告知義務外物件

第2話 物件概要

コーポ青葉は、荻窪駅から徒歩12分の住宅街にあった。

周囲には似たような低層マンションが並び、商店街も近い。決して辺鄙(へんぴ)な場所ではない。むしろ、生活には便利な立地だ。

矢崎は建物の前で待っていた。紺のスーツを着た、30代前半くらいの男性。オンラインで見た写真より、少し疲れた印象を受けた。

「お待ちしておりました」

握手を交わし、私たちは建物の中へ入った。

エントランスはない。階段を上がると、すぐに各戸のドアが並んでいる。典型的な築20年弱のアパート構造だ。外壁は多少色褪せているが、管理は行き届いている。

203号室は、2階の奥から二番目。

矢崎が鍵を取り出しながら、簡単に説明を始めた。

「この建物は全8戸です。現在の入居率は……」

彼は一瞬、言葉を濁した。

「6戸。この部屋と、あと一室が空室です」

「もう一室は？」

「1階の101号室です。そちらは設備の老朽化で、リフォーム待ちの状態です」

彼はドアを開けた。

内部は、思ったより綺麗だった。

壁紙は白く、床はフローリング。キッチンは小さいが清潔で、ユニットバスも新しく見える。窓からは隣の建物が見えるが、日当たりは悪くない。

25㎡の1K。

間取りとしては、一人暮らしには十分だ。

「内装は？」

「2年前に一度、全面的にリフォームしています。壁紙、床材、水回りの設備……すべて交換しました」

私はメモを取りながら部屋を見渡した。

「前の入居者が退去してから、リフォームしたんですか」

「はい」

「その入居者について、教えていただけますか」

矢崎は、持っていたファイルを開いた。

「契約者の名前は……田所真理子、当時28歳。職業は派遣社員。2020年4月から2021年3月まで、約1年間の入居でした」

「退去理由は？」

「契約満了です。更新はされませんでした」

「それは、本人の意思で?」

矢崎は少し黙った。

「……記録上は、そうなっています」

私は彼の表情を見た。

「記録上は、ということは?」

「退去の連絡は、本人からメールで届いています。管理会社の記録にも残っています。ただ……」

彼はファイルの中から、一枚の書類を取り出した。

それは、退去通知のコピーだった。

> 件名:契約終了のご連絡

> いつもお世話になっております。

> 来月末をもって、契約を終了させていただきたく存じます。

> 鍵は郵便受けに返却いたします。

> よろしくお願いいたします。

> 田所真理子(たどころまりこ)

文面は、極めて事務的だった。

「これだけですか」

「はい。その後、予定通り鍵が郵便受けに返却され、部屋の確認も済ませました。特に問題はありませんでした」

「敷金の精算は？」

「全額返金しています。振込先の口座情報は、契約時のものを使用しました」

私は書類を見ながら尋ねた。

「田所さんには、その後連絡を取っていますか」

矢崎は首を横に振った。

「取ろうとしました。でも、携帯電話は繋がらず、メールも返信がありません。派遣会社にも確認しましたが、既に契約が終了しているとのことでした」

「それは、いつの話ですか」

「退去から……半年後です」

私は部屋の中央に立ち、もう一度周囲を見渡した。

何もない。

本当に、何も残っていない。

「この部屋、リフォーム後に募集はかけましたか」

「はい。2021年6月から募集を開始しました」

「反応は？」

矢崎は、また少し黙った。

「内見の申し込みは……何件かありました。でも、全員が契約に至りませんでした」

「理由は？」

「分かりません。皆さん、『やっぱり』とだけ仰って、辞退されました」

私は窓に近づいた。

外を見ると、隣の建物との距離は3メートルほど。窓と窓が向かい合っている。

「隣の住人とは、トラブルはありましたか」

「いえ、特には」

「田所さんが住んでいた頃も？」

「……記録には、ありません」

私は矢崎を振り返った。

「記録には、というのは？」

彼は視線を逸らした。

「実は……隣の202号室の住人に、一度話を聞いたんです。田所さんのことを覚えているか、と」

「何と？」

「『誰だっけ』と言われました」

私は眉をひそめた。

「1年間、隣に住んでいた人のことを？」

「はい。その方は、もう5年以上この建物に住んでいます。でも、田所さんのことは全く覚えていないと」

矢崎は、ファイルを閉じた。

「他の住人にも聞きました。でも、誰も詳しく覚えていない。『人は住んでた気がする』とは言うんですが、それ以上は……」

私はメモに書き込んだ。

・隣人が1年間の入居者を覚えていない

・内見者が全員辞退

・家賃が相場より2万円安い

そして、最後にひとつ質問した。

「この家賃設定の理由は?」

矢崎は、はっきりと答えなかった。

「……適正価格だと、判断しています」

「相場より安いですよね」

「ええ、まあ……」

彼は言葉を濁した。

「何か、理由があるんですか」

矢崎は、少しの間黙ってから、ようやく口を開いた。

「正直に言います。この部屋を、早く埋めたいんです」

「なぜですか」

「分からないんです。でも……このままだと、何か、良くない気がして」

彼の声は、微かに震えていた。

「それで、私に調査を依頼した?」

「はい。もし、告知義務が発生するなら、ちゃんと記載します。でも、何もないなら、それを証明してほしいんです」

私は部屋をもう一度見渡した。

白い壁、清潔な床、何も置かれていない空間。

ここに、田所真理子という人間が、確かに1年間住んでいた。

なのに、誰も彼女のことを覚えていない。

記録だけが、淡々と存在を証明している。

「分かりました。調査を続けます」

矢崎は、安堵したように息を吐いた。

「ありがとうございます」

私たちは部屋を出て、鍵を閉めた。

廊下を歩きながら、私は尋ねた。

「近隣の方にも、話を聞いてもいいですか」

「もちろんです。ご協力いただけるかは分かりませんが……」

矢崎は階段を降りながら、付け加えた。

「ひとつだけ、お願いがあります」

「何でしょう」

「もし、何か……普通じゃないことが分かったら、教えてください」

彼は、真剣な目で私を見た。

「私も、知りたいんです。この部屋に、何があったのか」

私は頷いた。

そして、建物の外に出た瞬間──

ふと、後ろを振り返った。

2階の203号室の窓が、見えた。

カーテンのない、暗い窓。

そこに、何かが映っている気がした。

でも、目を凝らしても、何も見えなかった。