6 放課後カフェと間接キス
前回のおさらい。俺は幼馴染達の着替えを見てしまったため、謝罪をしたが詩織から『パフェを奢って』と言われてしまい、カフェに行くことになった。楽しそうに会話をしながらパフェを食べている4人とは裏腹に、俺はパフェを見ていると、結希からの一言に空気が凍った。
「一口いる？」
空気が凍ったような気がした。パフェのひんやりした冷たさが空気に混ざって凍ったみたいに。俺は唖然として結希を見つめる。
「福留、お前何言って...」
「言葉通りだよ？」
俺と向かい合う席にいる結希は目の前にあるパフェをスプーンで1すくいして、俺に向ける。
「ほら、たつー。あと名字呼びやめて。慣れてない」
「あんた何やってんの...！？」
「新しいスプーン用意するって...！」
「昔はよかったじゃん」
「それとこれとは違うんだよ...！」
俺は口を開けて迎え入れようということはせずに、ただ結希を見る。確かに昔は良かったけど、よくよく考えたら間接キスじゃないか。
「たっくん食べないの？」
「食べればいいじゃん...」
「まぁ...別にいいんじゃない？」
「ごめんトイレに...」
心寧と綾香、詩織が俺に食べさせようと促すが、俺は口を開けない。ていうか詩織は今さっきまでびっくりしていただろう。だったら、否定してくれよ。そして、逃げるように俺は立ち上がると、腕を掴まれる。
「んっ！？」
突然掴まれたものだから、変な声が出てしまった。俺は振り返る。結希だ。しかも、ものすごい笑顔。でも、目の奥が笑っていない。
「たつーの癖、なおってないね」
「え...」
「何かピンチになったらトイレに逃げ込もうとする癖」
笑顔でそう言ってくる結希に俺はビクンと体を震わせる。確かに俺には癖があるかもしれない。今までも何か嫌なことがあったら、トイレに逃げ込んで気持ちを整理させていた。そのせいでトイレに行くと気持ちが落ち着くし、俺の中でトイレ＝安全スポットとなっていた。
「座って」
「え」
俺は結希に言われて今さっき座っていた席に再び座る。やっぱり、目の奥が笑っていない。『食べろ』って言ってる。
「ほら、あーん」
「あ、あーん...」
俺は口を開けて、パフェが少し乗ったスプーンを迎え入れる。普通に美味しい。でも、とても恥ずかしい。パフェの冷たさとは非対称に俺は顔が熱くなる。自分の鼓動が耳の奥で大きく響いている。俺は間接キス...をしてしまった。
「どう？」
「美味しい...」
「良かったね、たっくん...」
「...」
「まぁ、そうね...」
「空気重っ...」
数分間話し込んだ後、会計をして、カフェから出た。ちなみに2800円だ。財布からお金が消えていく。でも、俺が悪かったんだから、許されるなら何よりだ。
「じゃあ俺こっちだから」
「うん、またね」
「明日の学校でね！」
「パフェ美味しかった。ありがとう」
「一応許してあげるわ」
俺は方向を変えて、家に向かう。日が沈み始めている。思い返せば、今日は散々だった。学校に男子が俺だけだし、幼馴染との再会があって、ソフトボールで爪痕を残してしまったり、着替えを見てしまったり、間接キスをしてしまったり...散々だった。でも、楽しかった。久しぶりに、楽しいと思える感情がよみがえってきた。俺は足を止める。
「俺、また楽しい生活が送れるのかな...」
新しく始まったばかりの高校生活。苦しいことがあるかもしれない。でも俺ならできるはず。俺は空を見上げた後、家に向かって再び歩き始めた。
主な登場人物
住田竜司：主人公。紫陽花高校1年1組。
福留結希：紫陽花高校1年2組。
水月心寧：紫陽花高校1年2組。
一ノ瀬綾香：紫陽花高校1年2組。
桃瀬詩織：紫陽花高校1年2組。
Ry77「この後どうしようかな...」
竜司「何か悩んでるの？」
Ry77「まぁ...うん」
竜司「でも受験勉強しなくて大丈夫なの？」
Ry77「すいません...してきます...」
