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隠し部屋の遺産

　　背後（はいご）にも気を配りながら書庫（しょこ）へとたどり着いた

　ミザリーたちは、

　音を極力（きょくりょく）立てないように扉を開（あ）けようとし──

　ギィィ、と甲高いきしむ音が響（ひび）いてぎょっとした。

　　「しまっ……！！」

　慌（あわ）ててあたりを見回すが、

　誰かが来る様子はない。

　ほっと胸をなでおろして

　開（あ）いた扉の隙間（すきま）から書庫（しょこ）の中へと入った。

　中は先ほどと何ら変わりなく

　あちらこちらに本が散乱しており、

　気を付けなければまた足を取られそうだった。

　そして問題の書庫（しょこ）の奥、

　隠し部屋（べや）の壁も開（あ）いたままになっており

　中に入ることはできそうである。

　　「さてと……

　　　このまま入ッて大丈夫そうかな？

　　　ここにも罠（わな）が仕掛（しか）けてあったらどうしよう？」

　ロインが慎重に足を踏み出すが、

　ミザリーは少し考えてから

　ずかずかと部屋（へや）の中へと足を踏（ふ）み入れた。

　　「ちョ、ちョッと姉ちゃん！？

　　　確認もせずにそんなこと……！！」

　　「いや、おそらく大丈夫だ。

　　　ここでゼクルヴィッス殿（どの）は散々に

　　　暴れまわっていただろう？

　　　つまりここでは気兼（きが）ねなく

　　　どこを踏（ふ）んでも大丈夫というわけだ。

　　　それに隠し部屋（べや）になっているということは

　　　ここには踏（ふ）み入られる可能性（かのうせい）は低い、

　　　つまり罠（わな）を仕掛（しか）ける必要性（ひつようせい）もないはずだ」

　だがもしも床を踏（ふ）んで罠（わな）が作動したら、

　末代（まつだい）までの笑いものになる。

　さらに屋敷（やしき）に仕掛（しか）けられていたものを考えると

　間違（まちが）いなく死ぬだろう。

　ミザリーは隠し部屋（べや）の中ほどまで歩き

　立ち止まると、

　ここまで罠（わな）が１つもなかったことを確認し、

　振り返って笑って見せた。

　　「ほ、ほらぁ！！だ、だ、大丈夫だったろう！？」

　　「膝（ひざ）が笑ッてるよ姉ちゃん！！？」

　ほっとした瞬間（しゅんかん）汗が吹き出し、

　膝（ひざ）ががくがくと震（ふる）える。

　その足を殴（なぐ）りつけ、

　震（ふる）えが収まるのを待ってから

　ミザリーは大きくため息をついた。

　　「へ、平気だ、うむ。

　　　とにかく、調べてみようじゃないか。

　　　……言っておくが決して考えなしに

　　　足を先に動かしたわけではないぞ！？」

　　「大丈夫！

　　　信じてるから、大丈夫だよ！！

　　　よし、俺も調べよう！！」

　そそくさとロインがミザリーに続いて

　隠し部屋（べや）の中に入り、

　あたりを物色（ぶっしょく）し始める。

　ミザリーもようやく動けるようになると、　

　隠し部屋（べや）の中を回ってみることにした。

　最近まで出入りがあったらしく、

　部屋（へや）の中の物に埃（ほこり）が積もっている様子（ようす）はない。

　おそらくゼクルヴィッスが

　使用していたのだろう。

　おまけに何かが掛けてあったのか、

　壁には武器などを飾（かざ）っておくような突起（とっき）があった。

　　「見てみろ、

　　　ここに掛けてあったものをゼクルヴィッス殿（どの）は

　　　持って行ったらしい。　

　　　おそらくあの槍だろうと思うが……」

　　「飾（かざ）られてたものを使ッてるッてこと？

　　　もっと実戦的な武器を使えよなッて俺は思うけど」

　ミザリーは、そう言われてみればそうだと気が付いた。

　確かに、なぜわざわざここに飾（かざ）ってあっただろう槍を

　持ち出したのだろう？

　ここには護衛の黒服たちもいた、

　その者たちに渡すものでなら武器は必ずあるはずなのに。

　　「うーむ……？

　　　あの強さだから武器はいらないのか？

　　　いや、だとしたらなぜ槍を持ち出した……？」　

　ミザリーが頭を悩ませていると、

　ロインがミザリーを呼び手招（てまね）きした。

　　「姉ちゃんこれ見て！

　　　さッきあいつが持ッてた槍と

　　　同じものじャないかな？」

　ミザリーが歩み寄ると、

　大量の器具の並ぶ机の上で

　ロインが何かを広げている。

　見てみるとそれは紙束（かみたば）でできた冊子（さっし）の様だった。

　そしてその中の１頁（ページ）に

　ゼクルヴィッスが持っていた２振りの槍と同じ絵が

　描かれており、

　絵のそばに〝神殺しの槍〟、〝悪魔殺しの槍〟と

　物騒な名前が書かれていた。

　　「悪魔殺しはまだわかるが、

　　　神殺しとは穏やかではないな……」

　　「というか姉ちゃん今魔王なんだッけ？

　　　この〝悪魔殺しの槍〟、

　　　姉ちゃんに効（き）いたりしないよね……？」

　ロインが不安げな顔をこちらに向けると、

　ミザリーはそれに対して笑って見せた。

　　「ふふっ……安心しろ」

　　「そう、よかった……」

　　「あんなもの食らったら悪魔だろうが

　　　そうでなかろうが、

　　　一撃で死んでしまうことは間違いない」

　　「あァ、なるほど……そうだよね……」

　ロインがうなだれている横で、

　ミザリーはほかに何かないかと

　机の上を探す。

　なぜこれほどまでに散らかっているのかと

　雑多にものが置かれた机の上には、

　硝子（ガラス）の小瓶（こびん）や小さな壺（つぼ）、

　紙切れなどが置かれている。

　ミザリーがケガをしないように慎重に

　ものをかき分けてみると、

　紙切れの山の下から

　ロインが持っていたような冊子（さっし）が出てくる。

　　「おい、こんなものがあったぞ」

　ミザリーがロインを呼びつけて

　冊子（さっし）の表紙をめくると、

　そこにはこのように書いてあった。

　　〝魔法研究記録　　　×〟

　　　　　　　　〝ゴミくずめ！！〟

　　「なんだ、これは……？」

　　「魔法の研究してたみたいだけど、

　　　なんでかバツ印が書いてあるね？」

　もう一度表紙をよく見てみると

　〝フリカッセ・ドゥ・ヴォー〟と記されてあり、

　これを書いたのはゼクルヴィッスの父親のようだった。

　　「見てみるか？」

　　「うーん……見るしかないよね？」

　二人で頷（うなず）きあうと、

　頁（ページ）をめくり何が書かれているのか読んでみる。

　〝これは私の記録であり、

　　娘の復活劇（ふっかつげき）が書かれた奇跡（きせき）の書である〟

　そう書いてある文の下にやはりバツマークが書かれており、

　その横に文章が乱暴に書きなぐられていた。

　〝何が復活劇（ふっかつげき）だ、これらはただのガラクタだ。

　　何の意味もこれには存在しなかった！！〟

　　「これッてさ……どういうことなんだろう？

　　　だッてあいつ、あのランシエーヌッて娘（こ）を

　　　姉さんッて……」

　　「……読んでいくしかないな」

　ミザリーたちは頁（ページ）をめくり、

　さらに読み進めていく。

　そこには、

　ある１人（ひとり）の男が絶望（ぜつぼう）の底に落ちていくさまが

　書かれていたのだった。

ミザリー「そういえば書庫の前にも罠はなかったな？」

ロイン「それはただ単に主人が面倒だッたからじャないのかな？」