第5話 最上くんは告白する②
蘆毛フミカは濡れた髪を拭きながら浴室を出た。リビングにいくとフトシがソファーに寝っ転がって、買ってもらったばかりのスマートフォンで動画をみていた。
「フトシ、お風呂入っちゃって」
「はいはい」
「動画ばっかりみてないでちゃんと──」
「う・る・さ・い」
「……」
（はあ、小さいころは可愛かったのになあ。いまじや生意気ばかり……）
フミカは諦めて自室に入った。
フミカは理数系の科目が苦手だった。数字や記号の羅列をみるだけでうんざりしてしまう。それでも自分に苦行を課すように数学の復習をした。
しばらくして玄関のドアが開いた音がした。父が帰ってきたのだろう。時計の針は午後八時二十三分を指していた。
廊下に出ると、父がいた。
「パパ、おかえり。いまご飯あたためるね」
「ただいま。いや、大丈夫。自分でやるよ」
「でも……」
「勉強してたんだろ。つづけなさい」
「うん」
「先にお風呂に入ろうかな。今日は暑くて汗かいたから」
「パパ、またお風呂のなかで寝ないでね」
「わかった」
フミカは数学の復習を再開しようと机にもどったが、
（あ。まだ最上くんに献立のお礼してない）
とおもいだした。
スマートフォンを取り出す。
〈鮭のホイル焼き、好評でした。ありが──〉
送信。
ヴヴヴ──
返信あり。
「はやっ」
〈それはよかったです。お役に立てて──〉
× × ×
「部活終わるまで教室で待ってます」
──フミカは部活後にドキドキしながら教室にもどってきた。
おそるおそる教室のなかをのぞくと最上がいた。席にすわって本を読んでいるようだった。
「最上くん」
その声に最上の背中が一瞬ビクッと動いた。最上は本を閉じると静かに立ち上がった。
「蘆毛さん。きてくれたんだ。ありがとう」
「うん」
「呼び出して、ごめん」
「うん……話って、なに？」
「ああ、話っていうのは……」
最上は「ふうう」と息を吐いてから、つづけた。
「蘆毛さんが好きです」
「え……あ、ありがとうございます」
「できれば、いっしょに帰ってもらえますか」
「あ、はい……わたしでよければ」
× × ×
（あれから二人で帰るようになったんだよなあ）
すごい昔のような気がするが、じつはたった二週間前の出来事だった。
それに「付き合ってもらえますか」ではなく「いっしょに帰ってもらえますか」だった。
（これってなんなんだろ？ 彼氏彼女じゃ──ないよね）
フミカは数学よりややこしい問題を抱えていた。
