ガムを噛み続けてる人って無理
もう3年以上、ガムを噛み続けている。味なんて、とっくにない。
なぜ噛み続けているのか、自分でもわからなくなった。ただ最初は、どこまでガムって噛み続けられるんだろうという好奇心だった。それが、いつの間にか意地に変わっていた。
気づけばガムは僕の日常の一部になり、授業中も、ゼミでも、絶えず顎を動かし続けていた。最初は味がなくなったらガムを追加していたのだが、ガムの量が大きくなるにつれて辞めた。
ガムの食べ方が男女の付き合い方と同じだと言われるが自分は100人以上の子と同時に付き合うような男だったらしい。
大学で「ガムマン」と陰で呼ばれているのも知っている。でも止まらなかった。
彼女ができたが、「ガムを噛み続けてる人って無理」と言われ、すぐに別れた。
ガムで人生は転落の一途だ。だが、どこかで“噛み応えのある人生”を気取っていた自分もいた。
就活を控えたある日、友人に言われた。
「面接でガムは、やばくないか？」
盲点だった。僕の中では、スーツを着ても、ネクタイを締めても、仕事中もガムを噛み続ける“社会人像”が当たり前に存在していたのだ。
悩んだ末にゼミの教授に相談した。
「ガムを……噛み続けたいんです。」
教授は少し黙った後、言った。
「禅語に『乾屎橛』という言葉がある。糞を拭いた棒のことだ。意味は“用が済んだら、さっさと捨てよ”。」
「乾屎橛……」
その言葉が胸に刺さった。僕は長年連れ添った相棒をそっとティッシュに包んだ。
久しぶりに何もない口の中は、妙にスッキリしていた。その空白が寂しくて、いつもより自分の声が大きく聞こえた。
「ありがとう、ガム」
今日の夕日は少しいつもより赤かった。
お読みいただきありがとうございました(*'ω'*)
一昨日、長年温めていた短編を投稿しました。
『エンジェルキャッツ ~ "夢"の異世界転移 ~』
https://ncode.syosetu.com/n1857lk/
奇跡を起こす猫が登場する異世界転移物です。
もう一作、短編を今日書きました。
『愛している』
https://ncode.syosetu.com/n3956lk/
犬系彼氏の現代恋愛物語です。
よろしければこの機会に覗いてやってください。
