ただいままでの帰り道 ～魔王と異世界に放り出されたので家路を目指します～

フリカッセ家の動乱

VSゼクルヴィッス 2回戦

　　「姉さんから離れろぉっ！！」

　ミザリーに向かって突進（とっしん）してきたゼクルヴィッスは

　頭上（ずじょう）高（たか）く槍を振り上げ、

　そのままミザリーへと突き立てようとしている。

　ミザリーは恐怖と戦いながら

　横っ飛びに避けようとするが、

　ゼクルヴィッスはこちらから視線を逸（そ）らすことなく

　体をひねって狙いを定めている。

　やはり避けることは無理なのだろうか、

　ここで自分は終わってしまうのだろうか。

　ミザリーは目じりに涙が浮かぶのを感じたが、

　そのとき救いの神とも呼べる声が聞こえた。

　　「坊（ぼっ）ちゃん！

　　　その方はミザリー様ですよ！

　　　私（わたくし）をここまで連れてきてくださった

　　　恩人ではありませんか！」

　ランシエーヌの声が響（ひび）き、

　ゼクルヴィッスの動きが少しばかり

　鈍（にぶ）くなる。

　　「……姉さん……でもっ！！」

　しかしそれでも槍は振り下ろされたが、

　どうやら声をかけた甲斐（かい）はあったらしく

　狙いがそれてミザリーは間一髪（かんいっぱつ）で避けることができた。

　　「うおぉ……！

　　　助かったぞランシエーヌ殿（どの）！！」

　ランシエーヌがミザリーに向けて

　親指を立てると、

　ミザリーは戦闘用籠手（ナックルダスター）をきしませながら拳（こぶし）を握（にぎ）り、

　ゼクルヴィッスめがけて殴（なぐ）りかかる。

　　「すまないゼクルヴィッス殿（どの）、

　　　少しばかり眠（ねむ）っていてもらえるか！！」

　その拳（こぶし）はゼクルヴィッスの腹部（ふくぶ）へと

　一直線に吸い込まれ、

　そのまま直撃することになった。

　──が、

　　「っっあびゃあああ！？」

　ミザリーは手を押さえて叫びながら後（あと）ずさる。

　確かにゼクルヴィッスの腹（はら）をとらえたはず、

　しかしミザリーの腕に伝わったのは

　肉体を傷つけてしまった感触（かんしょく）ではなく、

　まるで鋼（はがね）を殴（なぐ）りつけたようなものだったのだ。

　当然手は無事（ぶじ）であるはずもなく、

　ジンジンとした痛みが走る。

　　「～～～っ！！

　　　この戦闘用籠手（ナックルダスター）、

　　　鉄製（てつせい）なのだが……っ！！

　　　なぜこんな損傷（ダメージ）が腕に……っ！？」

　　「御大層（ごたいそう）なことを言って

　　　その程度のパンチとか……

　　　そこまで強くはないらしいな、

　　　お前は。

　　　しかし姉さんに近づいた以上

　　　脅威（きょうい）として──」

　ゼクルヴィッスが一歩踏（ふ）み出し、

　再び構えなおす。

　今その槍を振るわれれば、

　ミザリーは今度こそ命を失うだろうことがわかった。

　　「坊（ぼっ）ちゃん、

　　　いい加減にしてください！！」

　ランシエーヌの叫びが書庫（しょこ）の中に響きわたり、

　ゼクルヴィッスの動きが止まる。

　彼はゆっくりと

　ランシエーヌへと顔を向け、

　悲しげな表情を見せた。

　　「……ごめんなさい姉さん、

　　　でもわかってほしいんだ。

　　　こいつらはたぶんあの化け物と共謀（きょうぼう）してて、

　　　俺たちの父さんを殺してる。

　　　そんな奴らを生かしてちゃ

　　　いつか姉さんにも危害（きがい）が及ぶんだよ」

　　「なぜそんなことを言うのです！？

　　　何か確証（かくしょう）があるのですか！？」

　必死の呼びかけにゼクルヴィッスは

　しばらく顔を伏（ふ）せていたが、

　再び鬼の形相（ぎょうそう）になると

　槍でミザリーの服をひっかける。

　　「似（に）たような服を

　　　そろって着ていて、

　　　こいつらが書庫（しょこ）に入（はい）ってきたときに

　　　あの化け物は真（ま）っ先（さき）にこいつらのところへ

　　　向かったんだ。

　　　それは十分な理由（りゆう）になるよ」

　　「それは──」

　ランシエーヌは言葉に詰（つ）まっったように

　顔を伏（ふ）せると、

　ゆっくりと顔を上げて

　ゼクルヴィッスを見つめた。

　　「それは坊（ぼっ）ちゃんが

　　　あまり周（まわ）りのことに目を

　　　向けていなかっただけなのではないですか？

　　　このお洋服、

　　　先ほど町のお店で似たようなものを

　　　見かけましたよ？」

　　「……え？」

　ミザリーは目を丸くした。

　ミザリーがこの服を手に入れたのは

　ブルーマン・ショップであり、

　趣味（しゅみ）で作った一点（いってん）ものだと言われた。

　おまけにランシエーヌがあの店に入ったときに

　自分たちと同じくふらふらになっていたことを

　思い出す。

　ブルーマン・ショップに初めて入った人は

　あの症状が出るとピントが言っていた、

　すなわちランシエーヌがこの服が

　店に並んでいるところを

　見ているわけがないのだ。

　とどのつまり、

　ゼクルヴィッスを説得するために

　ランシエーヌは嘘（うそ）をついているのだろう。

　ミザリーはそれに全力で乗っかることにした。

　　「そ、そうだぞぉー！

　　　今町で流行（りゅうこう）し始めている

　　　最新（さいしん）の意匠（デザイン）なのだぞぉー！

　　　まだ知らないとはそなたも

　　　遅れているなぁー？

　　　余らはこの町で生まれて詳（くわ）しいからなぁー？」

　　「さっき魔法のある世界から来たって

　　　言ってたじゃないか」

　ミザリーは先ほど発言した自分を呪（のろ）った。

　どうすればいいかわからず

　ミザリーはランシエーヌに助けを求めて

　目線を向けると──

　ランシエーヌは滝のような汗を流して

　こちらに助けを求めるような目線を向けている。

　もう駄目（だめ）だということだけは

　しっかりと理解できた。

　　「姉さんをだまして同類じゃないって

　　　言わそうとしたのか……？

　　　やはりお前らはあの化け物の仲間だなっ！！」

　完全に火に油を注いだ結果（けっか）となり、

　ミザリーはその場からほんの少しでも

　距離（きょり）を取ろうと駆（か）けだそうとし──

　──落ちていた本に足を取られて

　　　盛大（せいだい）にスッ転（ころ）ぶことになった。

　　「あびゃっ！！？」

　振りむいて顔を上げると、

　ゼクルヴィッスが槍を振り下ろそうとする姿が見えた

　まさにその時だった。

　　「 凍り（シネレス）付きやがれ（アインフリーレン）！！」

　　「危（あッぶ）ねッ！！」

　妙（みょう）な声とともに

　青白い光がゼクルヴィッスの顔を直撃（ちょくげき）し──

　光が収まるとその顔はひどく青ざめ、

　ゼクルヴィッスは像（ぞう）が倒れるように

　ドサリとその体を床（ゆか）に仰臥（ぎょうが）させた。

　ミザリーは何が起きたのか　

　目をしばたたかせていたが、

　あたりに漂（ただよう）う冷気（れいき）と

　先ほどアバティがしたことを思い出し

　背後（はいご）を振り返る。　

　そこには　

　　「あ……やべ……」

　と青ざめた顔をしたアバティと

　「やっちまったな」という顔のロインが

　へたり込んでいたのだった。

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ミザリー「助かったが、この様はなんだ……？」

ランシエーヌ「あ、あの時私は何と答えればよかったのでしょう……？」