Resolution:30 黒蝶と魔弾
連続で書きすぎたせいかなぁ？
どんどん浅い戦いになっているような…………
どーすればいいんだ－っ！
バシィ！ という音を響かせて、何度目かわからない死蝶と魔弾の対消滅が起きる。
『わたくしの蝶が魔弾を吸い込んで、奪おうとしても、貴方の魔弾がそれを消滅させる、と』
『今更何だよ？』
『いえ、リップサービスですわ、お気になさらず』
『なんのだよ！』
にしても、とわたくしは思考する。
このままでは埒が明きませんわね。ですが、あの力は代償が大きいし、この後に戦いが無いとも限りませんし。
困りましたわ、負ける気もしませんが、勝てる気もしません。
『【消弾雨】！』
消滅の雨が、わたくし目掛けて降り注ぐ。それに対応するために、わたくしも蝶を生み出す。
『【天蓋覆蝶】！』
黒と紫の蝶が、幕のように広がり、魔弾の雨を受け止める。
『【死誘弾】』
『【死黒蝶】』
本当に、キリがない。
こんな不毛な戦いを、いつまで続けるのか。そう考えていると、ルインが口を開く。
『なあ、セルルトよ、どうしてお前ら人魔は、俺達魔人と敵対する？』
『カルマ様が望むから、ですわ』
『はっ、相変わらずブレねえな』
『あら、お褒めに預かり光栄ですわ』
『だがよ、お前、空っぽだな』
『空っぽ？』
『全てを〈同胞喰らい〉に任せて、それに従う。それって空っぽじゃねえか』
空っぽ、か。確かにそうかも知れませんわね。ですが、
『何を今更』
『へ？』
『わたくしが空っぽなのは、周知の事実でしてよ？』
『んな！？』
『わたくしはカルマ様に救われ、意味を貰いました。故にわたくしは、わたくしの中には、カルマ様しか無いのですわ』
『家族愛とか、友人はどうしたよ』
『それとこれとは別ですわ』
『…………相変わらずの暴論だな』
ルインは苦笑して、そして言った。
『さーて、決着を着けますか！』
『この膠着状態からどうやって？』
『【詠唱】に決まってんじゃねぇか』
そして、彼の魔力が膨れ上がり、詠唱が始まる。
魔人の詠唱。それは、その魔人の存在を証明する為のもの。
『【吾は全てを消し去る者】【全てを妬み、羨み、愛す】』
消滅の魔力が、目に見える程に濃密に、巨大になり、ルインの体を覆う。
『【故に吾は消し滅ぼす】【手に入らぬから】【嫉妬が、羨望が、愛情が煩わしいから】』
覆った魔力は鎧となり、風となる。
『【其は魔弾に非ず】【其は嵐なり】』
そして、完成する。
『消し滅ぼせ【消滅の災厄】』
消滅の嵐が吹き荒れる。蝶達が消されて行く。
体を飲まれ、甲殻が消されていく。
『きゃぁぁぁぁあ！！』
なんとか持ちこたえるも、体のあちこちは素肌が見え、血が出ている。
『余り抵抗するな。苦しくなるだけだぜ？』
『余計なお世話ですわ』
このままでは、負けてしまう。
負けたら、どうなる？ 勿論、死だ。
『それだけは、だめ…………』
そしたら、あの方は悲しむ。
確かに、カルマ様の真の愛はわたくしではなく、ヒナタさんに向いている。
見ていてわかる。あの二人は、心…………いえ、魂の奥底で繋がっているような、そんな感じがする。
そこに、わたくしが入り込む余地が無いことも。
『ですが…………』
それでも、構いません。
あの方のお側にいられるなら、それ以上は求めません。
だから、唱える。
『【愛しております】【いつまでも、いつまでも】』
存在証明ではなく、在り方の誓約。
詠唱と言うには余りに拙く、身勝手な、カルマ様に捧げる、愛の言霊。
『【貴方が道に迷ったのなら】【わたくしが灯火となりましょう】』
カルマ様が、わたくしを導いてくれた。光へ、連れ出してくれた。
『【貴方が傷つくのなら】【わたくしが癒しましょう】』
カルマ様が、わたくしを守ってくれた。笑いかけてくれた。
『【かつて貴方が】【わたくしにしてくれたように】』
だから、届け。
『【愛しております】【心から】【魂から】』
この体が引き裂かれようとも、貴方に、届け。
『【この愛よ】【永久に】』
蝶が、溢れだす。
わたくしを、空を、この場を多い尽くす勢いで溢れだし、そして背中に、黒蝶の翅が生える。
『舞い踊りなさい【天覆う黒蝶の乱舞】！』
そして相対する。
『おおおおお！ 俺の魔力に、消されて滅べぇ！』
『気高く愛しき蝶に抱かれて、眠りなさい！』
無色の靄のような、消滅の魔力が吹き荒れ、全方位から迫り来る。
黒と紫の蝶が、その嵐のなかを突っ切り、ルインを包み込む。
『無駄だぁ！ 俺の体は、消滅の魔力で覆われている！』
体を、肉を、消滅が襲う。翅を丸め、盾のようにしても、空いた孔を塞いでも、隙間から襲い来る。
わたくしの蝶は、ルインに触れる度に消されていく。
戦況は絶望的。勝ち目はない。
『まだ…………まだですわ！』
防御に回していた力をも、攻撃に回す。
わたくしが死ねば、カルマ様は悲嘆に暮れる。ですが、もし刺し違えてでも、倒せたのなら…………！
『我が勝利を、貴方に！』
膨れ上がった蝶が、溢れだした蝶が、ルインを包み、飲み込む。
直後、とてつもない激痛が襲う。
『ああぁぁぁぁあ！』
絶叫。
その叫びは、痛みのそれか、気合いのそれかは分からない。ただ、沸き上がるままに叫んだ。
あれから、どれ程の時間が経ったのかは分からない。多分、数秒だったのだろう。いや、もしかしたら数日かも知れない。
とにかく、気がつけば、消滅の嵐は既に消え去っていた。
『はぁ、はぁ、はぁ…………』
全身は血まみれ、まさに満身創痍の状態で、立つのがやっとだった。
『よう、セルルト』
目の前に、ルインが立っていた。
彼は無傷だった。
そうか、負けてしまったのですね。
『申し訳ありません、カルマ様』
わたくしがそう呟くと、ルインが苛立ったような、楽しんでいるような、不思議な声をかけてくる。
『あぁ？ なに言ってんだよ。俺の負けだ』
『え？』
顔を上げると、ルインが立っている。だが、その体は徐々に灰になっていく。
彼は腕を組んで、楽しそうな声でこう言った。
『てめえの勝ちだ。楽しかったぜ、セルルト』
その言葉を最期に、彼は灰と散った。
『…………ふふっ、わたくしも、ですわ』
わたくしは踵を返し、ふらふらとしながらも、病室へ向かうのだった。
残りあと３戦です
