第1話 プロローグ
あけましておめでとうございます。そしてはじめまして、名のある西瓜と申します。
本作が初投稿となります。少しでも楽しんでいただけたら幸いです。
――箱根ダンジョン 地下59F
「邪魔っ！！」
俺は眼前に迫る獣形のモンスターを殴り飛ばす。
倒したモンスターが魔石を落とすが、目もくれず中断していた走りを再開する。俺はひらひらと靡いているスカートからスマホを取り出し、とあるチャンネルの配信を見る。
配信の景色、そこに出現するモンスターは、この階層で間違いないはずだ。あの子はこの階層のどこかにいる。どこだ……どこにいるんだ。
頭を右へ左へ忙しなく向けながら地面を高速で駆けていると、今度は複数の鳥形のモンスター達が空から襲って来た。
「だから邪魔だって言ってるだろ！ 竜の衝撃波！」
俺の突き上げた拳から高威力の衝撃波が飛び、鳥形モンスターを吹き飛ばす。
十数匹いたモンスターは全滅し、魔石の雨が降る。
それも無視し、俺は走りを再開する。
そのまま暫く走り続けていた俺の耳に、女の子の悲鳴が聞こえた。――上だっ！！
「浮遊する身体！」
俺の身体は浮き上がり、五十メートルはあろうかという崖を一瞬で飛び越える。そして俺の目の先にいたのは……
「あかりちゃん！！」
「え！？ ティアちゃん！ どうして、駄目！ 逃げて！」
今まさにモンスターに襲いかかられている最中だというのに、俺の心配をする優しい女の子。
あかりにモンスターの鋭い爪が降りかかる。死を覚悟し、ギュッと目を閉じるあかり。
――死なせない。死なせてなるものか！
「囚える瞳！」
次の瞬間、暗い夜の森に、どこからともなく眩い光源が俺へと降り注ぐ。
あかりに攻撃を仕掛けていたモンスターが攻撃を中断し、光に照らされた俺に剥き出しの敵意をぶつけてくる。
それでいい。俺だけを見ろ！
モンスターの注意が俺に移ったことで、少しだけ余裕を取り戻した俺は、改めてあかりを見る。
その姿は致命傷こそ無いものの、至る所に血が付き、見るからに満身創痍だった。
「よくも……よくもやってくれたな……」
俺の中で怒りの炎が灯る。俺は浮いていた空から静かに着地し、眼前のモンスターを見据える。
紫色の身体、太く大きな手足からは鋭い爪が鈍く光っている。極めつけは、頭から生えたねじれた角。
デーモンロード……特Aランク指定を受けているモンスターだ。
だが問題ない。何度も倒している相手だ。
睨み合いに痺れを切らしたのか、デーモンロードは一息の間に俺へと近づき、鋭い爪を振り落とす。
だが、俺はそれを片手で受け止める。
止められて驚いたのか、デーモンロードは目を見開きながらも、直ぐにもう片方の腕で攻撃を仕掛けてくる。
だがそれも空いた手で受け止める。
俺は怒りのままに、その掴んだ両腕を全力で握り潰す。デーモンロードは耳障りな悲鳴をあげ、堪らず後ろへ飛び退いた。
頭に浮かぶ血管の筋がハッキリと見えるほど怒り狂ったデーモンロードは、大きく口を開けたかと思えば、そこから大火力の火球を飛ばしてきた。
俺はそれを何もせずに受け、全身が燃え盛る炎に包まれる。
勝利を確信したのか、下品な声で嗤うデーモンロード。
「ティアちゃん！！」
あかりの悲鳴が暗い森に響くが、俺は腕を振り払うだけで纏わりついていた炎を吹き飛ばす。
嘲るような笑いを見せていたデーモンロードは、無傷の俺を見て驚愕の顔を晒す。
「消え失せろ！ 爆発する拳！」
俺の身体に灼熱に似た脈動が宿る。その熱の赴くまま真っ直ぐにデーモンロードへと肉薄し、全力で拳を叩き込む。
「ギッ――」
その拳がデーモンロードの顔面に届いた瞬間、もはや悲鳴をあげる間もなく大爆発し、目で追えない速さで吹き飛ぶ。
その体は地面に着くこともなく、黒い靄となり空中で絶命した。
俺はあかりの方へと向き直り、安心させるように笑顔を見せる。
「ティアちゃぁぁん！！」
相当怖かったのだろう、あかりは俺の胸で泣きじゃくり、俺は優しくあかりの頭を撫でる。
この様子を、あかりの上に浮いている配信カメラ越しで観ている人たちには、女の子が女の子を慰める、いわゆるてぇてぇとして映っているのだろう。
だが実際は片方が男だなんて、知られたらどうなるのだろうか……
というか、あかりにそれを知られたら、それこそ終わりだ……
この魔法少女姿もすっかり板に付いてきた俺は、どうしてこうなったのかを、あの始まりの日を思い返した。
読んでくださりありがとうございます。
現代ダンジョン物が好きで、自分でも書いてみたくなり投稿してみました。
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※本日は3話まで投稿予定です。お楽しみください。
