17.教師と生徒の楽しい休日
先生とデパートに言ったあと、二人でフルーツパーラーに向かった。クラウスヴェイク先生とはあんまり結びつかない爽やかな店内で、フルーツを使ったパスタと小さめのパフェをご馳走になる。
「美味しいですか？」
「おいひぃでふぅぅ～っ」
さすがフルーツパーラー。新鮮な果物を使った料理とパフェは絶品である。
「貴女は何でも美味しそうに食べますね」
「だって美味しいですよ、コレ。先生はこちらによく来るのですか？」
「いえ、初めてです。貴女が好きそうだと思ったので」
「調べてくださったんですか？有り難うございます」
クラウスヴェイク先生の優しさに胸を打たれつつ、私は桃のパフェを口にした。
「美味しいぃ～」
あまりの美味しさに、はふぅと吐息を漏らすと、先生が真っ黒な手袋を脱いで、人差し指で私のほっぺたを突っついた。
「貴女のほっぺたの方が桃みたいです」
「も、桃じゃないです」
「とっても美味しそうですよ。今度食べさせてください」
クラウスヴェイク先生は、最近嘘か本当かわからない冗談を言うことがある。さすがに人を喰らうとか、魔物みたいなことは冗談の範囲と受け取り、新手のフルーツジョークとしてその場を流した。
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クラウスヴェイク先生のおうちに戻り、今度は各科目の宿題に取り組んだ。
先生は、テキストとノートをバラバラと捲りながら「遅い」と呟き眉間に皺を寄せる。
私の宿題の速度の話かと思ったら、授業の進行についての話だった。
「そもそも実技を学ぶ２年生で、これだけ無駄にノートを取らせているなんて時間の無駄だ。ニーナ、これ貴女が自分で取ったメモじゃなく板書でしょう？」
「そうですが」
「書いてる時間があればいくらでも魔法発動できるものを。全く、私と違って正規の教師の癖に、これだけ無駄なことをしているのなら魔法全体の質が低下する」
ブツブツと怒りだすクラウスヴェイク先生は、「とっとと実技を覚えましょう」と言って私の手を引いて席を立った。
「部屋を異界に繋げます。いくら魔法の練習しても大丈夫ですよ」
先生が片手をあげるとドアが現れ、銀色の鍵が床に落ちていた。
「新しいダンジョンだ！」
興奮気味に私は言う。
「ダンジョンではありません」
２人で鍵を開けて扉の中に入った。
