第24話 赤羽さんとのデート（後編）
「アンダーバスト67cm、トップバストが83cmのCカップですね。……素晴らしいです。アンダーが細いので数字より大きく見えますよ」
「あ、ありがとうございます？」
俺は今、下着専門店で女性店員さんに採寸してもらっている。
店員さんのメジャーが少しこそばゆかったが、何とか耐えたぞ。
採寸が終わった俺は、試着室から首だけ出すと、赤羽さんがスタンバイしてくれていた。
その手には、既に何着もの下着がある。
「あ、ティアさん、どうでしたか？」
「えっと、Cカップだったみたい」
「アンダーはどうでした？」
赤羽さんがアンダーを聞いてくる。
……アンダー？ ああ、さっきのアンダーバストってやつか。確か67だったな。
「67cmって言われたよ。よく分からなかったけど」
「それじゃ、これかこれですね。B70かC65です」
そう言って赤羽さんは二着の下着を俺に渡してくれる。
ブルーにイエローに、どちらも装飾がとても可愛らしいが、これを着けるのかぁ……
男としての尊厳が、ってそんなの今更か。
観念して着けようとしたのだが、よくわからないので手こずっていたら、店員さんが優しく教えてくれた。
ふむ、どちらも普通にいけるな。B70の方はゆったり目で凄く楽で、C65の方は少しだけ締め付けられてる感じがあるけど、気になるほどではない。
……なにより谷間が凄く強調されている。
「赤羽さん、こんな感じなんだけど、どうかな？」
俺はそう言って、カーテンを少しだけ開け赤羽さんに下着姿を見せる。
「ふわぁ……想像の何倍も可愛いです……」
赤羽さんは感極まったような声で褒めてくれる。
そんなストレートに褒められてしまっては、俺も照れくさい。
「そ、そうかな？ それじゃ、この二着とも買うことにするね」
けれど悪い気はしないので、このまま二着とも買おうとすると赤羽さんが止めてくる。
「あ、待ってください。ここへは元々サイズ測定だけのつもりで来たんです。買うのは別の場所と思っていたんですけど。その、専門店はお高いので……」
おや？ サイズ測定もしてもらって、買わないのは良いのだろうか？
俺は店員さんを見あげると、ニコリと笑って応えてくれる。
「ええ、まったく問題はございませんよ。実際にサイズが変わったと感じたら、測定だけして帰られるお客様がよくいらっしゃいますし、むしろそれが普通ですよ。お客様」
なるほど、問題ないらしい。
とはいえ、ここは大人の財力の見せどころだな。
何より、折角赤羽さんが選んでくれた下着だ。買わない選択肢は端からないぞ。
「いえ、やっぱり買います。サイズもピッタリですし、何より友達が選んでくれた下着ですから。それから赤羽さん、他にも私に似合いそうな下着を、もう2〜3着持ってきてほしいな」
俺が店員さんに買う意思を伝えると、赤羽さんが驚いたような、嬉しいような表情をして、新しい下着を見繕いに行ってくれた。
「お客様、本当によろしいのですか？ その、当店は少々値が張ると言いますか……お値段設定がお高めと言いますか。それにお客様のご年齢ですと、これからまだカップ数が変わる可能性もございますが」
店員さんが、おそらく俺のお財布事情を心配して聞いてくれる。
見た目がJKでも、中身はバリバリのフリーターだ。
……とは言えないので、これでも探索者ですから。と言って押し通した。
店員さんに言われて気づいたけど、この身体でカップ数は変わるのだろうか？ そもそも成長という概念はあるのか？
考えても分からないので、思考も程々にして赤羽さんが持ってきてくれた、新しい下着を試着していく。
その後、赤羽さんが持ってきてくれた下着を全て購入し、店を出る。
会計が五万円を超えた時は少々驚いたが、今日の稼ぎがあるので問題はない。
店を出た俺たちは、ようやく服を選びに各ショップを覗いていく。
それにしても、女性の下着ってこんなに高かったんだな。
……次からは見栄を張るのは止めよう。
★✫★✫
「ふぅ。とまあ、こんなところでしょうか。 ティアさん、どうでしたか？」
赤羽さんは、やり切ったと言わんばかりに晴れやかな顔を見せてくれる。
「う、うん。本当にどれも可愛くてびっくりしちゃった。やっぱり赤羽さんに選んでもらって正解だったよ」
服屋に着くなり、赤羽さんはパパっと、服を何種類も用意してくれた。
正直、ライトグレーのロングスリーブリブニットに、アイボリーのシアーレースルーズニットをレイヤードするとか、下は黒のタックショートパンツとか言われても、まるで分からない俺は、可愛い！ これも可愛い！ と返事するだけで精一杯だった。
「えへへ、こちらこそ、可愛いティアさんをいっぱい見られて幸せでした。ガーリーにボーイッシュ。フェミニン、トラッド、ストリート。果ては地雷系まで全部似合っちゃうんですもん」
赤羽さんは、うっとりしたような、恍惚とした表情で話してくれる。
「それじゃ、これ全部買ってくるね。赤羽さんは先に出て待ってて」
実際赤羽さんが持ってきてくれた服は、どれも可愛かったので、全て購入させてもらうことにした。
因みに先ほどの下着より遥かに多く購入したのだが、お値段は同等以下だった。流石ユージーさんだ。
「お待たせ、赤羽さん」
俺は服をレジに通した後、店先で赤羽さんと合流し、再び歩き出す。
今の俺の服装は、赤羽さんが選んでくれたフリルやリボンが多めのガーリー系な服に着替えている。
さて、本当はお昼を食べたら箱根ダンジョンに再び潜る予定だったけど、買い物に結構な時間を使ったし、今日はやめておくか。
何より服と下着が手に入ったのが大きい。赤羽さんには本当に感謝だな。
「赤羽さん、まだ時間あるかな？ 良かったらご飯でもどうかな？ 素敵な服をいっぱい選んでもらったから、お礼がしたいな」
俺は赤羽さんに、服を選んでもらったお礼として昼食を提案する。
「あ、私もお腹が空いちゃいました。けど、お礼ってそんな……元々は私がティアさんにお礼をしただけで――」
「はいはい、いいから行こ。私、もうお腹ペコペコだよ」
俺は強引に赤羽さんを最上階のフードコートへ連れて行く。
このままだと日本人特有の、お礼にお礼を重ねる不毛な合戦が起きるのが明白だからな。
……まあ、俺が発端なわけだけど。
そんなこんなで、フードコートに到着した俺たちはそれぞれ好みのものを注文し、会話に花を咲かせた。
お互いの食器が空になり、そろそろ帰るかと席を立ったところで、この場にそぐわない無粋な声が俺たちに向けて放たれた。
「あ、お前、この前の初心者女！」
「ああ〜、相模原ダンジョンの時の可愛い子じゃん」
「うっは！ しかももう一人、滅茶苦茶可愛い子いるじゃねぇか」
誰だ？ 声を掛けられた方へ体を向けると、いかにもなチャラ男の三人組がいた。
「赤羽さん、この人たちは知り合い……じゃないよね？」
十中八九、赤羽さんの知り合いではないだろうが、俺は赤羽さんに一応確認する。
「は、はい。知り合いではありませんけど、相模原ダンジョンでパーティーに入らないかって声をかけられて、それで断ったんですけど……」
なるほどな。妙に刺々しい雰囲気だと思ったけど、大方、赤羽さんに振られたから逆恨みって感じだろう。
どの道、女の子を捕まえてお前だの、初心者女だの言ってくるような連中だ。
こういうのには関わらないのが一番だ。
「ごめんなさい。私たち急いでますので、通してくれますか？」
俺は赤羽さんの手を引いて、男たちを無視して横を通り過ぎようとしたところで、前を塞がれる。
「まあ、待てって。そっちの君さぁ、まだソロなら、あの時断ったの無かったことにしてやるから、どうだ？」
先頭の男が俺の後ろにいる赤羽さんに向かって話しかけるが、手を繋いだ先の赤羽さんから、微かな震えが伝わってくる。
「ていうか、君も一緒にどうよ？ 凄え可愛いし、大歓迎だよ」
「結構です。私も、この子も、パーティーは間に合っていますから」
「ふ〜ん……君も断るんだ。でもいいのかな？ 先輩探索者の好意は素直に受け取るものだと思うけどねぇ？ とりあえずさ、あっちで話そうよ」
男はそう言って、俺の方へと手を伸ばしてきた。
――俺は殆ど反射的に、その手をパンッ！ と片手で払いのける。
こいつ！ 普通に手を握ろうとしてきたぞ！
手を払いのけられた男は、まさかこんなことをされると思ってなかったのだろう。
みるみる顔を真っ赤にさせて、語気を強めてきた。
「なっ――テメェ！ こっちが下手に出てりゃつけ上がりやがって！」
「かんちゃんダセェ〜」
「神崎、お前舐められてるぞ」
神崎と呼ばれた男が、後ろの仲間二人にからかわれている。
「舐めやがって、我慢の限界だぜ……探索者の礼儀ってやつを叩き込んでやるよ！」
神崎は敵意に満ちた目で、俺に向かってそう言い放つ。
フードコートで食事していた周りのお客さんも、こちらの騒動に気づいたようで、俺たちの周りから離れる。
ざわざわと、騒動の行方を見守るような視線が広がる。
……我慢？ 我慢の限界だと？ それはこっちのセリフだ。
いい加減目障りになってきた俺は、すぐ横にあるテーブルに近づき、コツンッと叩く。
その瞬間、テーブルが大きな音を立てて木っ端微塵に分解された。
ただの一欠片すら残さず、文字通りの木っ端微塵だ。
「「「――――は？」」」
男たちはもちろん、固唾を呑んで見守っていた周りのお客さんたちまで、目が点になっている。
それはそうだろう。まさかこんな細腕から、あんな芸当ができると誰が思うだろうか。
俺はゆっくりと男たちに近づき、一言だけ口を開く。
「やるの？」
「ヒィッ！！バ、バケモノ！！」
男たちは勝てないと悟ったのか、踵を返して逃げようとするが、俺はそれを止める。
「待ちなさい！」
俺の言葉に反応した男たちは、凍りついたかのようにその場に止まり、こちらを振り返ってくる。
だがその目は、こちらに僅かな敵意と、邪なものを含んでいる。
俺はその目を見て、二度とこんな馬鹿なこと考える気持ちがなくなるように、心の中でとあるスキルを使用する。
「凍てつく視線」
――その瞬間、男たちは悲鳴を上げ始めた。
「あ、あああああああああ！！？」
「ひぃいいい！？ やめて！ やめてくれ！！」
「まだ、まだ死にたくねぇよぉおお！！」
転がったり、頭を抱えながら叫んだりと、阿鼻叫喚の地獄絵図だ。
……これは少しやり過ぎたかもしれない。
凍てつく視線が想定以上の効果を発揮したため、俺は直ぐにスキルを解除する。
解除した途端男たちは正気を取り戻したみたいだが、完全に戦意を失い、震え続けている。
「次に私と、この子の前に現れてみなさい。私の友達に手を出したらどうなるか、分かるよね？」
俺はゆっくりと男たちに近づき、次はないぞと暗に伝えると、男たちは頭を必死に振り続けた。
結局、騒ぎを聞きつけてやってきた警備員に、自分たちから保護してくれと懇願する始末だった。
その後、俺は俺で設備を壊したことや、正当防衛とはいえやり過ぎてしまったことで、警備員さんに謝るが、周りのお客さんが擁護してくれたこともあり、お咎めなしで終わった。
壊したテーブルを弁償すると伝えたが、どうやら神崎たちが払うからどうか許してくれとのことだった。
それはもう必死の懇願だった……
★✫★✫
「ごめんね、赤羽さん。私が食事に誘ったせいで、今日は散々な一日になっちゃったね」
「そんな、全然そんなことないです！ むしろ逆です。さっきのティアさん、すごく格好良かったです！」
俺達は上のモールから、ギルドホールまで下りてきて、丁度ギルドの外に出たところだ。
外はすっかり暗くなっている。
俺は赤羽さんに迷惑をかけたと謝るが、赤羽さんは否定し、そのまま言葉を続ける。
「それにティアさん、その……試着室の時もそうでしたけど、さっきも私のことを友達って言ってくれて、すごく嬉しかったです」
そういえば、そう言った気がする。
なぜか分からないが、この子はどこか放っておけない。
だったら、ティアの間くらいは、そういう関係でも良いのかもしれない。
「ねぇ、赤羽さん。赤羽さんは、私と友達になりたいって思ってくれる？」
「お、思います！ というか、ずっと、友達になりたいなって思ってて……」
俺がそう聞くと、赤羽さんはぶんぶんと首を振り肯定してくれる。
なら、答えは一つだな。
「ふふ、それじゃ、私たち両思いだね。私のことはティアさんじゃなくて、ティアって呼んでほしいな。それと敬語もいらないよ？」
「え、えっと。ティ……ティア、ちゃん」
赤羽さんは、照れたような顔をしてそう呼んでくれる。本当はちゃんもいらないのだが、そこは個人の好みだろう。
「ありがとう赤羽さん。これからよろしくね」
俺は赤羽さんに微笑みながらそう伝えると、赤羽さんも微笑みながら返してくれる。
「よ、よろしくね。ティアちゃん。それと、私のことも灯里って呼んでほしいな」
「うん。分かったよ灯里ちゃん」
俺も俺でちゃん付けだが、流石に年の差があるので呼び捨ては抵抗があった。
俺達はお互いの連絡先を交換して、現地解散した。
久しぶりに友達ができて、俺はウキウキ顔で帰り道に就いていると、メールが入る。
「あ、灯里ちゃんからだ」
その内容は、『明日の日曜日、一緒に箱根ダンジョンに行きませんか』とのことだった。
ふむ、折角友達になったんだし、丁度良い。
せめて上層くらいは、ソロで対処できるようになるまでレベルを上げるべきだろう。
それじゃ、明日は灯里ちゃんのパワーレベリングだな。
気になるティアのカップ数は限りなくD寄りのCでした
もし「ティアちゃんカッコいい！」「続きが気になる！」と思っていただけたなら
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