第2層【能力と影】
すっごい説明がうまく書けない☆〜（ゝ。∂）泣
こんなんでも良ければ最後まで読んでやってください(汗
気がつくとそこは知らない天井だった。それ以前に自分が何をどうして何故ここで寝ているのかわからなかった。
「俺...何で寝てるんだ...？」
ボーッとしながら呟くと横から声が聞こえた。
「うん？何だ起きていたのか。気づかなくて済まんかったな。今お茶をいれるから待っておれ。」
「だ...誰？」
「何だ？記憶がないのか？私はお前が瀕死の所を助けてやった命の恩人だ...がそんな事は今はどうでもいい。」
透明なコップに冷蔵庫から取り出した麦茶を注ぎながら話す。
海牙は目がまだ上手く見えずボヤけているため相手が良く見えなかったが声のトーン的に自分とそれ程離れた歳ではないと感じた。しかし喋り方がどうも硬い。
「覚えていないのであれば現場の惨状をそのまま伝えよう。」
お茶を渡し椅子に座りながら語り始める。
「現場は酷いものだった...車がガードレールを突き破り墜落、ぐしゃぐしゃにひしゃげ原型を留めておらず中にいた男性は無残に潰され死んでいた...近くに倒れていた少年は君の友達か？あの少年は下半身を食い千切られたようになっていたな...しかし君は生きていた。」
その惨状を聞かされた瞬間全てを思い出した。
「な...なっ...そ、そうだ！こんなことしてる場合じゃないんだ！いっ！？」
「動くな応急手当をしただけだ傷はまだ治ってはおらん！」
「傷...怪我！！俺の怪我が...」
そう叫び自分の左脇腹をみるが。
「あぁ...あれ...？こ、こんなに傷浅かったっけ...？」
傷を摩りながら傷が浅いことに驚く。
(やはり特異体質か...)
少女は応急手当をしている時にも感じたことだが
(この者は傷の回復が早すぎる...！)
血をぬぐい消毒をしようとした時だ。傷口の細胞がグジュグジュと音を立てて治り始めたのだ。
「君の名前は何という？」
「え、あの...【獅子 海牙】って言います。みんなは『獅子牙』って呼びます。その、今回助けていただいてありがとうございます。」
まだ少し痛むのか額に汗が浮き出ている。しかし礼儀を普段から重んじるようにと父親に小さい頃から言われていたため我慢する。
「無理はしなくていい。私はー」
その時小屋のドアが開いた。出てきたのは長身でガタイが良く青い髪に服装はラフなTシャツの大男だ。身長は2mは余裕であるだろうか...
(が、外国人...か？)
「む？帰ったか。どうだった支部への連絡は。」
「あー、まぁ予想にお任せするぜ...」
「またか...どうせ『分かった。その少年を我が断罪者の一員として迎え入れることが出来るかその【エンシェント・イーター】で試せ。』とか柊のおじさんに言われたのであろう？」
「当ったりー。前回も前々回もそれで獣に喰われて面倒事になってたのにな。」
「まぁ仕方あるまい...『こんなところで食われるのであればこの先生き残れない』ということなのであろう。」
一人、話についていけていない獅子牙は頭に？を浮かべていた。
「あ、あの？すいません。」
「あん？何だ起きてたのか。」
「丁度いい説明も含めて自己紹介をしよう。碧馬、この少年は『獅子 海牙』周りには『獅子牙』と言われているらしい。」
先ほど自己紹介された内容を碧馬なる者に伝える。
「へぇ、『獅子牙』ねぇ...カッコいい名前だな！俺の名前は【碧馬 童落】だ。よろしくな！」
手を差し伸べ、にっと笑いかけてくる姿に獅子牙はどこか安心感が持て頼りになる雰囲気を感じ取った。
「えっと、ありがとうございます。よろしくです。」
そう言いこちらも手を差し出し相手の手に触れようとしたとたん
「ひっ！？」
喉から無意識に出た恐怖への音はそのまま手を引っ込ませてしまった。
感じ取ってしまったのだ。碧馬 童落なる者の本当の影を...
「んぁ？どうしたんだ？連れねぇな。」
「仕方あるまい貴様の『影』を感じ取ってしまったのだろう。おい獅子牙。何を感じた？」
「あ、あ...あんた何をしてんだ...！？俺には何も見えねぇ...暗すぎる...暗い中に何かがいる...！！何だよ！一体『腹ん中で何を飼ってやがんだよ』！！」
「へぇ...こいつを感じとれたのか...姫喜。こいつは戦力になると思うぞ？」
「あぁ...」
「な、何の話だ！？戦力？何言ってんだ！？」
「順を追って説明する。まずは落ち着け。碧馬、影をもっと抑えろ。」
「いいのか？獣が来るかもしれねぇぞ？」
「構わん。・・・どうだ？少しは楽になっただろう？」
碧馬が『影』というものを抑えるのを待ち獅子牙に話しかける。
「まだ自己紹介が終わってなかったな。私は【姫喜 奏】断罪者のメンバーだ。」
姫喜 奏が述べたものはこうだ。
1.獣という魔獣なるものがいて能力をもった人間を喰らっている。獣は通称「エンシェント・イーター」(古代からの侵食者)と呼ばれている。
2.断罪者という機関がありそこに属する者は獣を殺す事を主としていて獅子牙は能力持ちの可能性大のため断罪者の一員になることを進められている。
3.能力持ちとはリミッターが一部解除され元々持っていた能力が開花した者。この者の末路は獣に喰われ死亡または自分の能力に耐えられずに暴走し死亡する。そして最後が断罪者の一員となり能力を制御した者だ。
「とまぁ短く纏めたのでこんなとこか。質問は？」
「け、獣...？能力持ち...？ちょっと待てよ...じゃあ何か？俺がどこかで能力に目覚めた所為で俺の親友や親友の親父は獣に殺されたってのか！？」
「・・・そう、なるな...」
「ま...じ...笑えねぇよ...！」
獅子牙は涙を流して悔いた。
自分があの時誘いを断ってれば...
あの時父親と一緒に帰ってれば...と。
「ん？おい姫喜！ほらよ。」
「む...丁度いい...」
碧馬は奥の部屋にある冷蔵庫を開け中に入っている箱を取り出し姫喜に投げる。
冷蔵庫の小さな画面には『転送完了』の4文字。
「獅子牙...悔しいか？...憎いか？」
「...あ...当たり前だ...！！」
獅子牙は涙を流しながら振り絞るように答えた。
「ならば貴様に力を与えよう...この箱の中には核が入っている。こいつを持って念じるのだ...貴様は何を求める...貴様は何を成し遂げたいかを...」
核なる物体は球体状で紫と黒を深く混ぜたような...言いようのない輝きを放っていた。
「熱っ！？...くっ！」
触ってみると熱く一瞬手を引っ込めたがすぐに核を掴んだ。ジューっと音を立て煙が立ち込める。しかし獅子牙は気にせず核を胸の所に持ってきて強く念じた。
(こ...す...)
こんな時何を思うかは人それぞれだ...獅子牙は核を掴むことで自分の気持ちが心の奥底から湧き出てくるのを感じていた。仇を打つとかそんな気持ちは出てこなかった、ただ純粋に『獣を殺す』それだけしか出てこなかった。
「ろ...す...殺...す！殺す！！」
気持ちが溢れて止まらなく想っている事が自然と口から出てくる。
その時何処からか声が聞こえてきた...否、直接頭に流れこんできた。
【弱きものよ...お主は何を欲す...？】
そう聞こえた瞬間核なる物は身体に吸い込まれるように胸に消えていった。
☆
『ここ...は？』
気がつくとそこは白く白く...どこまでも白い世界が広がっていた。
その白い世界は住宅やビルや店まである。しかし何もかもすべて真っ白なのだ。
『な...んだ？これは...何処かで見たような...』
獅子牙はその世界の空中で浮きながらそう呟いた。
【当たり前だ...この風景はお主の家を中心に結成された言わば精神世界だからな...】
どこからかそう聞こえてきた。
『なっ！だ、誰だ！！精神世界！？一体どこに...！？』
【ワシは目の前にいるぞ？】
『はっ！？』
そう言われ視線を目の前に持ってくると黒い影の様な...人影が実態なくそこに存在していた。
『な...！？』
【いちいち喚くな...殺すぞ？】
獅子牙は人影の様な存在に指摘され口を両手で塞ぐ。
【しかし...お主に死なれてはワシも困るのでな...少し力をくれてやろう...】
人影は近づくにつれ実体を表し始め残り一歩で身体が触れ合う所までくると完全に影ではなくなった。
『お....』
そこに立つは自分より頭一つ小さい女の子であったのだ。
『女ぁー！？』
髪は長く腰の部分まであり少し癖があるのか所々跳ねている。肌は白く生気を感じさせない雰囲気があった。目は深く澄んだ赤色で鋭い目つきだ。そして何より
『服...！服！？服着てない！！服を着ろぉぉぉおおお！！！』
【喚くなと言うておる...】
しかしその願いも虚しくその女の子に首を掴まれ持ち上げられる。
(な...なんだ...この力...は！？)
小柄な身体からは想像が付かない力で首を掴まれ持ち上げられているため息が出来ない。
『がっ...はっ...あ...』
【さて面倒ださっさと済ませるか...】
そう言うと女の子は獅子牙を降ろし咳き込む獅子牙を気にせず胸に手を当てる。
【ワシの力の一部だ...貴様に使いこなせるか...？楽しみだ...フフフ】
『げほっ！げほっ！！はぁはぁ...何だ...この感じ...』
【ではの...死ぬな...？その身体はワシの身体でもあるのだからのぉ...】
そう言い後ろに下がりながら消えていく。
『きゅ...急過ぎて意味がわからないぞ...』
☆
「よぉ、姫喜...失敗か？」
碧馬は目を見開き仰向けで倒れている獅子牙を見てそう呟く。
「どうだろうな...私的にはいけると思ったのだが...ん？まて...」
そう言うと姫喜が獅子牙に駆け寄る。
「喜べ碧馬！どうやらうまくいったみたいだぞ？」
見開かれた目は生気のない目から徐々に光を戻していった。
そして
「ふ...」
「「ふ？」」
「服を着てくれぇぇぇえ！！」
「「は？」」
獅子牙は目を覚ました。
最後まで読んでくださりありがとうです( ´ ▽ ` )
しかし文章力がどうもあがらないです(゜Д゜)
では次回も良ければ読んでやってください
壁|ン、) チラ...
壁|ミ ササッ
壁|ン、) チラ
壁|ン、)ノシ またねー
