人外だらけの茶道部

第三話 発覚

　あの後自己紹介だけで部活は終わり、学校のある日だけ部活動を行うという事で落ち着いた。色々と問題はあったものの何とか落ち着いて部活動は普通に機能している。

　そんなこんなでもう四月の終わりになっていた。そんなある日突然の事件がおきる。葛葉は茶道部に向かおうとしている途中で気付く他の生徒が一人もいないうえに不思議な生物が真正面に立っている。

　背中には黒い翼が生え小さい子供のような容姿だ。まるでインプのような姿だと思った。葛葉は

「天沼矛（あめのぬぼこ）」

　と呟くと光とともにその手に矛が握られている。天沼矛とは嘗て二本という国を創ったとされるイザナミと呼ばれる神の所有物である。

　そんな物をなぜ葛葉が所持しているかと言うと葛葉がそのイザナミだからである。正確に言うと葛葉は前世でイザナミと呼ばれていた。

　そして葛葉は前世のイザナミとしての記憶を持ったまま葛葉和紗として転生してしまったのである。

「はあああっ！」

　葛葉は天沼矛でインプを斬る。インプは悲鳴を上げると姿が消えた。取り敢えず他の部員が心配だった葛葉は茶道室へと向かった。一方その頃茶道室では、

「顧問の先生アンタ何者？」

　まさに一触即発と言った空気の中に黒笹常葉とクラウディア・アイマーロは対峙していた。

「お前も俺の正体に気付いたから態々ここに来たんだろう？」

余裕といった表情の黒笹に対して忌々しそうに睨み付けると

「そうですね。こんな状況じゃなければ好きであんたなんかに近づきたくは無いですからね。」

　クライディアは可愛らしい顔を歪め口調は穏やかではあるがその顔は不機嫌だった。

　そんな空気の中アラン・アングラードは１人正座してお茶を点てていた。

「わしも茶をもらおうかの。」

レオナ・バルトはアランの点てたお茶を飲み干した。

「ところで何時性格変えたの。」

　最初に会った時とあまりにも違いすぎる言葉遣いを不思議に思ったのか質問をしていた。

「さっきじゃ。」

「そうなんだ。」

「質問にちゃんと答えて下さい。そしてアラン君あなたも質問にちゃんと答えてないと気付いているなら自分で問いかけてください！」

　納得がいかなかったのかクラウディアは黒笹を睨んで対峙したままの状態で呑気にお茶を飲んでいる二人にツッコミを入れていた。

「まあ、レオナとわしは別人と思ってくれ。ちゃんと記憶はあるから問題はない。」

「何だか何処かの老人と話しているみたいだ。」

「「ブッ！」」

　まるで緊張感のないアランのその言葉に対峙していた二人は笑いを堪えることができなかった。

　そんな時

「皆さんご無事ですか！？」

と茶道室の扉がガラッと開かれた。

「おっ来たな。」

「えっ。」

「あ、部長だ。」

「部長じゃのう。」

　二名は呑気にお茶を点て残りの二人はファイティングポーズで向かい合っている。その光景に葛葉は何を思ったのか

「お茶にしましょう。」

　ニッコリとほほ笑みそう言い放ったのだった。ただ本人は忘れているがその手には矛が握られたままだった。葛葉がが神だと分かる品物を持っているのに気が付かない人物はこの場にはだれ一人いなかった。

　葛葉はシャカシャカと人数分のお茶を点てて全員に配り終えると、

「ところで先程は何があったんですか？」

　主に黒笹に向かって問いかける。

「ドッキリってやつだ。」

「そうなんですか。」

　片方は冷や汗交じりにもう片方はのほほんとしている。

「いやいやもっと聞くことありますよね！？」

クラウディアはツッコミを入れる。

「ほら、何で廊下に悪魔がいたの？とか何でそのことにみんな驚いてないのとかほかに聞くことあるでしょう！？」

　畳をバンバン叩きながら此方に向かって異議ありとでも言いたげだった。

「じゃあ、今のクラウディアさんの質問に全部答えてください。」

葛葉は有無を言わせないように微笑む。

「だからドッキリだ。」

「はい。」

「…だからドッキリだ。」

「分かってます。」

「すいません正直に答えます。」

　少しの会話で葛葉と黒笹の勝敗が決定した。

「俺の前世が悪魔で前世で、その時使えた魔法が今でも使えるんだよ。で何の因果なのか茶道部全員がそもそも人じゃねえぞってことでこのドッキリを俺が仕組んだわけだよ。」

「どういうわけですか！？此方はいい迷惑ですよ！」

　怒りで頭に来ているのかバンバンと畳を叩く威力は上がっている。

「クラウディアさんお行儀悪いですよ。」

　流石に葛葉も畳が危ないと思ったのかクラウディアに制止の声をかける。

「全員が人じゃ無いんだ？」

　アランのその言葉にその場に居た全員が何かに気付いたようにお互いの顔を見合わせる。

「では、改めて自己紹介としましょう。勿論包み隠さずすべての情報をですよ。」

　葛葉は表情こそ笑っているものの目は笑っていなかった。

「言いだっしっぺは私ですから最初は私からですね。私は葛葉和紗前世の名をイザナミと申します。元神様です。」

　そのカミングアウトに吃驚する者数名と納得の表情を見せる者数名がいた。

「次は誰にしますか？」

「じゃあ私行きます。」

アラウディアがピシッと挙手する。

「アラウディア・アイマーロ天使です。」

「痛い奴みたいだな。」

　意地の悪い顔でニヤツク黒笹。他のメンバーもう～んと言った表情だ。

「私は天使なんです！天使は成人を迎える年齢の少し前になると人間界で誰にも正体がばれない様に暮らすという試練があるんです！」

　誰にもばれてはいけないと言いつつも思い切りばらしてしまっている。

「私たちにはばれてもいいんですか？」

　葛葉の一言でクラウディアはハッとした表情を見せる。数秒の沈黙の後

「人外にならばれても大丈夫です！」

黒笹の方を睨みながら答える。

「じゃあ次俺で。え～とアラン・アングラードは吸血鬼です。」

「「「「……。」」」」

納得がいくような微妙な沈黙が広がる。

「でも日光浴びても平気だしニンニクは生で食べなければ美味しく食べられる。」

「いや、ニンニクは普通生じゃ食べませんよ。」

クラウディアのツッコミが入る。

「吸血鬼だって一目でわかる特徴はないんですか？」

葛葉の問いかけに

「う～ん。」

と唸り少しの間考える。

「あっ牙あるよ。」

アランはそう言うと自分の口をパカリと開ける。

「本当にありますね。」

葛葉は興味津々に覗き込んでいる。

「尖ってますね。」

若干離れて様子を見るクラウディア。

「やっぱり刺さると痛いのかのう？」

レオナは牙を触ろうか迷っている。

「刺さると溶けるからダメ。」

「溶けるんですか！？」

その言葉にクラウディアがさらに遠くに避難する。

「獲物を食べた時に消化しやすいように溶けちゃうから危ない。」

「でも映画のシーンなんかじゃよく噛まれてるよな。」

黒笹の一言に嫌な沈黙が広がる。

「恋愛映画ではなくて一気にホラー映画と化しますね。」

葛葉は少し残念そうな顔だった。

「で次誰だ？」

未だ全員の正体を明かしていないのに黒笹は不機嫌になっていた。

「最後はわしじゃの。」

とてもうれしそうな顔でレオナは語り始めた。

「まずレオナの家系は特殊での狐憑きと言われる家系でな。レオナに憑いた狐と言うのがわしなのじゃ。因みにわしの名は咲耶（さくや）と言う。この口調の時は咲耶と呼んでくれ。」

「おじいちゃんなら咲耶？」

アランは不思議そうに首を傾げている。

「おじいちゃん言うな。じゃがそう言う認識でよい。」

「そう言えば。」

ふと思い出したように葛葉が話す。

「黒笹先生とクラウディアさんの中が悪いのはやっぱり種族が関係しているんですか？」

葛葉の何気ない一言で茶道室の空気は悪化した。

「葛葉よ。そう言う言葉は時と場合を考えて使うものじゃ。」

まるで孫に注意をする祖父の会話だと葛葉は思った。

「まあ元とはいえ悪魔だからな。それに俺前世で天使に殺されかけてるからムカツクってのもあるけどな。」

クラウディアを睨みながら和菓子を頬張っている。

「そんなことを言ったらこっちだって悪魔の被害が凄いんですから！」

クラウディアはプリプリと怒りながらお茶を啜る。

「私が言うのもなんですが、茶道室を荒らすようなことがあれば即刻消しますから。」

　その不吉な言葉に全員が葛葉を見るもののその顔は普段見かける様なにこやかな笑顔だった。逆にその笑顔がその場にいる者にとっては恐怖にしかならなかったが。

「葛葉が持ってた武器あれ何？」

「天沼矛ですね。あれは私の前世イザナミだったときに使用していた矛です。この矛は対になっていてイザナギがもう片方を所持しているんですよ。」

「ふ～ん。」

説明されて納得したのか普通の返事が来た。

「取り敢えずもう話すことも無くなってきた様子なので今日はここまでにしましょう。」

葛葉のその言葉でこの日は解散した。