバランスを取っている――長年の武術による強い脚、しかし紛れもなく優しいシルエット。彼女は伝統的なサーモンピンクの稽古着を着ており、きちんと結ばれた紫色の帯を締めている。
シンジは微笑み、青い稽古着に着替え、木刀を掴んでキヨミを見て尋ねる:「今日も剣道?俺はお前ほど得意じゃないんだけど...素手の方が良かったな。」
キヨミは誇らしげに腕を組み、笑いを装って言う:「お兄ちゃん、どうせ何をやっても私には勝てないわよ」
シンジは気まずそうに微笑み、彼女がこんなに誇り高いのは単に剣道で彼に二度しか勝ったことがないからかもしれないと考える。
「それに、道場に先に着いた方が今日何をやるか決めるって既に合意したでしょ!」キヨミはそう言いながら口を尖らせる。
シンジは笑う。「わかったよ、そういうことなら」と答え、木刀を手に取りキヨミと打ち合う。
良い訓練の後、キヨミとシンジは母の墓に向かい祈り始める。シンジは妹よりもはるかに母に愛着があった。
どちらかというとキヨミは父により愛着があった。
墓参りを終えた後、キヨミはシンジに期待を込めて振り向いて尋ねる:「シンジ、お父さんが次にいつ来るか知ってる?」
シンジはキヨミを振り返り、悲しい表情が顔を横切る前にそれを隠す。「わからない...でも長くはないよ、結局4ヶ月前に来たんだから...」
シンジとキヨミの父は海外で大規模なプロジェクトに取り組んでいるため、めったに家に帰らない。しかし訪れるたびに、それはキヨミを喜びで満たす。彼女はシンジよりもはるかに父を慕っている。
シンジはその後キヨミを家まで送り、風景と街を眺めながら風を楽しむためにいつもの場所に行く。
シンジは風に吹かれるのが好きなようだ。それが彼に、その風に運ばれ、世界中、そして宇宙さえも漂っているような気分にさせるからだ。彼は常にあらゆる物事の真実を求めてきた――それがシンジという男のタイプだ。
シンジは深く息を吸い込み、振り返りながら微笑んで口ずさむ:「風って最高だな!!大好きだ!」
彼は家に向かって歩き出すと、心臓の鼓動が速くなり、奇妙な感覚が彼を襲う。彼はそれを無視しようとする。玄関のドアを開けて中に足を踏み入れると...シンジは叔母と妹の体が床に横たわり、血まみれになっているのを見つける。
最初、シンジは何が起こったのか理解できない。彼は数秒間その場に凍りつき、体と周りを見つめながら、自分の周りの雰囲気があまりにも重く圧倒的であると感じた。
シンジは地面に崩れ落ち、吐き気を催し始め、目に涙が湧き上がる。
そして突然、彼は激しく血を吐き始め、途方もない痛みが彼を引き裂く。まるで何かが胸を貫いているかのように。彼は下を見ると、自分が剣で貫かれているのを発見する。
衝撃と不信がシンジの中で戦った。理解したいという必死の欲求に駆られて――これは現実か?これは何だ?――彼は本能的に右手で剣の刃を掴んだ。その瞬間、残酷な一振りが彼の指を切断し、上へと続き、彼の胸を切り裂いた。
シンジは今、真っ二つに切られ、倒れた。彼の上半身が床に叩きつけられた。彼の切断された指が空中を転がり落ちた。
破壊された状態で、苦痛と薄れゆく視界は集中を不可能にした。しかし最後の苦痛に満ちた努力で、彼は何とか自分を見下ろす人影に向けて目を転がすことができた。
影が人影にまとわりつき、詳細を覆い隠していた。霞を通してただ印象だけが記録された:堂々とした身長、暗い鎧の煌めき、そして彼の手に握られた長く血まみれの剣――彼の家族の死の道具、そして今や彼自身の。
シンジはもはや話すことができなかったが、彼の死にゆく目に燃える生々しい非難は紛れもなかった。鎧を着た男は口に出さない問いを理解したようだった。何か後悔のようなものが彼の声に色を添えて彼は答えた:「個人的なことじゃない、小僧...」彼の声は低く、ほとんど疲れたようだった。「断れない命令だった。無防備な二人の女を斬るなんて...俺の信念じゃない。」彼は一瞬止まり、剣の重さがより重く感じられるようだった。「俺が誰かって言うと...俺はコクト、剣怒のモナークだ。それだけ知っておけばいい。」
第1章「運命の日」、最後までお読みいただき、ありがとうございました。
いかがでしたでしょうか?
この第1章では、シンジの日常が一瞬で崩壊し、彼が「超越者」としての運命に引きずり込まれる瞬間を描きました。コクトという圧倒的な力を持つ敵、そして創造の神メルス――シンジはまだ何も理解できていませんが、彼の旅はここから始まります。
英語版では既に50章以上が公開されており、物語はさらに壮大に、さらに深く展開していきます。シンジが出会う仲間たち、立ち向かう敵たち、そして彼自身の内面の葛藤――全てが、これから明かされていきます。
「なぜシンジは死ねないのか?」
「超越者とは何なのか?」
「サガンボの真の目的とは?」
「第四の大風とは一体――?」
全ての謎は、物語の中で少しずつ明かされていきます。
この物語を書くにあたって、私は「もし自分が突然、死ねない体になったら?」「もし家族を失い、それでも生き続けなければならないとしたら?」という問いを常に考えてきました。シンジは強くなります。しかし、その強さは決して簡単に手に入れたものではありません。
次章では、メルスとシンジの本格的な出会い、そしてシンジが「超越者」として目覚める瞬間が描かれます。
どうか、これからもシンジの旅を見守っていただけると嬉しいです。
感想、誤字報告、何でも大歓迎です!皆さんの反応が、私の創作の原動力になります。
それでは、次章でまたお会いしましょう。
BlindLight
P.S. 英語版も読んでみたい!という方は、WattpadやWebnovelで「Trascender: The Fourth Gust」を検索してみてください。既に50章以上、そしてさらに先の展開が読めます!
