ただいままでの帰り道 ～魔王と異世界に放り出されたので家路を目指します～

フリカッセ家の動乱

～Interlude＜幕間＞～ある新聞記者の遭遇

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　夜遅く、アーヴ・ラーゲィの町の入り口の小屋に

　明かりが灯（とも）っている。

　小屋の中では１人（ひとり）の小さな背をした若い新聞記者が、

　ひとつのランプを前にして椅子（いす）に腰かけていた。

　　──……ミザリーさんたちは

　　　　今頃どうしているでしョうかね？

　記者の前には山積みにされた紙束（かみたば）が置かれており、

　その手にはすでにペンは握（にぎ）られていない。

　その紙束（かみたば）には今日取材した

　異世界（いせかい）から来たという２人組（ふたりぐみ）のことについて

　書かれており、

　大きな文字で見出しが書かれていた。

　　〝独占取材！再びの異世界（いせかい）来訪者（らいほうしゃ）！！〟

　　〝別世界から来たという２人組（ふたりぐみ）に当社記者が

　　　独占取材を敢行（かんこう）！謎多き異世界（いせかい）の秘密とは？〟

　　〝記者本人が実際に体験！大自然の神秘（しんぴ）、

　　　魔法は実在した！？〟

　その記事に何度も目を通し、

　机の上に放り出すと

　新聞記者は大きくため息をついた。

　　──それにしても今日は月がきれいですね……

　小屋の中からも見える大きな月は

　不思議（ふしぎ）と心が落ち着いた。

　この小屋に帰ってきたときから

　何か心地（ここち）よい音が響いている気がする、

　金属が響き、奏でるような音色が

　ずっと聞こえているように思えるのだ。

　　──……

　ふと、小屋の外から何かが

　動くような音が聞こえた気がする。

　新聞記者は椅子（いす）から立ち上がると

　出入口へと歩いていく。

　心地（ここち）よい音がなんだか

　音量を増した気がする──

　記者は音の出所を確かめようと

　懐（ふところ）をまさぐり、

　音の発信源らしきものを手に取った。

　昼間、あの２人組（ふたりぐみ）と一緒に歩いていた時に

　襲（おそ）い掛（か）かってきた者たちが落としていった、

　剣の切っ先──

　それが何かに共鳴（きょうめい）するかのように

　静かに音を鳴らしていたのだ。

　そしてその剣の切っ先を手に取ったと同時に、

　小屋の扉がゆっくりと開（ひら）かれる。

　記者が顔を上げると、

　何人かの影が目に映る──

　昼間に遭遇（そうぐう）した

　ローブを着た者たちが、

　折れた剣を携（たずさ）え

　入口に立っていたのだった。

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剣の切っ先：いつの間にかまるで金管楽器のように

　　　　　　音を鳴らしていた。

　　　　　　それは何かを招き寄せる

　　　　　　呼子のようなものだったのだろうか──